– Боюсь, что у тебя нету выбора.
– Ты так думаешь?
– Рано или поздно тебе придется начать кому-то доверять. Нельзя быть одиночкой. Просто не выживешь. Если бы ты был просто магом… туда-сюда. Сбежал бы в мир Мора. И тихо бы там коротал свои дни вдали от настоящей жизни. Но ты – дэв. Это многое меняет. Тебя не оставят в покое.
Илья молча кивнул в сторону моря.
– Что?
– Есть выход.
– Какой? Не понимаю.
– Я могу прыгнуть со стены вниз. Скалы очень крутые, но ближе к воде начинается расширение. Так что, разогнавшись, я упаду с приличной скоростью на камни. Мое тело если не разорвет на кусочки, то изломает в хлам. После чего я свалюсь в воду. Насколько я понимаю, скала идет довольно глубоко крутыми отвесными стенами. А там… я отсюда чувствую сильных магических тварей. Эти точно сожрут и не подавятся.
– И кому ты сделаешь лучше?
– Я устал. Просто устал. От всех вас. Теперь вы ко мне пристаете еще с этим дэвом. Как же вы меня все достали!
– Тебе нужно отвлечься.
– Да ты что?! – оскалился Илья.
– Магистр Аратос установил связь с твоим миром. Если тебе станет легче, мы сможем тебя туда вывести ненадолго. Впрочем, тебе там не понравится. Проведаешь близких, знакомых. Помучаешься, задыхаясь от нехватки магической силы. И вернешься.
– Когда?
– Завтра практика. Ребята на тебя рассчитывают. Сходите. Вот на следующий день после возвращения и отправимся. Чтобы ты был свежий и отдохнувший.
– Обещаешь?
– Клянусь, – произнесла она, подняв руку, которую охватило ненадолго золотое свечение. – Пойми – мы не враги тебе. Наша встреча получилась дурацкой. Но дай нам второй шанс.
– Никогда ни у кого не будет второго шанса произвести первое впечатление, – холодно произнес Илья. – Впрочем, посмотрим.
– Понимаю, – произнесла она.
И, активировав индивидуальный портал, ушла по нему.
Илья же остался стоять на стене, наблюдая за чудовищами в море. Магическим зрением их весьма нетривиальные ауры просматривались очень хорошо и далеко. Даже несмотря на закат и явное снижение видимости.
– Путь… путь… – тихо произнес мужчина, стараясь не думать о том, что прочитал пару часов назад. Здесь слишком многие обладали способностями к телепатическому общению. А значит, и к «подслушиванию» твоих размышлений. Страшно и жутко так-то. Но он просто злился…
Постоял, успокаивая свой внутренний монолог.
Вспомнил то состояние в библиотеке, когда живые цели подсвечивались слабым красным цветом. Попробовал его восстановить.
Раз!
Словно какое-то особое магическое зрение проявилось. И он ощутил всех живых существ в радиусе где-то ста шагов. Вон они – как на ладони. Потянул на себя силу от них. И к каждому выросла такая тоненькая ниточка – словно кровавая паутинка.
Резко все их оборвал.
До ближайшего чудовища далековато. Метров пятьсот, не меньше. Но он постарался как-то настроиться. Сектор ощущения сузился примерно до градуса. И он уже добивал до монстра, судя по тому, что его слегка подсветило красным.
И он потянул из него силу.
Образовалась тоненькая кровавая паутинка. Далеко. Вон она как вибрировала. Однако Илья не успокаивался. Он хотел больше. Больше. БОЛЬШЕ!
Паутинка стала утолщаться.
Поток силы усилился. Хоть и незначительно. Мужчина прямо почувствовал, как заполнился его запас магической энергии. Пробив барьер, сдерживаемый аурами. А потом… что-то в районе сердца зашевелилось.
Приятно так.
Словно в летний зной он, измученный жаждой, дорвался до родника с освежающей влагой. Насыщения, правда, не наступало. Но сам процесс вызывал ощущение если не эйфории, то чего-то подобного. Такая радость! Будто он снова стал ребенком.
Чудовище же, сидящее в воде недалеко от скалы П-и-лак, минуты через две задергалось. Засуетилось.
