Стоило двум людям и двум монстрам пропасть из виду в чаще леса, как вокруг него поднялся ветер.
Только что они с поросенком были одни на поляне, но уже в следующий миг их окружили шесть человеческих магов. Четверых принесли воздушные потоки, ещё двое оседлали земляную волну.
— Зыбучие пески! — не стала терять времени Юэ Ин, сразу активируя сильнейшее заклинание контроля.
Почувствовав, что земля под ним стремительно размягчается, кабан рванул на волшебницу. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как был атакован сбоку.
— Гнев молнии!
Чжоу Минь составила заклинание быстро, как подобает магу среднего уровня, и выпустила в монстра мощный электрический заряд.
— Уи-и-и! — болезненно завизжал кабан, как подкошенный падая на землю.
Удар молнии парализовал его тело, вся шерсть встала дыбом, а на толстом боку появилось большое черное пятно — плоть в этом месте обуглилась.
Третья ступень молнии нанесла монстру серьезный урон, однако Чжоу Минь лишь нахмурилась. Это заклинание — фактически самое убойное на начальном уровне среди всех элементов, и может прикончить большинство слуг с одного удара.
Какой-нибудь одноглазый волк бы сразу откинулся, а этот вполне себе живой.
— Скоро оклемается. Готовь ещё одно, — скомандовал Шу Бао, заметив, как начали дергаться ноги кабана.
И действительно, уже секунду спустя толстый хряк воинственно захрюкал, вернув себе контроль над телом, и бросился на Чжоу Минь. Испытав удар молнии, монстр признал её куда более опасной целью.
— Хр! Хр! — его копытца резво отталкивались от земли, словно и не замечая эффекта зыбучих песков.
Кабаны любят грязь и слякоть, и приспособлены к жизни на болотах. Пока заклинание не наберет силу, у него нет и шанса задержать синерылого монстра.
— Гнев молнии! — отправила ещё одно заклинание Чжоу Минь, прямо в лоб бегущему на нее монстру.
Заметив фиолетовую вспышку, кабан ничуть не испугался — лишь рыкнул ещё свирепее, прикрыл глаза и изо всех сил оттолкнулся копытами.
Жирную тушу парализовало, но по инерции она полетела прямо в волшебницу молний. Её веса и скорости полета было достаточно, чтобы нанеси девушке серьезные увечья.
— Путь ветра: спешка!
В последний момент Шу Бао вырвал Чжоу Минь из-под атаки кабана, откидывая её воздушными потоками на десяток метров в сторону. Остальные маги тут же сменили позиции, чтобы кабан снова оказался в центре окружения.
— Уи-и-и! — злобно завизжал он, сбрасывая оцепенение, и ещё раз бросился на Чжоу Минь.
— Земляная волна: замедление! — сменила тактику Юэ Ин, заметив, что зыбучие пески не могут удержать врага в своих границах.
Девушка стала контролировать почву прямо под ним, чтобы двигать земляной поток против движения кабана, таким образом замедляя его и не давая как следует оттолкнуться.
Едва не раздавленная Чжоу Минь, сквозь зубы ругая себя за беспечность, переключилась на молниевый кнут. Он не наносил такого мощного урона, зато им можно атаковать сколько угодно раз, постоянно накладывая эффект паралича.
Этим же она сняла с себя роль главного нападающего. Вакантную должность тут же заняла Чу Лин, призывая одного за другим тройку зомби.
С прорывом на третью ступень она смогла немного усилить своих подопечных — теперь они крепко стояли на уровне младшего слуги и были дополнительно усилены старыми копьями.
С двойным замедлением от земляной волны и слабым, но частым параличом от хлыста молний, кабан уже не был столь смертоносен для любимцев Чу Лин.
Подойдя почти вплотную, нежить начала тыкать врага кончиками копий. За ними внимательно следили Сяо Хоу и Шу Бао, в опасные моменты выдергивая ветром из-под отчаянных ударов копытами.
— Уи-и-и! Уи-и-и! — не переставая верещал кабан, то ли ругаясь на бесчестных людишек, то ли пытаясь призвать обратно своих сородичей.
Кровь лилась из открытых ран, нервные окончания были практически сожжены нескончаемыми ударами молний, но каким-то образом он ещё мог время от времени контратаковать.
