Заноза академии целителей - Фарди Кира

– Пустяки. На первом этаже у старшекурсников общая комната, там, – Лилит оглянулась и понизила голос до шепота, – иногда устраивают ночные балы.

– А как же запрет на отношения?

– Отношений как бы и нет, – засмеялась пухляшка, – но пообщаться-то хочется. Пошли.

Лилит свернула влево и повела Хлою по веранде, вдоль дверей с номерами. После нескольких поворотов они остановились у своих покоев. На двери красовались цифры: двадцать пять и двадцать шесть.

Девушка толкнула дверь и пропустила Хлою вперед. Та боязливо переступила порог, словно перешагивала через ядовитую змею. Волнением стянуло горло, сердце в груди заколотилось, пятно на запястье начало чесаться. Так бывало всегда, когда Хлоя нервничала.

Переступив порог, она будто шагнула в иной мир. Комната дышала магией и уютом. Стены, казалось, излучали мягкое свечение. На одной из них висел гобелен, сотканный из нитей шёлка.

Другая стена была увита живыми лианами светолистьев, которые переливались всеми цветами радуги, наполняя комнату нежным, мелодичным звоном.

Две кровати стояли напротив друг друга. Рядом с каждой был стол, стул и шкаф для одежды. На столах аккуратными стопками высились учебники, лежали принадлежности для письма, на тонких гнутых ножках стояли светильники в виде колокольчиков.

Хлоя сразу вычислила кровать Лилит. На ней уголками стояли взбитые подушки, покрывало лавандового цвета казалось воздушным и невесомым.

В центре комнаты возвышался фонтанчик, из которого била вода. Её журчание наполняло комнату гармонией и покоем. А воздух был пропитан ароматами целебных трав. Эта комната была не просто жилищем – это был портал в мир магии и исцеления.

Единственное, что расстраивало, это вид за окном. Комната выходила на задний двор, где не было ни клумб, ни аккуратно подстриженного кустарника. В нескольких шагах от задней стены общежития начиналась высокая стена ограды. По ней бежала цепочка огней, едва угадываемая в лучах солнца.

– Но… откуда здесь такое великолепие? – прошептала Хлоя, с трудом веря своим глазам и чувствам.

Ей казалось, что она попала в дивную сказку и в любой момент может проснуться. А с последними осколками сна исчезнет и этот волшебный мир. На глаза даже навернулись слезы восторга.

– Ты о чем? – удивленно спросила Лилит, распахивая дверцы резного шкафа. – В академии учатся дети богатейших семей. Например, моя семья владеет алмазными рудниками и снабжает драгоценными камнями всё королевство.

– Что? – Хлое показалось, что она ослышалась. Лилит была так мила и приветлива, что Хлоя по наивности приняла её за свою ровню.

– Переодевайся быстрее, мы опаздываем на лекцию.

Хлоя сфокусировала взгляд и лишь сейчас разглядела в руках Лилит подрамник с точной копией бордового платья, какое носили другие адептки. Соседка помогла ей снять серое платье. Хлоя очень стеснялась своей старенькой, заштопанной рубашки и потрепанного нижнего белья. Ей неловко было надевать кружевные панталоны, легкие, воздушные чулки, корсет, от которого грудь поднялась выше.

– Быстрее, быстрее, – торопила ее Лилит.

Видно было, что она сгорает от нетерпения и все время посматривает на дверь. Наконец Хлоя переоделась, убрала волосы в пучок, обулась. Она чувствовала себя неловко и скованно, очень хотела остаться в комнате, чтобы передохнуть, обдумать дальнейшую жизнь, но Лилит уже потянула ее к выходу.

Девушки ураганом ворвались в анатомический зал. Тяжелые дубовые двери, окованные медью, с глухим стуком закрылись за ними, отрезая от внешнего мира. Хлоя невольно поежилась. Воздух здесь был прохладным и каким-то сухим, словно в склепе.

Она подняла голову и обомлела…

Глава 16

Зал представлял собой величественный амфитеатр, выстроенный в форме полукруга. Ряды деревянных скамей поднимались к высокому куполу, украшенному фресками с изображением богов и богинь, олицетворяющих Медицину и Смерть. В центре амфитеатра располагался большой, выложенный белым и блестящим камнем стол, освещенный ярким светом свисающих с потолка ламп с абажурами из матового стекла.

