— Дай нам покультивировать здесь два месяца, и оно твое. Договорились?
— Мяу-у-у… (Проходите, гости дорогие…)
Шу Бао и Синь Ся в образе девочки-гота поблагодарили радушного хозяина и продолжили спуск в низину. Метров через двести они достигли дна, где туман был настолько плотный, что не позволял видеть дальше вытянутой руки. Столь же плотной была энергетика призыва.
— Призывное измерение живет по своим законам, — объяснял Шу Бао, подыскивая удобное место для культивации.
— Звери здесь хорошо адаптированы к элементу призыва и легко усваивают его из растений и других зверей, чтобы быстро расти в уровнях. Местное солнце в разы ускоряет процесс разложения и впитывает частички призыва из мертвых тел, чтобы потом вернуть их в виде солнечных лучей.
Этот небольшой секрет он узнал от драконьего варана, спросив однажды, почему его водные резервуары из дохлых змей так быстро пришли в негодность. В Песчаной ленте, где солнце жарит особенно немилосердно, процесс ускоряется ещё быстрее — даже живые организмы чувствуют себя неважно под солнечными лучами и предпочитают проводить день в темных укрытиях.
— Тогда этот туман?.. — догадалась девушка.
— Да, те самые частички призыва. Мне кажется, Белая лань каким-то образом заблокировала эффект «испарения» на территории континента, отчего они скапливаются в виде облаков или тумана, не возвращаясь к солнцу. Тут словно мир внутри мира.
Синь Ся кивнула, благоразумно не став развивать тему. Дела Белой лани или местного солнца — если, не дай бог, оно живое — находятся далеко за пределами их лиги. Мелким сошкам вроде них лучше туда не лезть.
— Пожалуй, остановимся здесь, — как ни в чем не бывало предложил парень, обнаружив пятачок с ещё более плотным туманом. — Пока что можешь покультивировать. Я сообщу, когда начну прорыв.
— Хорошо, я буду чуть левее, — отозвалась волшебница и села в позу лотоса.
Вскоре после прорыва на высший у девушки сам собой зародился элемент призыва — что было довольно редким событием на Земле, но, вероятно, здесь в порядке вещей. Так почему бы не воспользоваться моментом и не поднять его на ступень-другую?
Синь Ся росла в семье одна и испытывала сложности с поиском друзей. Стыдно признать, но за несколько дней на Птичьей горе она завела их больше, чем за последние пару лет на Земле. Было бы здорово заключить контракт с кем-то из этих забавных птичек…
* * *
Штаб-квартира японской разведки, город Токио.
— Глава Накамура, мы правда собираемся идти на конфликт с Китаем? Не доверяю я этим широкоглазым, по-любому какая-то подстава, — обеспокоенно произнес толстый японец, разглядывая карту мира на столе у босса.
— Сасаки, вернись на землю, — фыркнул тот. — Какие конфликты? Пока не прояснится ситуация с океаном, даже думать об этом не смей.
— Но мы уже приняли ресурсы от греков, не будет ли это слишком… нагло? — нахмурился заместитель Учиха. — Парфенон бывает довольно мстителен.
— Тогда ты предлагаешь вернуть их или что? Одни только ресурсы земли помогут нам укрепить 2–3 прибрежных города, они сейчас просто бесценны! И это лишь первая партия из запрошенной нами помощи.
— И всё же, Парфенон…
— Парфенон то, Парфенон сё… — цыкнул Накамура и, после коротких раздумий, обвел несколько точек на карте мира. — Просто пощиплем внешние владения Китая. Зачем им столько рудников в Африке и Латинской Америке? Вот и я думаю, что незачем.
Учиха Сасаки понимающе закивал. В последнее десятилетие Китай активно вкладывался в заграничные проекты, буквально покупая изнутри небольшие страны. А международные инвестиции, как известно, имеют повышенный фактор риска.
— В Латинской Америке сейчас на подъеме банда Красных и другие преступные группы. Если передать им часть ресурсов Парфенона, они сделают всю работу за нас, — предложил он. — В идеале сделать это от имени Парфенона, чтобы в случае чего они сами разбирались с гневом Китая.
Выслушав идею заместителя, глава Накамура довольно улыбнуться.
