«Соцветие», так и не успев набрать нужную высоту, лишился энергии и начал падать вниз. Повезло, что часть снарядов сгорела в атмосфере, и что корпус корабля продержался достаточно для того, чтобы дать экипажу время добежать до катера и покинуть гибнущий корабль.
— Я теперь капитан без корабля, Вик. — Грустно сказала женщина.
— Ты настоящий капитан, Эмили де Винси. А за кораблем дело не станет.
— Спасибо, Вик. — Эмили де Винси улыбнулась своей красивой улыбкой.
— Ты не видела барона Харальда?
Эмили странно посмотрела на Виктора.
— Видела, стоит на балконе, на третьем этаже. И не собирается оттуда уходить.
— Спасибо! — Виктор заторопился. Ему нужно было понять, что делать дальше.
Охрана из пары Старших братьев пропустила Виктора без слов.
Барон Харальд нашелся на балконе. Стоял рядом с перилами, и смотрел на пылающий северным сиянием закат над горами.
Виктор сделал шаг вперёд.
— Брат, приветствую. — Сказал Виктор ровно, решив начать с самого простого вопроса. — Я по поводу капитана Эмили де Винси.
— Слушаю тебя, брат. — Равнодушно сказал барон, даже не повернувшись.
— Капитан потеряла свой корабль. Нельзя ли доверить ей один из транспортов?
— Можно. Пусть забирает.
— Да, брат. Не хотите ли вы пообщаться с ней предварительно?
— Нет. Доверяю твоему мнению, брат.
— Спасибо, брат.
— Что-то ещё?
— Какие будут распоряжения насчет меня? — Спросил Виктор.
Если барон так решил простой вопрос, то сложный не решит никак. Лучше о сложностях не заговаривать даже. Барон может отдать приказ, приказ придётся выполнять, а то, что приказ может принести больше вреда, чем пользы…
— Пока никаких. Отдыхай. Я тебя не задерживаю.
Состояние барона Виктору не нравилось.
Капитана Лютцова Виктор нашёл на втором этаже. Ганс Лютцов, только что покинувший медицинскую машину, сидел в глубоком кресле-качалке, запахнувшись в безразмерный халат, и цедил протеиновый коктейль из трубочки. Щеки капитана запали, отчего борода смешно торчала клоками в разные стороны, голова лысая, как коленка. Последствия лучевой болезни, Ганс Лютцов до последнего отказывался покидать корабль, в катер капитана запихнули Старшие братья.
Окно в комнате было открыто настежь, но Лютцов этого не замечал, химический обогреватель работал на полную мощность.
— Брат, давно наш барон… Так? — Сразу перешел к делу Виктор.
— С тех пор, как взорвали банку с засранцем Харрисоном. — Ответил капитан Лютцов.
— И… Что?
— Ничего. Ждем, пока придёт в себя.
— Такое уже бывало?
— Да, когда убили его невесту. Брат, я сам не знаю что делать. Продолжаем выполнят свои обязанности до тех пор, пока барон не придёт в себя.
Виктор просто физически ощутил то, как трещит по швам с таким трудом налаженная ими всеми сеть. Минералы с Новой Европы, техника и топливо с Денвера, еда с Весты… Ниточки паутинки, протянувшиеся между планетами, тонки. Если барон самоустранится от управления, погрузиться в самокопание, то эта паутинка растает, как сахар в стакане обжигающего кофе.
— Брат, жду указаний. Мне надо понимать, как действовать дальше.
— Брат, тебе нужно отправиться на Весту. — С внезапной решимостью сказал капитан Лютцов.
— Цель?
— «Неустрашимый» отправляется на Денвер-8 на ремонт. Мы привели в порядок экипаж, рейс выдержим. Барон Харальд будет на корабле, я лечу с бароном. Рудольф Клепп военный, у него нужных баз нет. На Весте сейчас только Ингвар Лаумерссон и Джон Вествуд, оба не правители. На Денвере-8 приводим в порядок корвет и высылаем за тобой, ты на корвете отправляешься на Весту. Распоряжаешься там, пока барон не придет в себя.
— А Эмили де Винси? Брат, я взял на себя смелость попросить у неё корабль для барона, барон не отказался…
— Берем с собой, пусть принимает «704». Контракт для неё составлю, пусть занимается перевозками. Казна Весты… — Ганс Лютцов задумался, а потом продиктовал Виктору несколько цифр. — Ключ к системе платежей. Распоряжайся.
