Молчание.
— Прошу об этом не забывать.
— Я буду иметь в виду.
— Имей. Какие меры принимаются для ликвидации последствий?
Молчание.
Виктор посмотрел на Марику тяжело, внутри него заворочались ледяные шары базы знаний. Происходящее ему сильно не нравилось. Не пришлось бы срочно искать нового президента…
— Я никогда таким не занималась, лейтенант Вик. Все решают губернаторы провинций и мэры городов. — Наконец заговорила Марика.
— Понял тебя. План я напишу. Следующий транспорт привезет медикаменты и роботов. Разместите людей по больницам. Если возможно, селите уцелевших в казармах, нет, выделяйте места под палаточный лагерь. Мобилизуйте медиков из больниц, оплата стелларами. Начинайте отселять людей от столицы, без вещей, там все заражено радиацией… Я напишу и дам тебе программу действий.
— Я не знаю… — Марика приняла растерянный вид, отвернула голову в сторону. — Капитан, что это все такое?
— Придётся заняться. — Отрезал Виктор. — Но самое главное. Сейчас ты идешь на телевидение, заказываешь экстренный выпуск. И говоришь им вот что…
Виктор глотнул воздуха, ощущая, какой он отвратительно теплый. Ветер с моря задувал через настежь открытое окно, принося запах болота, которым стал Кервель.
— Барон Николас Харрисон, межзвездный террорист и убийца, напал на вашу благословенную планету. Хотел… Что там хотел, сама придумай, не маленькая. Но барон Харальд не бросил своих подданных. Он прилетел как смог быстро. Дружина барона проявила беспримерный героизм, спасая всех подряд и каждого в отдельности. Многие братья пожертвовали жизнями в бою. Сохраняйте спокойствие и достоинство, помощь придёт к каждому.
— Вик, я не буду такого делать! — Возмутилась Марика. Взгляд у девушки стал внимательный и беспомощный, как у котенка, которого мучают дети.
Виктор вспомнил, что уже видел у неё такой взгляд.
— Я никогда не писала и не говорила речей!
— Значит, сейчас самое время научится. — Устало сказал Виктор. Если бы Марика сказала, что не хочет врать, он бы отстал от неё… Наверное.
Но женщина сказала то, что сказала.
— Марика, сейчас там гибнут люди. Твои соотечественники, между прочим. Чем раньше мы начнем им помогать, тем меньше их погибнет. — Виктор говорил без холодной фальши баз, он и в самом деле хотел убедить эту девушку. — Если ты что-то не знаешь, я помогу. Просто делай. Все получится.
— Я не буду этого делать!
— Значит, ты пойдешь вон со своего поста, Марика. — Холод базы знаний затопил его сознание.
— Ну и пойду!
Виктор понял, что девушка снова решила поменять босса. Интересно, к кому присмотрелась? Ганс Лютцов? Или лейтенант Патрик? К кому за покровительством она пойдёт, если поссориться с Виктором?
— Знаешь, доступ к медицинским машинам контролирую я. — Сказал Виктор.
— Ха! Ты меня пугаешь?
— Нет, обещаю. — Виктор говорил размеренно, зло. И холод подсказал, что говорить, на какое больное место давить. — Найдешь, конечно, как в клинику пробраться, ты девушка пробивная. Лет через пять, если не через десять. И та, продленная жизнь, это будет не молодость, Марика. А поздняя зрелость в лучшем случае. Что ты увидишь, когда посмотришь на себя в зеркало, через десять лет?
— Ну и ладно! Посмотрю!
Марика глядела на него с упрямством. Обычное упрямство человека, который уже сделал новую ставку. А Виктора списали, как когда-то она списала своего мужа, босса Ренна.
Но сделала она это слишком рано.
— Все. — Виктор легко хлопнул ладонью по столу жестом, подсмотренным у барона Харальда. — Или садишься править речь, или выходишь за дверь прямо сейчас.
Уйдет, нет?
Не ушла, осталась сидеть на месте. Миловидное личико девушки исказилось, на лбу морщины, в глазах бессильная злость пополам с обещанием отыграться.
Как бы новый президент не оказался хуже предыдущего.
