Дарт Лонгботтом (СИ) - "Добрый Волдеморт"

Ричи застыл с выпученными глазами, а затем встал с кресла, будучи не в силах усидеть на месте. Достав из холодильника ещё пива, он отлевитировал бутылки к друзьям и попросил тех рассказывать дальше.

— Чтобы Керриган не сбежал, мы устроили ему ловушку, — довольно оскалилась Харпер. — Вначале траванули малёхо, а потом отвезли к «Пожирателям». Чё ты так задёргался, Ричи? Керриган уже мёртв. Тебя, что ли, заботит, как там здоровье этого грязнокровки?

— Вы, вашу мать, конченые дебилы! — закричал побледневший Блэкмор и со всей силы швырнул в стену бутылку. — Все наши дела были завязаны на Питере! Как только вудуисты узнают, что Керригана больше нет, нам — конец! Я не о нём беспокоюсь, а о нас!

— Да не ори ты так! — поморщилась Харпер. — Сам же говорил, что с Африкой пора заканчивать. Свалим к Рождеству в Швейцарию за золотом, а потом покатаемся по миру, покайфуем. Новые места заценим, поплющимся на пляжах, как ты и хотел, а потом вернёмся жить в Англию. Думаю, за год-два «Пожиратели Смерти» окончательно захватят власть в стране, и мы попадём сразу в элиту волшебного мира!

Однако лицо Блэкмора оставалось хмурым, и он перевёл взгляд на второго подельника.

— Керриган был полезен, я не спорю, — сказал тот, вытирая мокрые от пива губы. — Но своя одёжка ближе к телу, братан. Ну хочешь, я свечку в какой-нибудь церквушке поставлю? Ну типа за упокой души тёмного мага и убийцы, — заржал Колмен над своей немудрёной шуткой.

— Вы так уверены, что Питер мёртв? — спросил друзей Блэкмор. — Железно?

— Тело нам, понятно, никто бы не показал, — лениво протянула Харпер. — Но пока мы оставались в Англии, Питера больше никто не видел ни на Косой аллее, ни в Лютном переулке. Если бы он хоть где-нибудь появился, пусть даже в Хогсмиде, нам бы рассказали. Убили Керригана «Пожиратели Смерти», других вариантов нет. И хватит дёргаться!

Ричи задумчиво забарабанил по столу, вспоминая, всё, что было связано с рыжим магом. Внезапно он осознал, что его действительно беспокоит:

«Кажется, Керриган упоминал, что у него был покровитель в Визенгамоте? Засада, приятель! Колмен и Харпер хорошо известны в Лютном переулке. Любой скажет, что они мутили с Керриганом. Этот хрен из Визенгамота легко может выйти на сладкую парочку придурков, а затем спросить с меня за погибшего…»

— Короче, — начал раздавать приказы Блэкмор, зло посмотрев на приятелей. — Завершаем наши дела в Африке до зимы, а лучше, чтобы раньше. Долбаным вудуистам не говорим, что собираемся сваливать. Если кто-то из негров спросит о Керригане, брешем, что тот пока занят делами в Англии.

— Да, босс, — хихикая сказала Харпер, а Колмен просто отсалютовал пустой бутылкой.

— Тогда расходимся и начинаем работать, — хлопнул в ладоши Блэкмор, заканчивая разговор.

«Питер мёртв, а жизнь продолжается. Выпью пива, пожалуй, за упокой его души…» — подумал он, закрывая двери за приятелями.

Харпер и Колмен трансгрессировали в город Бо, где находился второй офис англичан, а Ричи вновь занялся бумагами и уже к вечеру думать забыл о Керригане.

Англия, Лондон, поместье Лонгботтомов, 27 сентября 1995 года

Когда Невилл уехал в Хогвартс, в доме вновь стало тихо и пусто. Шив сидел в кабинете, обдумывая, как ещё сильнее ослабить политических оппонентов. Казалось, следующий шаг был очевиден и прост. Он мог бы продемонстрировать всей магической Англии свою возросшую силу и спровоцировать Альбуса Дамблдора на поединок. Однако убийство Великого Светлого волшебника принесло бы ему гораздо больше вреда, чем пользы. В обществе уже давно укоренилось мнение, что Дамблдор — замечательный человек, и изменить это будет непросто.

