Мастер билдов. Дилогия (СИ) - Петров Егор

Хоть тот воин и говорил о пяти золотых за тушу целиком, это все равно казалось слишком низкой ценой.

— Шесть золотых, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Получилось глухо, с хрипотцой. — И я буду приносить вам редкую добычу первым.

Старик усмехнулся в бороду.

— За такую цену не надо мне ничего первым нести. В столице, может, оно так и стоит, но так туда ещё добраться надо… а твой товар ждать не будет. Хорошо, давай три пятьдесят. И не медяком больше.

Внутри что-то дёрнулось. Я представил, как снова пойду через весь город с этим мешком, как буду торговаться в других лавках, как на меня будут смотреть, как на грязь, и сбивать цену снова и снова.

— Ты ведь всё равно сделаешь из этого зелья и продашь раз в десять дороже! — вырвалось у меня громче, чем я хотел. — Хотя бы пять!

Старик покачал головой.

— В последнее время всё чаще приносят дорогие ингредиенты, и я не успеваю обработать все. В эту цену заложены и мои потери от того, что часть купленного испортится. Три пятьдесят.

Он говорил спокойно, рассудительно, и от этого спокойствия меня перемкнуло. Ну вот почему я должен терять свои деньги из-за того, что он выбросит другие ингредиенты? Весь этот день — овраг, зерно, непомерный долг, изнурительная разделка, псы, дорога, стражник, вонь, усталость — всё это разом сжалось в тугой комок где-то в горле и выплеснулось наружу.

— Почему бы тогда не заняться их производством, вместо того чтобы торчать за прилавком? — раздраженно бросил я.

Ещё произнося эти слова, я уже дико жалел о своей несдержанности, но заставить себя заткнуться так и не смог.

По взгляду старика стало понятно, что он тут же утратил свое благодушие.

— Для такого наглеца у меня не найдётся больше трёх золотых. — Он положил клык, который крутил в руке, обратно на стойку, аккуратно, почти демонстративно. — Будут ещё все подряд учить меня, как делать мою работу.

Черт. Три золотых. Вместо трёх с половиной. Из-за одной идиотской фразы, которая вылетела на эмоциях. Просто сорвался, как последний дурак.

Тихо. Ты не имеешь права терять деньги из-за своей вспыльчивости.

Я медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться. Злость плохой советчик. Особенно когда в твоём кошеле всего пять медных монет.

— Простите, — вполне искренне сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — День был тяжёлый. Я не хотел вас оскорбить.

Старик промолчал, показывая всем видом, что сказал последнее слово.

Я перевёл взгляд на разложенные трофеи. Сердце тролля, тёмно-багровое, всё ещё источало слабый запах сырого мяса. Печень — огромная, дряблая, с зеленоватым отливом. Когти, покрытые засохшей кровью. Клыки, тёмные, острые.

И все это богатство хотят забрать у меня всего за три золотых.

А я знал, что это богатство. Алхимия одно из немногих направлений, где воины Ци могли не уступать магам. По крайней мере, теоретически, ведь Ци из ядра подходила для создания зелий. И, как правило, я почти всегда занимался таким крафтом. Во-первых, это позволяло здорово экономить. А во-вторых, система крафта в игре позволяла смешивать буквально что угодно, что всегда было весело и интересно.

Может, плюнуть на продажу, и самому что-то сделать? Но что, если в игре и реальности рецептура всё-таки разнится? Я решил пойти ва-банк.

— Сердце, — твёрдо сказал я, глядя старику прямо в глаза и внимательно наблюдая за его реакцией. — Если добавить к нему серебряной пыли и дикого мёда, даст основу для эликсира лечения четвёртого порядка, которую можно продать оптом. Однако, если добавить в качестве катализатора толченый гранит, то с правильной подачей Ци сердце полностью растворится, и получится «Тролличья жизнь». В куда меньшем количестве, но более действенный состав. Так?

Старик посмотрел на меня уже без злобы. Скорее, с любопытством.

— И откуда же ты такой умный? — спросил он наконец.

— Читал много, — сказал я. — И запоминал.