Потом минуты три металось.
Наконец, сообразив, откуда исходит угроза, быстро удалилось, благо, что было каким-то плавающим. А на отметке около семи сотен метров канал оборвался с ощутимым дискомфортом для мужчины – таким легким откатом. Но он не расстроился и переключился на следующую тварь. Эта уже не плавала, а ползала по дну. Поэтому силы он из нее вытягивал с четверть часа точно. Вон – она под конец даже вялой какой-то стала. Слегка. Впрочем, все одно удрала.
Еще парочка.
И всё – рядом со скалой стало чисто, а дальше он уже достать не мог. Попытался. Но нет – не получалось…
Илья постоял еще с четверть часа на стене, вдыхая морской воздух. Само собой, проходящий через климат-контроль «Дыхания Иора». Прислушался к своим ощущениям.
Запас магической энергии медленно откатился к отметке невосполняемого расхода. Чувство эйфории прошло, равно как и та странная жажда. Да и вообще все его состояние в целом стабилизировалось.
Тихо. Комфортно. Спокойно. И даже как-то умиротворенно, что ли. Даже давящее на него чувство постоянного раздражения ушло.
Илья прямо даже удивился.
С первого дня здесь, в магических мирах, ему было плохо. Буквально с первых минут. Сначала жжение. Потом лихорадка. Тревога… и такой безумный калейдоскоп до красного мира, где все только усугубилось.
Мужчина аж головой покачал, вспомнив, что с ним случилось там – перед аномалией и в ней. Это же истерика. Натуральная истерика. Первый раз в жизни. Как? Почему? Может быть, действительно эта пернатая тварь не соврала и Ашма его накрутил? Впрочем, доверия к Алисии подобная мысль не добавила.
Илья мысленно потянулся к «Оку Думата», которое носил в кожаном браслете на предплечье. Как Pip-Boy, с которым этот артефакт у него ассоциировался.
Прошелся по закладкам.
Ничего нового.
Заглянул в последнюю закладку – ту, которая добавилась после поглощения артефактом зета-кристалла. И едва заметно усмехнулся. Полупрозрачная картинка, изображающая символ Хозяина ночи, немного заполнилась. Совсем чуть-чуть. Словно в нее немного накапали воды – пару капель на самое донышко.
Ситуация с дэвом чуть прояснилась. И даже одна способность имелась. Хотя неясно было, как долго можно вытягивать силы. Но и так – хорошее подспорье.
Оставалось понять – как с этим всем жить и что делать дальше.
Связываться с «пернатыми» Илья не хотел.
Как-то сотрудничать с теми тварями из красного мира – тоже.
Ужасно не хватало информации для принятия решения. Но независимых источников у него не имелось, да и зависимых – не богато. Вон – в библиотеке шаром покати по этому вопросу. Так что, чуть помедлив, он отправился в свой жилой корпус. Отдыхать. А то что-то усталость на него накатилась нешуточная, по непонятной причине…
– Любопытно, – произнес Саргон. – Ты поняла, как он отогнал чудовищ?
– Нет.
– И я нет… Интересный путь.
– Может быть, обратимся в Коллегию?
– Ты хочешь, чтобы сюда вмешались высшие? – повел бровью Саргон. – В прошлый раз мы потеряли двух дэвов и получили запрет на открытое вмешательство в местные дела в своем истинном обличии.
– Тогда мы были неправы и погорячились.
– А разве это не ты вмешалась там, в гроте? Что это, как не нарушение прямого запрета?
– Разве это открытое вмешательство?
– Ты в облике Небесного воина атаковала вполне официальных послов Ашма-дэва. Убила их. И, напав на нейтрального дэва, смертельно его ранила. Твою кровь на копье видели маги, служащие Аратосу.
Алисия поджала губы.
– Из-за твоей глупости мы сейчас в заложниках ситуации. Так-то да. Связались бы с Коллегией и взяли этого птенчика под свое крылышко. Но ты все испортила, поступив как дура.
– И что теперь делать?
– Не знаю, – развел руками Саргон. – Осторожно будем наблюдать за ситуацией и оказывать ему помощь. Он должен начать нам доверять…
Глава 5
