В какой-то момент «Старпрайзу» это надоело.
Тяжелый рейдер развернулся и двинулся вокруг планеты, постепенно наращивая скорость.
— Сбегает. — Сказал Франсуа. — Набирает скорость для прыжка в гипер.
— Нельзя дать ему это сделать! — Вскинулась Танис. — Только не сейчас! Вы не понимаете, его следующая цель — это мой мир! Это Денвер!
— Не уйдет. — Сказал лейтенант Патрик. — Франсуа, курс за ним. Обгони и держись чуть впереди.
— Маскировка слетит. — Предупредил с потолка Дмитрий.
— Полчаса переживем. — Ответил на это лейтенант Патрик. — Выполнять!
Ядерная взрыв последней ракеты расцвел на разгонном курсе «Старпрайза», сбивая тонкие настройки гиперперехода. Корабль начал отворачивать, рой снарядов устремился к корвету.
Франсуа вывел кораблик из-под удара, и начал отчаянные маневры, избегая пушечных очередей с тяжелого рейдера.
Некоторое время у него это получалось, рейдер отогнал назойливый корвет, и снова начал разгоняться.
— Вставай на их курс. — Сказал механический голос под потолком.
— Танис, они нас сметут! Мы… Ты…
— Встать на их курс и включить маскировку. — Мгновенно сориентировался Виктор. — Держись рядом. Мы их…
И в этот момент в корвет попали снова. Вибрация корпуса, передавшись через пол и кресло, пронзила Виктора от пяток до макушки. И удар, да такой, что которого клацнули зубы.
— Вышибли движок. — Сказал Франсуа. — Теперь только…
Что «только» он сказать не успел.
Вспышка гиперперехода.
— Тяжелый рейдер типа «Немезида».
Ещё одна вспышка.
— Лёгкий крейсер типа «Фракиец».
— «Неустрашимый» и «Храбрый Одрик». — Сказал лейтенант Патрик. — Это наши братья!
— Даю целеуказание! — Мгновенно сориентировался Дмитрий.
«Неустрашимый» получил целеуказание с корвета и выдал ракетный залп, сразу перегрузив поле ПКО «Старпрайза». Вспыхнули и погасли взрывы перехваченных ракет, трассеры снарядов вонзились в бушующее облако газа как нож в масло, тщась дотянуться до врага.
Второй залп, система ПКО «Старпрайза» захлебнулась, радарная засветка от тяжелого рейдера увеличилась.
Франсуа, полностью сосредоточившись, уводил корвет дальше от сражающихся кораблей.
«Старпрайз» заметил их, плюнул ракетой, не достал, и сосредоточился на бое с «Неустрашимым».
— Танис, передачу в эфир. «Новая Европа, сохраняйте спокойствие, помощь пришла! Барон Харальд Ивенссон с Весты».
— Вик, это же…
— Танис! Делай же, или все, что тут было, напрасно!
— Таня, сделай, пожалуйста. — Попросил Дмитрий.
— Отправляю. — Сдалась Танис.
Корабли обменивались ракетными залпами с дальней дистанции, Дмитрий и Танис как могли глушили ракеты врага, но энергия в корвете уже была на исходе, как и силы людей. В конце концов Дмитрий просто отключился,
Получил попадание и вышел из боя «Храбрый Одрик».
Тяжелые рейдеры уже не маневрировали, корабли двигались прямым курсом друг на друга, вбивая в противника оплеухи снарядов и пинки ракет. Радарная засветка расширялась, отмечая путь «Неустрашимого» и «Старпрайза» навстречу врагу.
И в какой-то момент «Старпрайз» взорвался. Красная пульсирующая точка увеличилась в размерах, больше, больше, больше, и вот на месте тяжелого рейдера барона Харрисона возникло медленно расширяющееся алое облако.
Глава 10
Корвет пострадал в бою. Левый двигатель разбит, гравитация сразу упала на две трети. Осколками снесло антенны связи. Близкий взрыв вскрыл топливный отсек и выбил из пазов часть топливных сборок. Кораблик мог входить в гипер и кое-как ковылять в космосе, но и только.
«Храбрый Одрик» выдержал очередь снарядов, изрешетивших корму, лишился содержимого трюма, вышли из строя пусковые установки главного калибра, убитых не было, раненые.
Сильнее всех досталось «Неустрашимый».
