Лишь когда удалились от транспорта на сотню метров и укрылись за одним из скальных выступов, я отпустил раненого и, опустившись в его изголовье, спросил:
— Жить хочешь?
— Конечно хочу. — болезненно морщась, ответил чужак. Был он не молод, лет шестьдесят на вид. И судя по ранам — умирал. Даже мне, неопытному вояке, достаточно было одного взгляда, чтобы понять — жить бедолаге осталось несколько минут, не больше. Слишком много ран, кровопотеря убьет его в первую очередь. В целом, мне это на руку. Но!
— Смотри сюда. — я расстегнул скафандр, и вытащил из нагрудного кармана футляр. Вскрыл его, и продемонстрировал раненому шприц-тюбик со слезами мардука. — Знаешь, что это такое?
— Знаю. — кивнул чужак. — Что хочешь за мое спасение?
— Ответь на несколько вопросов. Первый — Зачем вы прилетели сюда? Второй — нашли ли вы то, что искали? И если нет, то почему так быстро покинули скопление скал?
— Я не знаю, что искал господин. Он каким-то образом знал, куда надо дви… Кха, кха, кха… Двигаться, чтобы найти что-то. По его приказу я направил колониальный транспорт в это ущелье, но оно закончилось тупиком. Пришлось возвращаться. Слушай, не тяни, коли слезу, ты обещал. Я же сдохну сейчас.
— Последний вопрос. Господин что-нибудь говорил про форт предтеч?
Однако раненый не ответил. Он внезапно затрясся всем телом, а затем из его рта хлынула кровь. Тут, скорее всего, и слезы не помогли бы.
Выглянув из-за выступа на чадящий транспорт, я поднялся на ноги. Нет уж, подожду здесь. Скоро прилетит эвакуационная группа, пусть они разбираются, а я отдохну.
Глава 11
Геолог
Двое суток нас выживших, держали на борту эсминца корпорации, который, как я понял, всё это время висел на орбите планеты. И все двое суток допрашивали. Не знаю, как других, но меня особо не трогали на допросах. Скорее всего благодаря возрасту. Даже не потребовали данные с нейросети. Потому как тогда раскусили бы. Так что, когда нас вновь посадили на катер, и вернули на главную базу, стало ясно — мы, выжившие, сорвали джекпот.
Во-первых, каждому из выживших перевели на счёт обещанный миллион кредитов. Плюсом стало оружие и техника нарушителей, которая тоже стоила прилично. Представитель корпорации предложил нам за всё, что обнаружилось на местах боестолкновений, ещё полтора миллиона на всех. Конечно же мы вновь согласились, так как иного выбора попросту не было.
Из важного — после допросов произошло то, что меня порадовало больше, чем кредиты. Так как лейтенант погиб, наш отряд расформировали, и ПРО-техник в одностороннем порядке закрыла контакт, выплатив каждому из оставшихся членов группы ещё по сто пятьдесят тысяч кредитов. Итого лично мне в общем перечислили один миллион четыреста тысяч кредитов. Ну и рейтинг повысили. Но и это было не главным.
Мне поступило предложение работать по специальности геологоразведчика-универсала. Более того, меня хотели назначить одним из старших специалистов на новых разработках. Где они будут проводиться, не сказали, но я сложил дважды два, и сразу же согласился. Это был мой шанс!
Так вышло, что я почти не задержался на главной базе. Едва мы приземлились, нас всех отвели к главному безопаснику. Тот задал каждому несколько вопросов, и только тогда отпустил. Всех, кроме меня. Как выяснилось, мою персону ожидала беседа с начальником главной базы.
Старшим босом оказался абсолютно лысый мужчина, обладатель атлетической фигуры, которую не скрывал бежевый костюм, и проницательными глазами серо-стального цвета. А ещё у него оказался приятный, располагающий к себе голос.
— Здравствуйте, Алекс. Можно, я буду обращаться к вам по имени? — обратился ко мне начальник, а возможно самый главный представитель ПРО-техник на планете, едва мы с безопасником вошли в белоснежный кабинет. Здесь всё буквально сияло чистотой и минимализмом. Лишь письменный стол и кресло начальника, больше в помещении ничего не было.
