Сердце юноши забилось быстрее.
— Теперь самый важный эксперимент!
Призывные звери могут утаскивать добычу с Земли к себе домой — иногда Шу Бао этим пользовался, чтобы списать часть долгов по найму. Значит ли это, что неживые вещи могут менять «прописку»?
С мысленной командой, лабораторная мышь сунула за щеку маленький кусочек гальки, после чего вернулась на Землю. Обслюнявленный камешек был передан в руки хозяину.
Глаза юноши неистово загорелись.
— Что ж, с этим можно работать…
Порывшись в вещах, он достал клейкую ленту и мобильный детектор элементов.
* * *
На следующий день, занятие на кафедре призыва.
— Поскольку мы немного опережаем программу, сегодня будет свободная практика. Медитируйте, развивайте зверей, как вам угодно. Если будут вопросы, можете отправить смс на этот номер, — оставив на доске контакты, Мин Тай отправился по своим делам.
Помимо первогодок начального факультета, заведующий кафедры вел занятия у нескольких других групп и имел собственные исследования. С учетом потраченных на разгребание чужого дерьма каникул, его график работ был в полном хаосе — как и у многих других преподавателей Императорского.
Неловко кашлянув, Шу Бао сел в позу для медитации и сконцентрировался на контрактном пространстве. Благодаря удвоенным резервам и браслету призыва, снятого с послушника Бай Яна, за последнее время белая мышь доросла до размера ладони. Главным образом потому, что юноше было неудобно крепить детекторы на маленькое тельце…
«Осталось решить, в каком направлении её развивать. Бойцы из мышей никакие, тогда что-то вспомогательное?»
Профессор не давал ему строгих указаний на этот счет, разве что потребовал фиксировать все изменения в дневнике. Немного подумав, Шу Бао решил сконцентрироваться на сильной стороне мышей — скрытности и развитых органах чувств, чтобы сделать из зверька профессионального охотника за сокровищами.
— Ха, навевает воспоминания, — вздохнул юноша, вспомнив кошку, которую в детстве учил приносить купюры в обмен на корм.
[Если подумать, я до сих пор не дал тебе имя. Хмм… Точно, теперь ты будешь Монеткой, в честь предшественницы!]
Мышка радостно запищала, приветствуя новое имя — к счастью, зверьку было невдомек, что «предшественница» была его естественным врагом. Или это считается крутым среди мышей? Шу Бао не особо разбирался.
Отогнав не относящиеся к делу мысли, он сконцентрировался на физиологическом строении Монетки. Мышь пока не достигла уровня слуги, и в сочетании с нулевым магическим иммунитетом юноша мог внести серьезные изменения в её тело.
Это все равно что создавать новый вид! Такая ответственность!
Наметив план работ, юноша прекратил медитацию и толкнул локтем рядом сидящего студента.
— Пс, Цзян Юй. Мне нужна шерсть ночной ракшасы. Я знаю, что у тебя есть…
Глава 153
Ученый в синем
Успешно разведя Цзян Юя на шерсть ракшасы, которую тот собирал для неназываемых целей, Шу Бао отправился к ресурсному хранилищу Императорского.
Как выдающийся студент с редким элементом, ежемесячно он получал солидную стипендию в виде баллов, которые можно обменять на разные вещи в хранилище.
— Мне нужна очищенная кровь, костная мука и сердца, если есть, все от грызунов на уровне слуги, желательно мышей, — попросил он, предъявляя студенческий.
Работник хранилища быстро заклацал по клавиатуре.
— Есть от одноглазых крыс. Их всегда переизбыток, так что выйдет почти задарма. Сколько брать будете?
Успешно заказав ресурсы для последующего прорыва Монетки, Шу Бао назначил встречу Профессору и засел за тренировки по контролю.
После девяти месяцев, затраченных на подчинение двух туманностей, юноша не мог нормально использовать ни одну из них, что раздражало до крайности. Три минуты на заклинание призыва? Если на мышку неожиданно нападут в призывном измерении, то «спасет» он её уже частично переваренной…
— На начальное созвездие уходит всего пара секунд, так что довести среднее до двадцати вполне реально. И ветер хотя бы до десяти, ага… — определился юноша с ближайшими целями.