— Брат! Я не уверен, что справлюсь.
— Есть госпожа Свен, привлеки её. Пообещай место с нами, думаю, что она нам нужна.
— В дружине? Капитан, у неё нет боевых баз!
— Брат! Вокруг барона уже не только дружина, это и близкие люди, и не обязательно, чтобы каждый умел сражаться. Первого-второго уровня вполне достаточно. Главное, чтобы она умела работать.
— А Новая Европа?
— Пока оставим в покое. Брат, Веста важнее. Провалимся там, остальное тоже посыплется.
— Понял, брат. Жду корвет и отправляюсь на Весту. Кого оставим на Новой Европе?
— Реши сам. Местные настырные парни, надо сказать. — Ганс допил коктейль. — С утра министр культуры все номера оборвал, на прием просится. Из своих тут оставить некого. Записи с борта корвета сохранились?
— Да, брат, конечно.
— Перешли мне. Отправлю это на Альтинг.
— Нам это поможет, брат? — На всякий случай спросил Виктор, уже ожидая услышать ответ «нет».
— Трудно сказать. — Пожал плечами капитан Лютцов. — Террористов никто не любит. У нас хотя бы будет оправдание, почему мы уничтожили засранца…
От капитана Лютцова Виктор вышел в отличном настроении. Появилась определенность, можно заняться делом, а не праздно проводить время. И пусть эта мысль навязана холодком баз, но она ему нравилась и самому.
Осталось решить, кого назначить старшим.
В своём кабинете Виктор попытался связаться с президентом Гарсиа. Официальные каналы молчали, как молчал и личный номер босса Гленна. Так же не увенчались удачей и попытки связаться ни с кем из Сената.
В конце концов Виктор пробился к типу, который называл себя секретарь администрации Сената Окраинной Республики. Представился, приказал соединить с президентом.
— Президент Педро Гарсия погиб на посту. — Ответил секретарь.
— Кто главный на планете в настоящее время?
— Эм… Все правительство находилось в Сервантесе, звездный господин. Пока не пройдут выборы, я вам не смогу назвать имени президента…
— Так соедини с тем, кто принимает решения! — Рявкнул в трубку Виктор. — Или я начну принимать их за вас, и, клянусь корнями Вечного Древа, вам это не понравится!
— Могу вас связать с Марикой Идальго, министром культуры. — Быстро ему секретарь. — Она находится в городе Кервель, и она отвечает за… За… За…
— Так давай связь! — Имя показалось Виктору знакомым.
— Переключаю вас на госпожу Идальго, звездный господин.
Трубку взяли сразу.
— С кем я говорю?
— Капитан Вик из детей Асгарда. — Представился Виктор. — Мне нужна Марика Идальго.
— Это я. — Ответили в трубке. И тут Виктор узнал голос.
Марика, жена босса Ренна. Та, которая привела к ним Паоло Гарсия.
— Марика, это ты? — Спросил он.
— Да, я. — Согласилась Марика, с долей раздраженной опаски, словно Виктор отвлекал её от важного дела.
— Жду тебя. В особняке. Куда идти, знаешь.
Не прошло и пятнадцати минут, как в дверь кабинета постучали.
Виктор открыл.
— Хола, капитан Вик. — Поздоровалась с ним Марика Идальго.
— Рад видеть. — Нейтрально сказал Виктор. — Поздравляю с новой должностью.
— Спасибо, капитан. — Последнее слово женщина произнесла с толикой пренебрежения, и это показалось Виктору плохим знаком.
— Не за что. — Виктор говорил так же ровно, пытаясь отслеживать реакцию Марики. — Прими и мои поздравления с назначением.
— Спасибо.
— Перейду к делу. Как я понимаю, правительства у вас уже не осталось. И получилось так, что ты отвечаешь за все.
— Получилось так. — Подтвердила Марика.
— Ваша столица уничтожена, портовые города пострадали. Есть ли какой-то план действий по ликвидации последствий катастрофы?
— Катастрофы? Вы сбросили на нас ядерную бомбу!
— Не мы. — Поправил Виктор. — Даже я слышал эфир. Вас атаковали пираты.
Марика молчала, слушала.
— Если бы не мы, — с нажимом произнес Виктор, — все ваши города стали бы ядерным пепелищем. Вся планета. Мы, госпожа Марика Идальго, сделали даже больше, чем могли. Наши корабли на орбите вашей планеты защищали вас. Мои братья погибли за Новую Европу.