В поединке с однотипным кораблем, пусть даже и поддерживаемому целеуказанием с корвета и системой ПКО лёгкого крейсера, тяжелому рейдеру пришлось туго.
Разбит правый двигатель, поврежден левый. Пропала компенсация гравитации, и внутри корабля воцарилась невесомость. Прямое попадание в ангары катеров правого борта. Выбиты сенсоры. Разнесены в клочья пусковые установки ракет главного калибра. Многочисленные пробития корпуса, внутри корабля не было атмосферы.
В оптике «Неустрашимый» смотрелся как груда опаленного металла, окутанного облаком испаряющихся газов. На солнце сверкали мелкие обломки, плавающие в космосе вокруг корабля, вспыхивали искры дуговой сварки, роботы-ремонтники пытали подлатать корабль.
Корабль фонил, в бою противники не стеснялись бросать друг в друга ядерные ракеты. Сбросили внешнюю броню и провели быструю дезактивацию, но это не помогло, внутри экипаж мог находиться только в скафандрах.
Но ход «Неустрашимый» сохранил, это был крепкий корабль!
Больше всего пострадала планета.
Ядерные ракеты «Старпрайза» снесли столицу Окраинной республики. На месте Сервантеса теперь остывающий кратер, облако ветрами сдувает через весь континент в сторону океана. Беженцы ринулись в другие города, уходя с пути радиоактивных осадков.
После падения «Соцветия» поднялось цунами, волна ударила по морским городам Окраинной Республики и Европейского союза.
Последним было все равно, после войны на месте городов остались только пустые бетонные коробки, среди которых плавали облака ядовитого газа. Катастрофой больше, катастрофой меньше, ничего уже не изменить! Отхлынувшее море унесло с собой отраву из городов, прибрежная полоса мигом потеряла биосферу, мертвая рыба и водоросли колыхались в прозрачной, чистейшей воде.
А полные жизни города Окраинной республики стали болотом. Ручьи текли по забитым нанесенной землёй улицам, вымывая застывшие в грязи трупы.
Кервель превратился в заболоченные руины.
Резиденция бывшего президента Педро Остина уцелела, помогло, что особняк стояло чуть на возвышенности. Уцелели и соседние здания, удар стихии пришелся на дома, стоявшие в низине.
В резиденции разместили всю верхушку дружины барона Харальда. Самого барона, капитана Лютцова и капитана Клеппа, лейтенантов Джулию Вудсток и Дана Джусвида, и всех тех, чье присутствие на корабле не требовалось. Поближе к медицинским машинам и свежему воздуху, подальше от фонящих коридоров корабля.
На корабле остались только механики под командованием лейтенанта Ойвинда и дежурная смена. Закованные в скафандры, они спешно приводили корабль в порядок.
Катера стояли под навесом на краю поля, над домом проносились мопеды, Старшие братья в броне дежурили за забором.
Первым делом Виктор направился на поиски Ганса Лютцова.
И удивился, когда встретил в коридоре капитана транспорта «Соцветие».
— Привет, лейтенант Вик! — Поздоровалась с ним Эмили де Винси.
— Привет, капитан Эмили. — Вернул приветствие Виктор.
Вернул вежливо, ожидая реакции девушки, а сам вдруг понял, что он рад видеть её живой. Почему-то на душе становилось чуточку теплее, почему-то этот факт немного, но разгонял холодок баз данных в его душе.
«Соцветие» с грузом металлов только вышел на орбиту и готовился к разгону, как из гипера вывалился «Старпрайз», подавая себя как флагман флота барона Харальда Ивенссона «Неустрашимый». Эмили сразу поняла, что это не корабль барона Харальда. «Неустрашимый» дежурил рядом с Вестой, на Новой Европе тяжелому рейдеру делать было нечего.
Приблизившись, «Старпрайз» запустил в планету две торпеды с топливным сборками. Эмили расстреляла торпеды в космосе прежде, чем сборки коснулись атмосферы планеты.
Два термоядерных взрыва в космосе зажгли на планете новый день, не принеся особой опасности, мощная магнитосфера планеты приняла на себя жесткое излучение.
«Старпрайз» начал стрелять по «Соцветию».
Тяжело груженый транспорт, поднимающийся на орбиту, представлял собой отличную мишень. Пушечные очереди тяжелого рейдера мигом перегрузили слабенькую систему ПКО и выбили топливный отсек.