«Логово» пока находилось в ремонте, так что он с головой ушел в тренировки и не отрывался от них вплоть до назначенной встречи.
* * *
На подземном испытательном полигоне, что стал уже хорошо знакомым юноше местом, его встретило двое престарелых магов. Один из них был ему незнаком, с виду чуть за пятьдесят и с оттенком научного безумия во взгляде.
Заметив Шу Бао, он мгновенно напрягся и угрожающе взглянул на Профессора:
— И как это понимать?
— Твой заказчик, — просто ответил старик и представил их друг другу:
— Blue Cape, это Bitch. Я уже некоторое время с ним работаю, и он пока не делал ничего глупого. Bitch, это Blue Cape. Лучший биолог и химеролог из всех, кого я знаю.
Теперь напрягся и Шу Бао, вспомнив одного из завсегдатаев теневых форумов — ученого из черной церкви под ником Blue_Cape_Research. Дьяконы в синем стояли высоко в черноцерковной иерархии, и Шу Бао впервые сталкивался с их представителем.
— Пандора. — констатировал дьякон.
— Высокоранговый террорист. — хмуро отозвался юноша.
Фанатиков из церкви ненавидели даже другие еретики — они не только месили всех без разбору, но и портили репутацию своим коллегам по неортодоксальности. С другой стороны, их достижения в науке невероятны, в отдельных областях Церковь даже является мировыми лидером.
— Я из города Бо и действительно убил пару слабых послушников в качестве самообороны. Остальное просто фантазии суда, — смягчил риторику Шу Бао, заодно попытавшись стереть мишень со своей спины.
— Я из исследовательского отдела и занимаюсь исключительно наукой, — кивнул дьякон в синем.
Студент и дьякон понимающе улыбнулись. Ничего личного, только бизнес.
«Хотя если встретимся наедине, неплохо бы его прикончить…» — подумали оба.
Взаимопонимание было достигнуто и, чтобы не видеть друг друга дольше необходимого, стороны сразу перешли к делу. Шу Бао достал из кармана недовольную Монетку и пакетик шерсти ракшасы, дьякон в это время подготавливал мини-операционную.
— Должен сказать, я впервые провожу такого рода операцию для нашей лабораторной мыши. Их характеристики идеально подходят, но мы чаще выводим экспериментальные проклятья или паразитов, чем занимаемся классической химерологией, — произнес церковник, смешивая реагенты.
— Слишком ортодоксально для вас? — усмехнулся юноша.
— Можно и так сказать.
Вскоре дьякон закончил с приготовлениями и отработанным движением сделал Монетке укол, отправляя ту в страну сновидений. Профессор встал рядом с ним, на место ассистента. С противоположной стороны стола расположился Шу Бао, готовясь по команде вводить энергию призыва.
— Начнем с органов слуха, чтобы не тревожить кожный покров после пересадки шерсти. Ассистент, скальпель…
Магическая энергия на каждом уровне монстра ограничена, так что они не могут быть хороши во всем. После долгих раздумий, юноша сконцентрировался на двух вещах — сверхчутком слухе для обнаружения угроз и особой шерсти, что маскирует магическую ауру, делая ракшасу безобидной в глазах других монстров.
Операция продлилась неожиданно долго.
— Химерология это вам не руки к заднице пришить. Помимо самой трансплантации, нужно обеспечить баланс гормонов, безупречную координацию органов и десятки других условий. Лишь тогда творение будет неотличимым от естественного организма и сможет стабильно развиваться, — объяснял дьякон, на ходу создавая реагенты с помощью магии яда.
Время от времени Монетку начинало жестко трясти или рвать кровью, пару раз резко менялась температура, но в конце концов операция завершилась. Пересаженная шерсть ракшасы сменила цвет на белый — дьякон назвал это необходимой адаптацией и заверил, что эффект экранирования энергии сохранится.
