Серый Кардинал (СИ) - Неумытов Кирилл Юрьевич

Долбаная вымогательница… После заключения нашего союза Виссара вела себя на удивление сдержанно, но сегодня вновь показывает свой буйный характер. Я нахожусь в своеобразной роли тореадора. Договориться с виверной можно, но не подчинить её. Она даже готова слушаться, однако в любой момент может изменить свои планы, как уже было сегодня.

Эта непредсказуемость Виссары мне крайне не нравится. Правда, особого выбора нет. Первое время я думал, что если союз будет шатким, то просто выйду из него, но тогда у меня не было планов прорываться в политику Адолии. Да и про срок жизни в несколько лет я не знал. Если получу доступ к источнику праны, то проживу дольше, и этой цели не добиться без могучей союзницы.

— Будет тебе история Фродо, — пообещал я. — Только следи за тем, чтобы твой пассажир удачно приземлился. Мёртвые не умеют рассказывать истории.

— Мы уже у реки, — доложила обстановку Виссара. — Держись крепче, Арэн.

Я сильнее сжал ногами седалище и почувствовал, как неприятно в меня впивается твёрдый панцирь. Это была вынужденная мера, виверна стала лететь под наклоном вниз, и я боялся, что соскользну с туловища Виссары. Руками тоже вцепился жёстче, тратя остатки сил.

Через несколько секунд произошёл лёгкий удар, виверна наконец-то достигла земли. Ветер перестал бить в лицо, но ещё некоторое время я не раскрывал глаза. Полёты на Виссаре — настоящий ад. Даже не уверен, что готов подписаться на подобное ещё раз.

— Слезать с меня будешь? — спросила виверна, повернув назад морду. Я уже открыл глаза, но всё ещё лежал в обнимку со своим шерстяным седалищем.

— Подожди минутку, — попросил я.

Пахло хвоей и влагой. Виссара приземлилась прямо у берега реки Трэст. Во всяком случае, я предполагал, что это Трэст. Моим ориентиром по карте были горы и город Брост, находящийся в нескольких часах пути на севере. Я хотел взглянуть на местность с высоты птичьего полёта, но увы, это оказалось невозможно.

Я точно знал, что Адолия была на юге, её на картах Туурона изобразили весьма схематично — посреди гор Ротаора обозначена звёздочкой столица Паадина и в самом углу — город Грарт, в то время как на землях Хентоса красовалось около сотни мелких поселений, отмеченных скромным домиком или реже — крепостью.

К Паадине из Броста вела замысловатая дорога, которая шла не напрямую, а через восток, фактически вдоль гор Ратаора, затем был крутой поворот в горный массив, где дорога трижды извивалась. Причём ещё неизвестно, насколько этот маршрут рабочий, ведь между Адолией и Тууроном то ли идёт война, то ли когда-то шла.

Спрыгнув с Виссары, я был очень хмурым. Полёт мне не понравился, но тем не менее это был лучший способ попасть в Адолию. На своих двоих я туда банально могу не дойти. На официальной дороге я легко наткнусь на какой-нибудь блокпост, а горными тропами ещё надо умудриться пройти.

Виверна протянула голову к воде и стала утолять жажду. Мне стоило последовать её примеру. Наполнить бурдюки, а затем помыться и переодеться. К ещё одному полёту сегодня я не был готов. Мне нужна передышка.

Хотя нет… Это непозволительная роскошь. Если за нами следят люди Хентоса, то они могут напасть. Лес позиционно им удобнее, чем открытая местность. Я дал Фарио вполне много поводов меня убить, так что лучше не подставляться. Чудесной регенерации, как у Виссары, у меня нет. Да и проблема не только в лорде Хентосе — у меня слишком маленький срок жизни. Пока есть силы, надо двигаться вперёд, а не стоять на месте.

Я наполнил бурдюки водой и разделся догола. Наконец я мог нормально осмотреть своё тело на предмет каких-то заболеваний. К счастью, с этим обошлось. Тело грязное, но без видимых изъянов, если не считать худобы. Над пупком была начертана руна, заключённая в круг. Она совсем маленькая, однако находка всё равно сильно напрягала. Больше ничего значимого я не нашёл. На спине остались шрамы от ударов плетью, но они уже давно зажили.

— Так вот что лишило тебя жизненной энергии, — ворвалась Виссара в мой разум, увидев, что я рассматриваю свой живот. — Как давно тебе поставили истощающую руну?

