Нам здесь (не) жить (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона"

Только вот тела я не нашёл. Более того, ни одно из заклинаний воскрешения, даже использованное однажды (не хочу вспоминать, ценой каких усилий) заклинание девятого круга с того момента не смогло его вернуть к жизни.

Что ж, зато я стал Королём Эльфов — хотя меня это само по себе волновало мало, но облегчило реализацию некоторых дальнейших планов. Принял тронное имя Децем, что означает в переводе с латыни «десятый» — до этого меня в этом мире звали Келегорм Хуган. И среди прочего обзавёлся личным гаремом — эльфы в этом мире далеко не столь моногамны, как у Толкина. Что естественным образом облегчило новый путь к той же цели.

Если у меня нет доступа к Магическим Цепям отца, а у братьев они ни на что не годны — я всё ещё могу пересадить их от своих детей! Нужно только найти им подходящую мать. Чтобы ребёнок Магуса даже до пересадки Герба был сильнее отца — не такой уж редкий случай.

Вот только с матерью оказалось не так просто… после катастрофического опустошения, произведённого Злыми Богами как на наших землях, так и на всех остальных, даже пятидесятую Цепь открыть могли единицы на весь континент. Менять наложниц, как перчатки, год за годом, было, конечно, приятно, но в смысле дела это не давало мне ничего. У меня возникало неприятное ощущение, будто я опять вернулся в семью Мато.

И вот сейчас, с открытием новой Волны Бедствия двухвековая изоляция в этом маленьком царстве слабаков и дураков подошла к концу. Настало время новой Большой Игры, а Децем совсем не успел подготовить фигуры к ней. Как Синдзи оказался не готов к Войне Грааля — теперь он это мог признать. И по похожим причинам — чересчур увлёкся играми постельными. В нём изменилось очень многое… Но некоторые вещи остаются неизменными, ибо Исток души не дремлет.

Феи Нового Мира, насколько он успел выяснить, не принципиально отличались от аналогичных существ его родной вселенной. Ядовитый коктейль из духов природы и человеческих фантазий — чек. Обладали почти божественным могуществом — чек. Могут быть умны или глупы, но вне зависимости от уровня интеллекта чрезвычайно легкомысленны с человеческой точки зрения, могут придавать огромное значение пустякам или не обращать внимания на жизненно важные вещи — чек. К настоящему моменту частью вымерли, частью ушли в другую реальность — чек.

Правда, что конкретно заставило их уйти — непонятно. В родном мире Синдзи это было истощение количества Праны в воздухе, земле и воде. Но здесь-то ничего такого не происходило! Да, конкретно Дикая Магия драконов ослабела, так же как Божественные Слова у него дома. Но сменившая её ранговая (которую можно считать аналогом современного мейджкрафта) наоборот, стала лишь сильнее! Вот она сила, вокруг, бери и заклинай, на сколько хватит умения и выносливости.

Так что уход фей явно подтолкнуло нечто другое… Синдзи пытался расследовать, что именно — но безрезультатно.

Могла ли Волна Бедствия потрясти мир достаточно, чтобы заставить влиятельную фею выглянуть с Той Стороны и принять участие в делах мира смертных? В принципе… Вполне.

Что с этого может поиметь сам Децем? В роли доноров феи совершенно бесполезны. У них даже нет Магических Цепей в классическом понимании — их место занимают так называемые «Волшебные Узоры». Вернее наоборот — это Магические Цепи людей представляют собой грубую и несовершенную копию фейских Узоров, гораздо более ограниченную. Да и ссора с Неблагим Двором, если, конечно, эта «Царица» действительно та, за кого себя выдаёт, обойдётся слишком дорого.

А вот для Фабия Байла, опытного алхимика, Великая Мать была бы бесценным сырьём. Канал связи с ним у Децема ещё с войны остался. Беда в том, что за наводку «вон там сидит существо чудовищной силы, а как его приспособить к делу — это вы сами решайте, мне оно не по зубам» — ни в каком мире много не платят.

С другой стороны, можно попробовать представить — так, для разнообразия — что она сдержит обещание. Если ей удастся сделать то, что не удалось всем эльфам в дни их наивысшего могущества — о большем её и просить Децем не мог бы. Можно будет забросить всю возню с селекцией, взять отца под белы ручки и тащить в операционную.