— Рад, что мы договорились. — Кивнул Виктор вежливо, хотя холодок в голове требовал немедленно достать пистолет и пустить девушке пулю в голову. — Занимайся делом. И не вздумай пропасть никуда. Сейчас идешь писать речь, через два часа показываешь мне, потом сразу на телевидение, а вечером зайдешь ко за программой действий. Я тебя больше не задерживаю. Ступай, у тебя много работы. И у меня тоже.
Дверь захлопнулась за Марикой так, что на столе Виктора подпрыгнул планшет.
Виктор прижал его рукой и начал писать.
Строки ровно ложились на экран.
Текст речи, который принесла Марика, Виктор безжалостно исправил, и отправил девушку на катере в сопровождении саржа Корна на уцелевшую телевышку.
Девушка отработала выступление на троечку, да много от неё Виктор и не ждал.
Инструкцию перепечатала с экрана планшета машинистка, Виктор скрепил листы фигурной застежкой и передал недовольно смотрящей на него Марике.
— Это выполнить. По каждому пункту я потребую отчёта.
Марика взяла бумаги молча.
Второй экземпляр Виктор оставил у себя.
Управляющего шахтами Миклая Штата на месте не оказалось, телефон его тоже не отвечал.
— С позавчерашнего дня в город убыл. — Ответил человек, представившийся заместителем. — Оставил распоряжения насчет дел, и убыл.
— Что с шахтами?
— Все цело, звездный господин, не дошла до нас волна! Ваша доля будет отгружена вовремя, как и всегда.
— Как найти твоего начальника?
— В старом квартале около порта, звездный господин. В сей же час найдем!
— Не надо. Сам найду. — Виктор повесил трубку.
Интересно, что делал Миклай Штат в городе? Попытался сбежать?
Холодок подсказал, что надо посмотреть своими глазами.
Виктор полетел на катере.
Поднявшись над поместьем, воздушная машина промчалась над руинами города, и зависла над районом, который на карте отмечен как «Старые кварталы». Приземлиться нельзя, внизу расстилались развалины, среди которых копошились люди.
Воздушная машина зависла над сравнительно ровным участком. Виктор спрыгнул с пандуса вниз. Всего полтора метра, пустяк для боевых баз пятого уровня. Пошатнулся, восстановил равновесие, огляделся вокруг.
Одни развалины и грязь.
Здания сначала снесло пришедшей с моря волной, а потом потоки воды потащили обломки и почву в океан. Обломки застревали в остовах домов, их забило мокрым песком и стволами деревьев.
Жители пытались расчистить завалы, спасти хоть часть имущества.
— Миклай Штат, управляющий шахтой «Счастливая». — Обратился Виктор к первому попавшемуся.
Человек в рваных штанах распрямился, опершись на лопату. Выглядел он не очень хорошо, волосы встрепанные, грязные, тело покрыто въевшейся пылью, глаза смотрят равнодушно.
— Он там, звездный господин. — Наконец ответил человек.
Управляющий шахт находился среди группы людей, раскапывающих остов небольшого дома. Второй этаж дома снесло, среди наплывов влажной земли вверх торчали каменные стены и бревна крыши.
Виктор узнал его не сразу.
Щегольские когда-то штаны заляпаны грязью и катаны над коленями, на ногах уродливые грязные сапоги, сюртук зеленого цвета грязен и порван, пропала рубашка с тончайшими кружевами рубашка. На голове повязан мокрый кусок ткани серого цвета.
Управляющий шахт резко втыкал лопату в землю, расчищая проход к дому. С натугой, размеренно, не показывая признаков усталости.
— Миклай Штат. — Равнодушно сказал Виктор. — Что ты тут делаешь?
— Помогаю, звездный господин. — Ответил управляющий шахт. С натугой воткнулся в лопату и перевернул очередной ком грязи. — Там, под завалами домов, могут остаться живые.
Ещё один ком грязи с лопаты.
— Самолично?
— Да, звездный господин. Шахты и без меня работают, а тут нужна помощь.
— Почему ты делаешь это?
Ещё один ком грязи. Управляющий шахт и не прерывал работу, хотя вокруг них уже образовалось пустое пространство. Люди бросили работу и следили за ними с безопасного расстояния, иногда оглядываясь за зависший над развалинами катер.
— Надо же кому-то это делать.