— Не знаю… — тихо ответил я. На руну я с самого начала смотрел с опаской, а теперь я точно знал, что ничего хорошего она мне не сулит.

— Людишки могут терять память, если из них высасывали энергию. Но чаще всё заканчивается смертью. Это грязная, тёмная магия. Арэн, что за ублюдки поставили на тебя руну? Надо им отомстить!

— Нет, мстить я не буду, — покачал головой я. — Смысла в этом нет. Да и я без понятия кто поставил на меня руну. Лучше разбираться с последствиями, а не мстить. Эта руна всё ещё мне вредит?

— Вряд ли, но лучше сжечь руну, — посоветовала виверна.

— Что значит «сжечь»? — спросил я, нахмурившись.

— Я вообще-то виверна, почему я должна рассказывать о человеческих рунах! Сжечь — это значит уничтожить. Подобным занимаются руномаги. Странный ты, Арэн. Так много всего знаешь и одновременно не знаешь ничего.

Виссара отвернула морду и разорвала телепатический контакт. Вот и появилось немного информации о моём прошлом. Кто-то высосал из моего тела жизненную энергию. «Увядшим листом» я стал не из-за природной слабости, а из-за чьих-то действий. Может, это произошло в период рабства, а может, ещё раньше.

Впрочем, как я и сказал союзнице — это уже неважно. Я живу жизнью Арэна, а не парнишки раба. Он, может, и захотел бы мести, но я лучше потрачу силы на что-то более полезное. Например, найду руномага, чтобы сжечь руну.

Сложно ли вообще попасть к такому человеку? Как много руномагов в Адолии? Пока не попаду в королевство, не получу ответов. Всё упирается в это. Перелёты — тяжкое испытание, но потерпеть можно. Мы уже почти у гор, а значит, и у границы с Адолией.

У меня ещё осталась верёвка, её можно потратить на то, чтобы привязать сумку к седалищу. Это значительно всё облегчит, единственное — Виссара будет недовольна, что я, как она говорит, много по ней «ползаю». Сумку придётся сначала привязывать, а потом отвязывать, всё это требует времени.

Зайдя ступнями в холодные воды Трэста, я очень быстро потерял желание мыться. Пришлось себя пересилить, чтобы зайти в воду полностью. Когда-нибудь я обязательно приму горячую ванну, но пока придётся терпеть то, что есть.

Закончив с мытьём и переодевшись в новую одежду, я был очень доволен. От меня пахло неприятным тёмным мылом, но я, по крайней мере, стал чистым и мог навсегда выкинуть старую одежду. Эстэран привёз для меня грубые серые штаны с рубахой, дорожный тёмный плащ и главное — сапоги!

Одежда на мне слегка висела мешком, но не слишком критично. Для меня самым важным было то, что я больше не выглядел как раб или нищий. Теперь меня можно принять за ремесленника или крестьянина, а это уже совсем другой социальный статус. Лохмотья, которые были на мне прежде, решил выкинуть. Лишняя ноша мне не нужна, да и одежда уж слишком плоха, чтобы её выстиривать.

— Арэн, ты теперь будто совсем другой человек, — сказала Виссара, увидев меня в обновке. Она меня никак не беспокоила последние полчаса. — Мы полетим к Адолии сегодня?

— Да, — кивнул я. — Связывайся со мной во время полёта как можно чаще и узнавай, всё ли у меня в порядке. Мне не докричаться до тебя в воздухе.

— Небо не для людишек, — горделиво произнесла виверна. — Особенно не для таких слабых.

— Тем не менее тебе нужно привести слабого человека в Адолию. От этого зависит и твоё благополучие. Давай я покажу тебе карту. Думаю, ты в ней легко разберешься.

Я не ошибся. Ума виверны на это хватило, мне даже показалось, что она уже видела человеческие карты. Виссара задала мне всего пару вопросов. Если без сумки на плечах мне будет легче, то к вечеру мы доберёмся до какого-нибудь поселения. На территории Адолии вряд ли находится только столица Паадина и город Грарт. Должны быть мелкие деревни, как на землях Хентоса. Пообщавшись с местными, я смогу собрать немного информации об Адолии.

И почему я сразу не догадался привязать сумку? Это не очень удобно, и придётся придумать какую-нибудь хитрую обвязку, но тащить сумку на себе точно плохая идея. Ладно хоть я сделал выводы из первого полёта.