- Совершенно верно.
- И, несомненно, у вас на уме уже есть такая цель.
Лорд Слизерин покрутил в пальцах бокал бренди, тяжело вздохнул и вернулся в настоящее.
- Лорд Гринграсс, я устал и сыт по горло - устал от оскорблений, которыми
46/251
поливают мой Род, устал от тех, кто верит, что Слизерин означает ненависть и фанатизм. Меня тошнит от тех, кто считает, что быть хитрым и амбициозным - значит быть злым, что использовать древнюю магию - значит быть злым. И устал от тех, кто использует имя моего Рода в оправдание своих ужасных действий.
Джейкоб был удивлён. Конечно, он и до этого неоднократно слышал подобные заявления, обычно произносимые шёпотом одним нейтралом другому, таким тихим, чтобы их не услышал один из сторонников Тьмы и не осудил за ересь. Но слышать, как сам Лорд Слизерин говорит об этих вещах так откровенно, несомненно, крайне обнадеживало.
- Вы предлагаете восстановление Рода Слизерин с нейтральными идеалами в качестве объединяющего фактора для нейтральной фракции?
- Точно! - мягко кивнул Слизерин.
Джейкоб откинулся на спинку кресла и задумался. Это был амбициозный план. Он включал в себя изменение политической расстановки сил значительной части магического мира Великобритании. Но с лордом Слизерином в качестве силы, придающей Альянсу легитимность, вполне возможно, удастся привлечь на свою сторону какое-то количество несколько более либеральных чем принято сторонников Тьмы, и несколько более консервативных – Света.
- Такой план сильно зависит от ваших способностей и силы, Лорд Слизерин.
- Ну, деньги не проблема, с унаследованием титула Лорда я был посвящён в ряд семейных тайн, которые обеспечивают более чем достаточный уровень доходов. Что касается магической силы... у вас есть комната для дуэлей?
***
Гарри стоял, высокий, мощный, мантия заворачивалась вокруг его бёдер в вихре едва сдерживаемой магии. Пришло время выяснить, превратились ли все эти годы в голове Волди в настоящие дуэльные инстинкты.
- Стандартные европейские правила дуэлей, - провозгласил Лорд Гринграсс с противоположной стороны огромного дуэльного зала.
- Стандартные? Как на счёт Расширенных по Классу B? – возразил он, - в конце концов, мы фракция Серых!
Гринграсс задумчиво взглянул на него, а затем слегка улыбнулся.
- Очень хорошо, Расширенные Правила Класса B. Совместный отсчет с трёх — начиная на счет "один".
Леди Санни стояла в стороне, беспрерывно теребя манжеты своей мантии.
Они оба подняли свои палочки.
- Три, Два, Один!
- Три, Два, Один!
47/251
Шквал заклинаний понёсся в направлении Гарри. Каждое из них могло бы опрокинуть парня, но он, лёгким движением руки, просто убрал их из воздуха, прежде чем лучи достигли его. Одно, особенно неприятное, фиолетового цвета заклинание, казалось, остановить невозможно, и он увернулся от него, подняв щит, чтобы поглотить оглушитель, который его противник скрыл в тени проклятия.
Изящно и уверенно!
Оглушитель, антищитовое, комбинированный оглушитель не удались, поскольку Гарри создал камень, чтобы заблокировать антищит, и позволил оглушителям бессильно разбрызгиваться на его невербальном Протего.
Лорд Гринграсс, видя, что Гарри не нападает на него, начал использовать более сложные заклинания.
Трансфигурированные животные пали под ударом огненного кнута среднего радиуса действия, магический туман был сдут миниатюрным ураганом, а иллюзии не смогли полностью обмануть его магические сенсорные способности.
Все отлично!
И тут Джейкоб Гринграсс ударил!
Внезапно Гарри обнаружил себя окружённым комплексным воздействием из чар изгнания, антищитовой и оглушающей комбинации с одной стороны, атакой трансфигурированных хищников с другой и огненной стеной с третьей. Его мастерски зажали в клещи, не оставив никаких путей для отступления.
Краткий миг лицо его противника сияло торжеством победы, но этот вид мгновенно сменился полнейшим шоком, когда Гарри взлетел вверх и воспарил в десяти футах над землёй!
