Нам здесь (не) жить (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона"

Подданные Децема — эльфы Королевства — соответствовали требованиям Таинства только наполовину. С одной стороны, они действительно были убеждены в колоссальном могуществе Тринадцати Героев и Королей Жадности вообще и лично семейства Хуганов в частности. А с другой — будучи долгожителями, добрая половина эльфов лично помнила ту последнюю войну. Что оставляло слишком мало пространства для тайны.

Иногда он задавался вопросом, какой вой подняла бы Теократия, если бы узнала, что база её злейшего врага располагается в самом её сердце. А организовать её оказалось на удивление легко. Несколько эльфийских деревьев-домов находились на территории верунов ещё с тех пор, как они были союзниками. Разумеется, после того, как союз распался (от любви до ненависти всего один шаг, и Децем лично этот шаг обеспечил) все такие деревья были разрушены и сожжены, чтобы и памяти о них не осталось. Но поскольку Король Эльфов к разрыву отношений заранее готовился — он провёл из каждого дерева хорошо замаскированный подземный ход вниз — и под землёй уже построил обширные помещения, которые при налётах на деревья так и не были обнаружены. Не пришлось даже привлекать к строительным работам подданных. Для элементалиста стихии Земли не составило особого труда просто ПРИКАЗАТЬ грунту и камню принять нужную форму.

Несколько посложнее было закрыть эти хоромы от дивинационной магии теократов. Пророки у них на службе были действительно хороши и дело своё знали туго. Но против лома нет приёма — Децем мог накладывать заклинания девятого и десятого кругов, а Теократии был доступен в лучшем случае седьмой. Знания же Синдзи о принципах работы Замкнутых Барьеров, адаптированные к местной специфике после изучения остатков отцовской базы, позволяли привязывать однажды наложенные заклинания к местности и поддерживать их неограниченно долго даже в отсутствие самого заклинателя — хватало бы маны.

После же установки барьера теократы его обеспечили Таинством в избытке. В невероятные возможности Короля Эльфов они верили почти так же истово, как в Шестерых Богов — а если начинали сомневаться, Децем проводил им показательную демонстрацию (обычно необходимость в такой терапии возникала в среднем каждые двадцать лет). Но в отличие от эльфов, знали о нём крайне мало — и с каждым поколением всё меньше.

Он создал около сотни предметов призыва типа «рог» и «статуэтка». Рог был одноразовым предметом, но призванное им существо оставалось в мире навсегда (пока не будет убито, конечно). Статуэтка же создавала существ только на определённый срок — но после окончания этого срока появлялась опять и могла быть использована повторно.

В соответствии с Принципом Равноценного Обмена, сила перманентно призванного существа находилась в прямой пропорции с силой предмета, израсходованного на призыв. Бегемот — сильнейший призыв Децема — имел 92 открытых Цепи, но это стало возможно лишь потому, что для его воплощения использовались земля и дерево из сада Феанора, непосредственно принесённые из его мира, Ванахейма. Из созданных им самим материалов Децему удавалось создать призывные предметы для существ собственного уровня — но не выше.

Зато он нашёл способ выращивать Книжных Червей — созданий, которые после высушивания и измельчения шли на особую бумагу. Из этой бумаги можно было создавать свитки для заклинаний до десятого уровня включительно! Насколько это существенное достижение, можно понять, только узнав, что шкуры обычных животных годятся на заклинания лишь первого круга, человеческая кожа и пергамент из коры магических эльфийских деревьев — до третьего круга включительно. На десятый круг годилась только драконья кожа, но драконы почему-то неодобрительно относились к её снятию. Черви же совершенно не возражали.

Хуганов Курган охраняли три ранее постоянно призванных стража — Хранитель, демилич и умертвие. Достаточная боевая сила в мире живых, хоть сами и мертвы. Но в Царстве Фей они окажутся практически беспомощны, поэтому Децем решил призвать ещё четверых. Общее число свиты таким образом поднималось до семи — числа силы. Правда, вместе с самим Королём их становилось восемь — число Хаоса, что не очень удобно. Но к счастью, мифология давала достаточно примеров разделения группы на 1+7 — Белоснежка и семь гномов, волк и семеро козлят.

