— Не говори ерунды, Володя, ты сам знаешь, что это не так, — князь дернул щекой и прищурился, — ладно, демоны с вами, все равно же просто так не отпустите. У Инги есть своя особенность, иногда в моменты злости она может временно призвать стихию, стать сосудом для небольшой части Огня, — князь покачал головой, — это безопасно, в такие моменты внучка обычно в состоянии держать себя под контролем, сейчас же все просто неудачно совпало.
— Пошли в дом, — дед хмуро глянул на него, — там и обсудим твои извинения, Андрей, а также все щекотливые моменты. И забери внучку.
— Она скоро придет в себя? — Потемкин вопросительно глянул на меня.
— Минут через десять, — я пожал плечами, — думаю, этого хватит, чтобы ваша девочка успокоилась.
— Я тоже так думаю, — он бережно взял Ингу на руки и, нисколько не напрягаясь, пошел в сторону дома.
Хм, видимо, я все же немного ошибся, несмотря на то, что он выглядит хуже деда, сила у него все-таки есть, как ни крути.
* * *
— Тихон, что это было? — Ярослав глянул на дворецкого с удивлением в глазах, — нет, я, конечно, знаю, что командир магистр, но что с этой девчонкой не так?
— Откуда мне знать, — дворецкий поморщился, — и зачем они в гости к нам приехали? На юного господина и так слишком многое свалилось в последнее время, а тут еще и это. Скоро этих аристократов тут будет слишком много, как бы юный господин не сорвался.
— Не переживай, княжич у нас кремень, — Ярослав хмыкнул, — я еще в бастионе это понял, когда он меня, считай, голыми руками сделал, — бывший наемник развел руками, — а аристократы… ну а что аристократы? От этого никуда не деться, в отличие от нас командир такой же, как и они.
— Может ты и прав, — Тихон тяжело вздохнул, — но все равно, мне как-то не по себе, не нравится мне вся эта суета. Ладно, пойду еще раз проверю охрану, хоть как-то займу себя.
* * *
— Ну и что дальше, Андрей? — Владимир Николаевич уставился на Потемкина тяжелым взглядом. — Хватит на сегодня игр, давай уже перейдем к серьезным вопросам, хватит на сегодня развлечений.
— Пожалуй, ты прав, Володя, — Потемкин слабо улыбнулся. — Но ты ведь наверняка догадываешься, зачем я тут, ведь так? — он глянул на меня. — Все дело в твоем внуке, Володя, его сила нужна многим, в том числе и нам.
Нормальный такой заход. Потемкин только что сравнил меня с товаром и завуалированно предложил моему старику сдать меня в аренду. Мда, и ведь не пошлешь его, по факту он просто озвучил то, что у всех в голове на данный момент. Но вмешаться в разговор все же надо, в конце концов, речь же про меня идет.
— При всем уважении, князь, но тут я сам буду решать, что делать со своей силой и своими знаниями, — я глянул прямо в глаза Потемкину и усмехнулся. — И даже мой дед, несмотря на то что я его глубоко уважаю и люблю, не может мне приказывать в этом вопросе.
— То есть ты сам будешь решать, с кем работать, а с кем нет? — Потемкин иронично улыбнулся. — Константин, не хочу тебя обижать, но ты слишком мелкая фигура, несмотря на все твои достижения. Твой дед — да, вот он глыба, и многие до сих пор вздрагивают при упоминании его имени. Про тебя же такого я, увы, не могу сказать.
— Пока что, — я усмехнулся. — У меня впереди вся жизнь, так что не переживайте, своего я добьюсь. А насчет того, что аристократы не считают меня самостоятельной фигурой, так это же прекрасно, — я развел руками. — Тем лучше для меня, я смогу спокойно послать их куда подальше, когда они придут ко мне с такими же просьбами, точнее, к моему деду.
Потемкин явно растерялся после моих слов, а вот дед, наоборот, довольно улыбнулся.
— Ну что, Андрей, не ожидал таких слов от моего наследника? — он ухмыльнулся. — А ведь я всегда говорил, не нужно недооценивать Распутиных. Вот ты сейчас наверняка думаешь, что Костя сказал это просто ради красного словца, но нет, я и правда не буду влиять на внука, чтобы он делал то, что не хочет.