Победа над Волдемортом тоже принесла бы лишь кратковременную славу, да и ту постарался бы присвоить себе мутный «Орден Феникса». Несмотря на то, что Палпатин ещё в самом начале своей карьеры в Визенгамоте демонстративно порвал все отношения с детищем Дамблдора, некоторая часть общества по-прежнему считала это каким-то хитроумным ходом, призванным лишь продемонстрировать кажущуюся самостоятельность нейтралов.

Вообще, разрозненность магов всего мира раздражала Палпатина до зубовного скрежета. Чтобы обеспечить быстрое развитие технологий, и, как следствие, прорыв к звёздам, предстояло сделать слишком много. Да, Палпатин хотел объединить магов и простых людей, но совсем не так, как это декларировали на словах сторонники Дамблдора.

Палпатину нужен был рабочий инструмент, который позволил бы ему создавать технологии межзвёздных перелётов. Вот только для этой планеты подобный прорыв в будущее был попросту невозможен без использования Силы. Не было здесь, на Земле, ни необходимых материалов, ни топлива. Человечество уже пятьдесят лет топталось на месте, не в силах преодолеть даже скорость света.

Объединение миров техники и магии могло бы стать мощным толчком для следующего этапа эволюции. Палпатин готовился возглавить этот процесс и вернуться в свою родную вселенную триумфатором. Космические корабли, наполненные хорошо вооружёнными землянами с развитыми магическими способностями — с такой мощью бывший ситх легко сможет вернуть себе имя и власть. Да и угроза «чужаков издалека» будет выглядеть не столь ужасно. А постоянная работа с метаморфизмом обещала отличные шансы дожить до тех времён, когда человечество сможет покорить галактику.

Однако в самом начале пути предстояло сплотить жителей этого мира в единую команду, которая будет полностью подчиняться ему. И светлые, и тёмные маги, даже сквибы и волшебные народы, независимо от своих убеждений, должны будут приносить пользу. Только тех, кто будет сопротивляться его преобразованиям, Палпатин намеревался изолировать от магического сообщества, а точнее — дискредитировать или уничтожить.

На последнем летнем заседании Визенгамота был заложен ещё один кирпичик в фундамент нужного Палпатину будущего. Теперь те, кто раньше считал Дамблдора непогрешимым, осознали, что Великий Светлый волшебник — всего лишь человек из плоти и крови, с вонючим мешком грехов за спиной.

Идея убийства Тёмного Лорда, истинного лидера консерваторов, Палпатину не нравилась изначально. Шив считал смерть такого сильного одарённого напрасной тратой ресурсов. Вместо этого он планировал в недалёком будущем заточить дух Волдеморта в голокрон. Тогда следующее поколение юных волшебников в Хогвартсе сможет безопасно осваивать тёмную магию под руководством опытного наставника.

А в качестве основы для будущего учебного артефакта можно будет использовать один из ещё не задействованных ментальных отпечатков Тёмного Лорда. Благо ситхский ритуал сотворения голокрона не слишком-то отличался от способа создания магических отпечатков, или, как их называли в Англии, крестражей.

Шив покрутил головой и немного повращал плечами, чтобы размять затёкшие от долгого сидения мышцы. Затем он вызвал домовика и приказал тому принести чай. Через полчаса бывший ситх наметил все дальнейшие действия, отставил в сторону чашку и неторопливо поднялся из-за стола. Собрав необходимые для путешествия вещи, Палпатин трансгрессировал в аэропорт Хитроу, где уже полгода владел ангаром, в котором находился небольшой бизнес-джет.

Дождавшись разрешения, Шив поблагодарил диспетчера и начал выруливать на взлётку. Короткий разгон, и вот уже сверкающая металлическая птица стремительно набирает высоту. Проверив работу систем и настроив автопилот, Палпатин взял курс на Швейцарию. Вообще, он собрался закончить дело в Африке, но для этого вначале следовало подготовить ловушку для предавших его ожидания магов.

Всю свою долгую жизнь Палпатин придерживался одного правила: он никогда не прощал врагов. Харпер и Колмен, которые едва не убили его своим предательством, заслуживали смерти по мнению бывшего ситха. Два месяца назад, как только Шив покончил в лесу с «Пожирателями», он вернулся домой и заперся в кабинете, едва не пуская молнии от ярости.

Выпив бутылку вина, чтобы успокоиться после боя, Палпатин связался со швейцарскими гномами и заблокировал расходные операции по хранилищам Блэкмора, Харпер и Колмена. Он посчитал, что будущим мертвецам золото и алмазы уже не понадобятся.