И это правда. Рецепты — это не диалоги. Их читать было интересно. Я ему еще много чего мог бы рассказать — и про печень, и про когти с клыками. Правда, подозреваю, он всё это и так знал. Жаль только, что от теории до практики в моем случае далеко. Как минимум надо несколько золотых, чтобы купить технику Ци для варки зелий. А до тех пор тролличья требуха в моих руках из ценного сырья превратится в гору тухлятины. Если не продать.

Он хмыкнул, взял клык, который до этого демонстративно положил на стойку, и снова поднёс к свече.

— Про «Тролличью жизнь» — верно. Удивлен, что ты знаешь такие тонкости.

Он взял со стойки сердце, повертел в руках, бережно завернул обратно в тряпку.

— Три с половиной золотых, как и договаривались. И ещё один серебряный сверху. За то, что удивил старика.

Я чуть было не брякнул, что не договаривались, а это он обозначил максимум. Но удержался. И так чуть деньги на ровном месте не потерял. Да, и, усталость накатывала на меня все сильнее и сильнее. Поэтому я лишь кивнул.

Он отсчитал монеты — три золотых, пятьдесят один серебра. Я молча ссыпал их в кошелёк, чувствуя, как отпускает напряжение в плечах. Наконец-то это закончилось.

— Имя? — спросил он, снова берясь за амбарную книгу.

— Рэй.

— А меня зови мастер Корн. — Он сделал пометку в книге.

Я уже очень хотел развернуться и уйти, но что-то заставило меня задержаться. Старик слишком пристально смотрел на меня, явно что-то взвешивая. Наконец, он решился.

— Не от хорошей жизни я тут, как ты выразился, «торчу» вместо того, чтобы делом заниматься. Да попробуй, найди кого-то себе на замену. Чтобы и с головой дружил и на руку был честный. Надо уметь в ингредиентах разбираться и цену им правильную знать. — Он вздохнул и потер переносицу, — а работы с каждым днём действительно все больше и больше.

Он снова замолчал, разглядывая меня. Я чувствовал себя как на экзамене, к которому не готовился.

— Ты, конечно, сейчас выглядишь так себе, да и несет от тебя так, что приближаться не хочется, — без обиняков продолжил он. — И я не знаю, можно ли тебе верить. Но знания у тебя, кажется, есть, и это редкость. Так что… приведи себя в порядок. Приходи через несколько дней. Если за это время я не передумаю, поговорим серьёзнее.

— Тогда до встречи, — сказал я.

— Посмотрим. — Он махнул рукой. — А теперь иди. Мне ещё работать.

Я вышел на улицу, и дверь за мной закрылась с глухим стуком. В кошеле лежали три золотых и пятьдесят один серебра. Плюс тридцать серебра, которые я получу завтра за болотный корень, если его не забракуют из-за запаха и того, что он весь в тролличьей крови. Итого — почти четыре золотых. Для вчерашнего оборванца, который украл лепёшку, это было целое состояние. Для человека с долгом в шестьдесят золотых — капля в море. Точнее, чуть больше пяти процентов.

Но теперь у меня появилось нечто большее, чем деньги. Возможность. Мастер Корн — алхимик. И ему нужен помощник. Если я смогу закрепиться у него, у меня будет стабильный доход, доступ к ингредиентам и учитель по практике. В таком мире это дорогого стоит. Хотя, есть ли в этом смысл? Ведь простоит этот мир недолго…

Я поправил почти пустой мешок на плече и зашагал к трактиру. Нужно было окончательно смыть с себя этот день, поесть и подумать, что делать дальше.

Когда я более-менее чистый, сытый, и вполне благодушный вошел в свою комнату, на улице уже была глубокая ночь. Я лёг на кровать и уставился в потолок. Тело гудело от усталости, но сон не шёл. В голове крутились мысли: о тролле, о стае псов, о старике-алхимике, о том светлоглазом типе, который со дня на день придёт за деньгами.

Я закрыл глаза и потянулся к ядру. Ци там было на самом донышке. Но по крайней мере, когда я поел, восстанавливаться она точно стала быстрее. Видимо, если подстегивать регенерацию естественным путем, энергии она жрет поменьше.

Раз спать все равно не хотелось, я стал гонять немного Ци по своему телу, в качестве тренировки. Стараясь пройтись везде, и делать это как можно меньшим количеством энергии. Это казалось не сложным, но требовало абсолютной концентрации.