— Хм, что ж, я вас понял, — Потемкин кивнул. — Тогда мне нужно время, чтобы обдумать свое следующее предложение, если вы не против.
— Не против, — мы с дедом синхронно кивнули.
— Тогда всего хорошего, господа, — Потемкин встал, коротко кивнул деду, а потом и мне, и вместе с внучкой, которая все это время молчала, покинули гостиную.
* * *
Князь Потемкин сел в автомобиль, и только после того, как они выехали с территории Распутиных, старик повернул голову в сторону внучки.
— Ну, что скажешь в свое оправдание? Почему ты опять сорвалась, Инга, ты же обещала, что все будет хорошо.
— Прости, деда, — девушка шмыгнула. — Просто этот Константин, он словно игрался со мной, вот я и не выдержала. Я не виновата, деда, он меня спровоцировал!
— Ох, горе ты мое луковое, — старик покачал головой. — Ты пойми, сегодня Распутины узнали твою тайну, но что еще хуже, будь этот Константин слабее, он бы умер, и мы бы получили войну, — князь нахмурился. — Ты понимаешь, что это значит, Инга?
— Понимаю, дедушка, — девушка с трудом сдерживала слезы. — Прости меня, что нужно сделать, чтобы ты меня простил?
— Не переживай, я обязательно придумаю тебе наказание, — старик хмыкнул. — А пока возьми себя в руки, все-таки ты принцесса рода Потемкиных!
* * *
Клановый квартал Распутиных.
— Ну и что ты думаешь, внучок, по поводу этой парочки? — дед вопросительно глянул на меня.
— Да ничего не думаю, — я пожал плечами, — старик себе на уме, а его внучка странная, вот и всё, что я думаю. Нет, мне, конечно, известно, что род Потемкиных могущественный и всё такое, вот только каким образом это нас касается? Они не наши союзники, и я не вижу никакого смысла помогать им, в отличие от того же императора. Да и нечего им нам предложить такого, — я усмехнулся, — вот такие вот мысли, деда.
— Ну, насчет того, что нечего предложить, ты ошибаешься, — старик покачал головой, — у них много чего есть, помимо денег, но в целом ты прав. Наши аристократы сейчас столкнулись с проблемой, когда всем это нужно, но не все могут дать достойную плату, — старик коротко хохотнул, — вот и будут теперь выкручиваться. А на Потемкиных не злись, несмотря на все их странности, они нормальные люди, ну, насколько могут быть нормальными аристократы.
— Понял, — я кивнул, — но всё же ни для кого я пока аномалии закрывать не буду, мне с императором еще работать, и всё это растянется на несколько лет минимум, — я покачал головой, — вот только ты же не думаешь, деда, что демоны такие идиоты? Они ведь откуда-то приходят в этот мир, как думаешь, что случится, когда двери, через которые они проходят, начнут закрываться?
— Они откроют новые? — дед нахмурился, — тогда почему количество аномалий не растет, внук?
— Нет, они не будут открывать новые, это сложно, да и зачем им это? — я пожал плечами, — они просто отправят сюда столько тварей, что оставшиеся аномалии будут кишеть ими. И когда наши Защитники будут подыхать пачками, вот тогда наши аристократы и поймут, где раки зимуют.
— Костя, то, что ты говоришь, это реально? — старик явно напрягся.
— Более чем реально, дед, — я кивнул, — с другой стороны, я надеюсь к тому времени, как это случится, набрать достаточно силы, чтобы решить эту проблему. Да и Морана, если что, поможет, всё-таки богиня.
— Разве что, — старик начал массировать себе виски, — ох, Костя, я даже не знаю, что сказать, с одной стороны, это всё может сделать наш род в тысячу раз сильнее, чем до этого, а с другой, мы можем сгореть в горниле гражданской войны, которая начнется, обязательно начнется, когда все поймут, что происходит.
— Они не поймут, деда, — я хмыкнул, — а если и поймут, думаешь, они посмеют сделать что-либо тем, кто всегда будут на острие атаки? А ведь тут у меня не будет другого выбора, и мне просто придется всегда быть во главе. Так что придется Суворовым отойти в сторону, несмотря на всю их силу, тут они проигрывают нам.