Лорд Слизерин усмехнулся. Его очередь.
***
Джейкоб понял, что предыдущие тридцать секунд противник попросту потакал ему. Ранее он не раз участвовал в международных дуэльных турнирах высокого уровня и уверенно чувствовал себя в поединке с любым соперником. Этот же парень... этот парень был просто более могущественным, чем он. Слизерин даже не пытался беречь магические силы. Он ставил щиты против заклинаний, вместо того, чтобы уклоняться от них, не прилагал никаких усилий, для того, чтобы передвигаться по дуэльной арене, предпочитая вместо этого просто стоять на одном месте, и он оставил огромные дыры в своей цепочке заклинаний, сквозь которые Джейкоб и должен был атаковать.
"Превосходно, то есть вот так он хочет со мной поиграть?"
Вызванные камни превратились в стаю атакующих псов.
"Магический Мерлин, Слизерин только что использовал огненный кнут?"
Колдовской туман окружил Лорда Слизерина и через мгновение должен был превратиться в кусок льда.
48/251
"Чёрт!" Джейкоб изо всех сил старался удержаться на ногах, в то время как ураганный ветер разорвал на клочья его туман.
Две копии выскочили из его тела и начали реактивно кастовать атакующие проклятия, которые Слизерин просто проигнорировал и позволил им пройти сквозь него.
Да! Какого! Дьявола! Ладно, хватит ходить вокруг да около.
После ещё нескольких неудачных атак, он развернул ловушку, которая принесла ему самые знаменитые победы в турнирах, и обрадовался, увидев на краткий миг шок, скользнувший по лицу Слизерина.
"Ха! Вот так тебя! Попался…"
Он разинул рот. Вконец выбесивший его противник, каким-то необъяснимым образом, взлетел в воздух, мгновенно уничтожая его лучшие шансы на победу.
Лорд Слизерин ухмыльнулся.
"Оооо, чёрт!" - обречённо подумал Гринграсс.
Едва ли двадцать секунд спустя всё было кончено, причем так много времени ушло исключительно на демонстрацию способностей. Теперь Гринграсс был в ловушке, беспомощный, в катушках живой, гигантской змеи, окружённый заколдованными мечами, с остриями, целящимися ему в горло.
- Вы сдаётесь? - спросил Слизерин, снисходя на пол, как Ангел Мести, спускающийся с небес.
Джейкоб взглянул на человека, который только что показал ему своё полное превосходство.
- Да, я сдаюсь.
Слизерин прошипел команду змее, и она отпустила противника, в тот же момент исчезли и мечи.
Джейкоб пожал плечами. После со всем блеском продемонстрированного магического мастерства, то, что лорд Слизерин был змееустом, являлось, наверное, наименее удивительным откровением.
Он обменялся быстрым понимающим взглядом со своей женой, которая стояла сбоку, глядя на молодого человека посреди комнаты с нескрываемым благоговением.
- Надеюсь, теперь вы убедились в моих способностях, Лорд Гринграсс.
- Конечно, и, пожалуйста, зовите меня Джейкоб.
Слизерин улыбнулся:
- Тогда, пожалуйста, зовите меня Гарри.
49/251
Они пожали друг другу руки. Джейкоб мотнул головой в направлении потолка.
- Я считал, что способность летать относилась к родовой магии Слизерина. Единственным, кто мог это делать, был Сами-Знаете-Кто.
- Да, наследие Слизерина абсолютно восхитительно.
- Не могу не согласиться. Итак, Гарри, ты расскажешь нам, каким образом ты стал Лордом?
- Да, но прежде у меня есть ещё одна просьба к тебе. Мне нужно, чтобы кто-нибудь занял по доверенности моё место в Визенгамоте. Можешь кого-то предложить?
У Джейкоба поднялись брови.
- Зачем тебе нужен посредник?
- У меня есть очень веская причина, по крайней мере, веская в ближайшие годы, которая является частью того, каким образом я стал Лордом. Кто-нибудь приходит на ум?
- Ну, - он взглянул на жену, - полагаю, Санни могла бы, если это действительно необходимо. Она прошла всё необходимое обучение.