А если она честно попытается, но у неё не выйдет — то будет сильно ослаблена. Во всех смыслах — физически, психологически и репутационно. Для фей это считай одно и то же. И тогда с ней можно будет поговорить с абсолютно других позиций. Или вообще не говорить, а перевязать ленточкой и сдать на руки Байлу. За соответствующее вознаграждение.

Теперь вопрос был переформулирован так — что сделать, чтобы увеличить вероятность исполнения феей «угрозы»? У неё есть пока удобный путь отхода — она сказала об этом не самому Децему, а его наложнице. Перед Королём лично она никаких обязательств не имеет, в любой момент может сказать, что это была военная хитрость или просто шутка. Вот если бы заставить её повторить те же слова лицом к лицу…

Децем едва ли не физически ощущал, как заржавевшие за двести лет безделья шестерёнки в мозгах со скрипом начинают проворачиваться снова, выстраивая планы, непривычно более сложные, чем «прийти и всех убить», или «позвать к себе и трахнуть».

Если ему совершенно нечего противопоставить царице в качестве короля эльфов или заклинателя класса «друид», значит нужно встретить её как Магус. Хотя Хуган потратил двести лет в поисках способов увеличить свою магическую силу, это вовсе не означало, что он ничего не делал с силой существующей. В конце концов, по сравнению с прежним Синдзи — он сейчас титан невообразимой силы. Да что там выродившаяся семейка Мато — если бы он смог вернуться в родной мир в этом теле, даже Лорды Часовой Башни считали бы за честь с ним поработать! И какой дурак поверит, что он использовал бы подобное могущество лишь ради бормотания формул на ломаном английском, позволяющих швырнуть во врага каплей Праны того или иного цвета?! Ну, кроме, конечно, всех подданных Децема, шпионов Теократии Слейн и архимагов Академии Бахарута? Это всё идиоты неизлечимые.

Разумеется, как только отгремели последние сражения Войны Злых Богов и корона прочно утвердилась на его голове, он немедленно занялся достойными Магуса делами — создал и оборудовал собственный воркшоп, в котором принялся за проведение невиданных этим миром экспериментов.

Друид, Призыватель, Элементалист (Земля) — в каждом из этих слов для обитателя подлунного мира крылась просто бездна смыслов. Свойство Земли, например, отвечало за всё, что связано с прочностью и стабильностью, а также за работу с лей-линиями. А Элементали — это не ходячие сгустки той или иной стихии, умеющие только бить и сильно бить. Титул Элементаля в родном мире Синдзи получал любой природный дух, достигший стадии устойчивого воплощения. Достаточно сказать, что Героические Духи и Истинные Предки — это тоже Элементали.

Разумеется, это не означало, что Синдзи с таким набором классов мог просто начертить на земле контуры Великого Грааля, сесть в его центр и начать призывать Слуг пачками. Те контексты остались в том мире, вместе с привычной Чародейской Теорией. Здесь у слов совсем иные значения, пусть и дурацкие, но к ним приходится прислушиваться. С волками жить — по-волчьи выть. Каменный топор может быть некрасив, неуклюж и примитивен — но башку он вам продырявит не хуже, чем пуля с вольфрамовым сердечником. Уж кто-кто, а Синдзи это на себе испытал.

Но он мог добраться до скрытых функций местной магической системы, которые обычным заклинателям и в голову бы не пришли.

Лабораторию пришлось поставить за границей — что ограничивало способность Децема посещать её незаметно, даже с телепортацией — подданные имели вредную привычку обращать внимание, что Король, видите ли, слишком долго отсутствует. Зато редкие опыты приносили куда больше результатов, чем могли бы более регулярные в Стране Эльфов.

Всё дело в Таинстве. Это ключевое понятие в работе Магуса состоит из двух других — Таинство = Тайна + Вера. Чтобы мейджкрафт давал максимальные результаты с минимальными усилиями, должны соблюдаться два во многом противоположных требования. Тайна — как можно меньше людей должно знать, на что в действительности способен маг. Вера — но при этом как можно больше людей должно быть уверено, что может он очень и очень много. Впервые объединить эти понятия нашла способ Церковь (собственно, термин «таинство» взят именно из её лексикона), потом уже подтянулись Магусы. Много веры, мало тайны — твой каст будет давать стабильные результаты, но на новый уровень выйти практически невозможно. Много тайны, мало веры — можно достичь действительно фантастических вещей, но риск и энергозатраты упираются в небеса.