Посетив сокровищницу, он активировал четыре небольших статуэтки, превратив их в четырёх металлических элементалей. Именно элементалей, а не големов — для профана это практически одно и то же, во всяком случае, пока речь идёт о твёрдых материалах (водяных элементалей профаны вообразят легко, а вот водяных големов в мифах не водится). Но на самом деле это совершенно разные вещи (даже в местной примитивной магической системе) — големы есть сущности порядка, плод работы человеческих рук, а элементали — сущности хаоса, дикие духи из необработанной материи. Големов создают ремесленники, а элементалей — друиды, но это как раз для Магуса чисто техническое препятствие. Важно что големы в Царстве Фей значительно ослабляются (если вообще могут туда войти), а вот элементали там — как дома.

Четыре его элементаля составляли отряд под названием «Махаюга» — в честь цикла вселенной из индуизма. Сатья-юга (или просто Сатья) — элементаль золота, Трета — элементаль серебра, Двапара — элементаль бронзы и Кали — элементаль железа. ХОЛОДНОГО железа, что важно — миф о слабости к нему фей действовал в обоих мирах. Двапара был наиболее эффективен против смертных воинов, Трета — против ряда видов нечисти, а Сатья обеспечивал владельца почти бесконечным богатством, мог исцелять раны и болезни и был эффективен в ряде алхимических преобразований.

Ни один из них не был столь силён и прочен, как Бегемот. Небоевой Сатья — в четыре человеческих роста, далее соответственно три, два и один (Кали — размером с человека). Но зато они и Праны потребляли гораздо меньше, даже вчетвером, были проворнее и гибче.

Конечно, если Царица настоящая, а не самозванка, всего этого и близко не хватит, чтобы её победить — Децем себе не льстил. Но с должной подготовкой (а готовиться он собирался очень тщательно) — достаточно, чтобы не бояться случайных вспышек её гнева и иметь возможность вести торг более-менее на равных. И если всё-таки дойдёт до драки — элементали задержат её и подданных на достаточное время, чтобы Децем успел сбежать.

— Ты всё-таки решилась явиться в мир смертных лично? — приподнял бровь Децем, с любопытством разглядывая совершенно безобидную с виду куклу из веточек и паутинок. Исходившая от неё аура силы, однако, ни на миг не давала расслабиться — достаточно малейшей ошибки, чтобы оказаться зачарованнным, а это значит — беспомощной добычей, несмотря на весь его опыт и магию. — Я думал, будешь заманивать в свой мир, как ты проделала с моей наложницей.

— Тебе бы это не помешало, — совершенно спокойно ответила Царица. — Ты ведь раньше не бывал в Царстве Фей? Многое бы переосмыслил…

— Если бы предложение исходило от Благой феи, я бы может ещё подумал, но когда его делает правительница дома Не Видящих Лжи… Ты бы тоже не согласилась зайти ко мне во дворец, верно? Хуганов Курган — относительно нейтральная территория.

— Пожалуй так, — неохотно согласилась фейри. — Итак, ты пришёл встречать отца или отговаривать меня от его воскрешения?

Король Эльфов с величественным безразличием пожал плечами:

— Ты не моя подданная, так что запретить тебе я не могу… — он нарочно сделал паузу.

— Однако ты не одобряешь такой попытки.

— Король Хуган, несомненно, был великой и могучей личностью. Великим воином и гениальным творцом. Однако он также был личностью вспыльчивой и неумеренной в страстях. В дни Волны Бедствия королевству необходимо единство, а возрождение Феанора может принести раздор на наши земли. Поэтому да — хотя я приветствую саму идею возвращения отца в бренный мир, я не слишком рад буду, если он появится конкретно здесь и сейчас. И буду решать эту проблему так, как принято у нас, феанорингов.