Вот что значит старший слуга со специализацией в физической силе и выносливости! На такого без слаженной команды из 5–6 магов не пойдешь.
Но даже он не мог долго продержаться под практически свободной атакой троих зомбарей. Контратаки становились все реже и слабее.
Минуту спустя кабан издал последний гневный хрюк, безуспешно попытался ударить копытом одного из врагов и грузно свалился на землю.
— Мертв. — констатировала Ань Кинг, применив магию духа.
В прямых столкновениях от нее пока нет особой пользы — сложно усмирить монстра, которого в данный момент убивают. Девушка держалась чуть на отдалении, готовая в любой момент успокоить незваных гостей.
— Славно, — кивнул Шу Бао, оглядывая членов команды.
Юноша и сам впервые сражался с таким типом монстров, так что битва вышла чуть сложнее, чем он рассчитывал. К счастью, обошлось без травм, а потраченную энергию всегда можно восстановить.
— Сяо Хоу, сбегай, позови кого-нибудь из голубков. Действуем по той же схеме, с молодняком должно быть полегче.
Потом его взгляд упал на волшебницу духа.
— Ань Кинг, отпусти поросенка. А лучше убей.
— Не-е-ет!
Шу Бао устало помассировал виски.
— Кто-нибудь, прикончите этого чертова монстра, пока она не дала ему имя…
Глава 113
Продолжение охоты
— Бегут! — закричал кто-то из команды, и вскоре из леса вылетел Сяо Хоу с молодым кабаном на хвосте.
Пронесшись мимо товарищей, он занял свое место в построении.
Кабан, слишком увлеченный погоней за магом ветра, тоже занял свое место в построении, хотя и не знал об этом.
— Хлыст молний!
— Земляная волна: замедление!
Шестерка магов, до этого стоявшая в полукруге, замкнула окружение вокруг монстра. Хотя особого смысла в этом не было — попав под двойной контроль Юэ Ин и Чжоу Минь, зверь уже не мог сдвинуться с места.
На него тут же налетели зомби Чу Лин, каждый из которых был равен ему по уровню, и менее чем минуту спустя Ань Кинг констатировала смерть.
— Ого, быстро вы его, — вышла из леса Доу Нингонг.
При появлении Сяо Хоу девушка скрылась в тенях, чем сбросила своего кабана с хвоста и вынудила сменить цель. Маг ветра и кабан быстро помчались в сторону поляны, и пока волшебница добежала до команды, битва уже завершилась.
— Сяо Хоу, веди последнего, — сказал Шу Бао, довольный прогрессом ребят.
По сравнению с первым противником, они справились без малейших ошибок, не оставив монстру ни единого шанса.
— Есть, командир! — бодро отозвался худощавый паренек и уже через пару секунд умчался в лес на пути ветра.
Юэ Ин земляными волнами отодвинула подальше труп кабана, чтобы не смущать раньше времени новую жертву.
Доу Нингонг не имела роли в нынешней тактике, поэтому отправилась к находящейся в тылу Ань Кинг, чтобы в случае чего вытаскивать её магией тени.
Остальные маги, без каких-либо напоминаний со стороны Шу Бао, принялись формировать полукруг.
Пара минут прошла в ожидании.
— Приближаются! — уведомила товарищей Чжоу Минь, заметив в чаще леса мелькание кадетской одежды.
Несколько секунд спустя оттуда вылетел Сяо Хоу с почти квадратными глазами:
— Ребята, у нас проблема!
Из-за его спины послышался рев монстров — помимо синерылого кабана за парнем гналась группа из двенадцати лисиц.
Пушистые звери размером с крупную собаку ловко лавировали между деревьев, грозясь в любой момент нагнать беглеца.
Гадая, кому из парней он обязан таким богатым урожаем, Шу Бао начал раздавать команды:
— Ань Кинг, усмирение лисиц. Доу Нингонг и Сяо Хоу, попробуйте увести часть. Остальные, сосредоточились на кабане. Подавление уровнем не применять.
Раз уж пошла такая пьянка, было бы жаль не испытать команду. Все из них имели хороший талант к культивации, но опыта критически не хватало.
— Путь ветра: спешка!
— Теневой переход!