— Здравствуйте, господин Смарр. — ответил я. — Обращайтесь, как вам будет удобнее.
— Отлично. Дело вот в чём. У нас появилась вакансия геолога-универасла, и вы идеально подходите на эту должность. Опыта у вас, к сожалению нет, так что для начала оклад у вас будет минимальный — тридцать пять тысяч кредитов в месяц. Но, если хорошо себя проявите, эта сумма увеличится до пятидесяти тысяч. Что скажете?
Конечно же я согласился, показав искреннюю радость. Еще бы, на новой должности и платят хорошо, и не надо лезть с штурмовым комплексом на заведомо более сильного противника. Проводи расчёты, изучай пробы, анализируй — и интересно, и безопасно.
— Отлично! — обрадовался начальник главной базы. — Тогда ловите договор.
Нейросеть тут же оповестила меня о получении файла. Развернув документ перед глазами, быстро пробежался по пунктам, сверяя их со своими базами знаний. Всё в пределах закона — полугодовой контракт, с возможностью продления, и сохранением секретности на протяжении десяти лет. Молча дал добро на подписание договора, и переслал его Смарру.
— Я рад, что вы согласились. — улыбнулся начальник, протягивая мне ладонь для рукопожатия. — Готовы приступить к своим обязанностям прямо сейчас? Уж простите за спешку, но мы уже всё подготовили, и транспортник уже на посадочном поле. Ждали только вас. А гонять челнок еще раз за одним единственным специалистом — дорогое удовольствие.
— Мне необходимо посетить магазин. — несколько растерявшись, ответил я. — На Алае опасно, хотелось бы приобрести броню и личное оружие. Моё было уничтожено в стычке с чужаками.
— Даю вам полчаса, управитесь? — из приветливого, доброжелательного босса Смарр в один миг превратился в жёсткого, не терпящего возражений, начальника.
— Более чем, господин Смарр. — ответил я, поднимаясь. — Куда мне подойти через тридцать минут?
— В транспортный ангар. Кстати, вы же у нас ещё и водитель? Может дополнить договор еще одной должностью? Будете совмещать, так сказать.
— Благодарю, но нет. — открестился я. — Это будет сильно отвлекать от основной работы.
— Тогда можете идти, Алекс. — в этот раз улыбка на лице начальника выглядела искусственной.
Конечно же я сразу направился в свою комнату. Но не стал там задерживаться, лишь собрал вещи, и двинул в местный магазин-склад. Лишь задержался на минуту, чтобы посмотреть свою статистику.
'Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +1590. Кредиты: 2 227 000. Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +1590. Кредиты: 2 227 000.
Статус: старший геолог разведывательной базы N 4 корпорации ПРО-техник.
Образование: высшее техническое.
Профессия: Геологоразведчик общего профиля. Оружейник-универсал. Пилот малых орбитальных челноков. Оператор малого дрона глубинной разведки. Техник — эксплуатация и ремонт малых вспомогательных дронов, малого и среднего колёсного спецтранспорта. Пилот-виртуоз малого и среднего колёсного транспорта, предназначенного для эксплуатации в сложных условиях.
Общее состояние организма: 98 % от нормы'
Ранги и классы C для меня теперь полностью открыты, только успевай закупать базы знаний и профессий. И это очень хорошо. Два миллиона двести тысяч кредитов с хвостиком на личном счету — это ещё более круто! Неделю назад я не смел и мечтать о таком. А сейчас с легкостью богатея направляюсь в местный «универсам», чтобы приобрести оружие, броню, и что-нибудь полезное, как в профессии, так и для повышения уровня личного комфорта.
— Добрый день! — поздоровался я, прикрывая за своей спиной дверь местного магазина, который больше походил на склад. Широкая стойка от стены до стены, примерно по пояс мне, а за ней десятки стеллажей под потолок, уходящих вглубь помещения.
— Здравствуйте, молодой человек. Что-то хотите приобрести? — поинтересовался сухощавый, высокий мужчина, поднявшийся из-за прилавка при моем появлении. Волосы его были скрыты под банданой, подбородок гладко выбрит, но множество глубоких морщин, которые присутствовали на лице, говорили, что лет ему много. Да и выцветшие серые глаза, глядящие спокойно, даже мудро, подтверждали мои догадки.