— Вот это уже другой разговор, Сасаки. Выбери пару агентов с европейскими рожами, пусть начинают налаживать контакты.
* * *
Город Сямэнь, главный офис фонда Шу.
Ни Джен размеренно перебирал стопки бумаг, счастливо насвистывая себе под нос.
Оглядываясь назад, решение последовать за молодым гением было лучшим в его жизни. Чуть не став козлом отпущения в катастрофе Бо, бывший мэр уже и не надеялся стать кем-то значимым — но прошло пять лет, и кто он теперь? Самая большая шишка в чертовом мегаполисе!
На фонд Шу уже работало десять магов высокого уровня и прямо сейчас он просматривал заявки для спонсирования ещё 120 прорывов! И это не считая будущих магов среднего уровня — мужчина не занимался такой мелочевкой лично, просто отдав приказ для набора двух тысяч к концу года.
Но даже эти цифры меркли на фоне того, что Шу Бао согласился выделить ему 15 миллиардов для спонсирования потенциальных магов высшего уровня! Кто вообще такой Му Чжо Юн? Ни Джен заполучил власть, которая и не снилась его бывшему боссу.
— Глава Ни! Какого черта мы должны вкладывать столько денег в общественные проекты? — ворвался в его кабинет главный бухгалтер, как всегда это делал, стоило ему обнаружить хоть пол юаня подозрительных трат.
— А что не так с общественными проектами? — усмехнулся Ни Джен.
— Всё не так! Мы коммерческая организация, разве нет? Я ещё понимаю выкуп местных предприятий, они хоть какие-то деньги приносят, но направить четверть наших средств на строительство береговых укреплений? У тебя патриотизм головного мозга или что?
Глава фонда Шу ласково взглянул на главного бухгалтера, словно матери смотрят на своих мелких несмышленышей, стоит им произнести какую-то забавную глупость.
— Дорогой мой друг, мы уже не просто коммерческая организация. Босс Шу постановил, что Сямэнь вскоре будет принадлежать нам. Также по его каналам пришла весть о назревающем вторжении морских тварей, так что мы просто вкладываемся в защиту будущего имущества.
Главный бухгалтер в шоке уставился на Ни Джена.
Война с морскими монстрами все же состоится? И его начальники собираются прибрать к рукам целый мегаполис на линии фронта? В последний раз он так удивлялся… совсем недавно, когда на счета фонда вдруг поступило 60 миллиардов юаней.
— Это… и что нам теперь делать? — неуверенно спросил он.
— Что делать, что делать… заложи в бюджет ещё 100 миллионов на рекламу и найм политтехнологов. Чувствую, скоро настанет время мне снова баллотироваться в мэры.
Глава 244
Высший уровень
После пересадки новой звезды призыв немного откатился назад, и целый месяц ушел лишь на то, чтобы вернуть его на пик уровня. Сам же прорыв прошел без осложнений — если не учитывать пару раз, когда Шу Бао чуть не разорвало от мощи сердца дракона.
С шестыми духовными границами, четырьмя главными звездами, ультра-мощным источником энергии и святейшей со Святым духом за пазухой, молодой маг всё же сумел прорваться на высший уровень призыва.
Вселенная на десять тысяч звездочек поражала своим великолепием, а энергия призыва, столь мощная, но в то же время невероятно податливая, переполняла каждую клеточку его тела.
— Высший уровень тяжелой магии… — выдохнул парень, любуясь прекрасным зрелищем. — Если судить только по чистой мощи, я уже не так сильно отстаю от старины Пан Лая?
Десять галактик, по десять туманностей, по десять звездочек — только попав на высший уровень, Шу Бао уже имел больше энергии, чем маги на третьей ступени. Вдоволь насладившись пьянящим чувством могущества, он вернулся к насущным делам.
Как и сказал Профессор, четырех звезд слегка недоставало для полноценной поддержки звездочек — несколько сотен из них находились в полумертвом состоянии и теряли энергию. У парня ушло немало времени, чтобы заткнуть пробоины.
«Надеюсь, мне хватит сил окончательно подчинить их, когда придет время. Не хотелось бы снова остаться без доступа к мощнейшим заклинаниям.»