– Нам сюда, – Лилит подхватила подругу за рукав и потянула вверх по ступеням, туда, где, подобно стае белых воронов, восседали адепты в своих безупречных мантиях.

– Почему здесь так много народа? – спросила Хлоя, чувствуя, как ее сердце учащенно бьется в груди.

– Все хотят увидеть красавчика Гадриана.

– Тоже мне, красавчик! – фыркнула Хлоя, стараясь скрыть волнение.

Ее сейчас интересовало другое. Она завороженно оглядывалась по сторонам. В зале царила атмосфера торжественности и мрачной науки. Высокие арочные окна, забранные витражами с изображениями скелетов и органов, пропускали внутрь приглушенный свет, отбрасывая на стены и пол длинные, причудливые тени.

Никогда раньше она не бывала в подобных помещениях, поэтому почувствовала странную смесь страха и восхищения, одновременно отталкивающую и притягивающую. Это было место, где сходились наука и смерть.

Она встрепенулась и тут заметила пристальные взгляды адептов, направленные на нее. Издалека донесся шепоток.

– Новенькая? Откуда в это время года?

– Говорят, простолюдинка.

– Ага. И у нее дар…

– Ничего себе! Интересно, кто из высшего общества наследил?

Последний вопрос прозвучал достаточно громко, чтобы Хлоя обернулась на звук голоса и встретилась взглядом с Кристи. На ее лице застыла ехидная усмешка, а в глазах плясали злобные огоньки.

«Интересно, чем же я ей не угодила?» – подумала Хлоя и едва не подпрыгнула от следующей реплики, словно удар хлыста:

– Вряд ли. Дар же не передается по наследству полукровкам.

Хлоя не помнила своих родителей. Сколько себя помнила, она жила у тетушки Элизы, которая никогда не рассказывала, как племянница осиротела, а та и не спрашивала. Вариант с полукровкой даже не приходил ей в голову. Она сжала пальцы Лилит так сильно, что та вскрикнула.

– О чем они говорят? О чем? Какая полукровка?

– Эй, вы! – Лилит вскочила и повернулась к зрителям. Эхо подхватило ее крик и, взмыв под купол, обрушилось дробью на адептов. – Хватит чесать языками!

– А ты, толстуха, вообще заткнись! И как таких принимают в академию? – выпалила Кристи.

– Знаешь, красотка, твоя кровь наполовину состоит из яда. Вряд ли Гадриан захочет на тебе жениться. Он же не полный идиот.

– Что ты сказала? – Кристи сорвалась с места и понеслась вниз по ступеням, словно разъяренная фурия. – А ну, стерва малолетняя, повтори!

– Барышни, вы спятили? – вскочил со своего места Игнатиус.

Хлоя заметила на нем зеленую мантию и поняла, что он учится на втором курсе.

– Это ты спятил! – парировала Кристи, не сбавляя оборотов. – Чего защищаешь этих куриц?

– Ты сама курица! – запальчиво выкрикнула Лилит, готовая ринуться в бой.

От грохота колокола у всех заложило уши. Адепты, словно по команде, закрыли их ладонями и мгновенно притихли. На помост рядом с анатомическим столом вышел седой преподаватель, которого Хлоя видела у ворот, и поднял руку. Он откашлялся и уже тише произнес:

– Заканчиваем перепалку! Сегодня у нас изучение анатомии тела мужчины, а конкретнее – мышечного каркаса. Откройте ваши анатомические атласы.

– Что надо открыть? – растерялась Хлоя, чувствуя себя полной невеждой.

– Вот это!

Лилит вытащила из спинки сиденья перед собой большую книгу. Хлоя нашла такую же у себя, раскрыла ее и тут же захлопнула, чувствуя, как щеки заливает краска.

– Я это должна изучать?

– Конечно. Это называется анатомией тела. Каждый целитель должен знать ее как свои пять пальцев.

– Адепты, откройте атласы на странице сто тридцать пятой. Следите за схемами изображения мышц. Начинаем. Лорд Гадриан Нельсон, прошу.

Хлоя раскрыла книгу, но тут же вытянула шею, даже не взглянув на страницы. Она привстала от нетерпения, но вдруг вздрогнула: на соседнее сиденье с размаху плюхнулся Игнатиус.

– Я посижу с вами, не возражаете? – весело сказал он и хмыкнул: – Я вижу, тебя очень интересует мужской орган. Могу показать его работу в реальности.