Системный Творец III (СИ) - Сорокин Александр Сергеевич

На этот раз ответила Сера. Она откинулась на спинку стула, ее пальцы по-прежнему перебирали рукоять клинка, но теперь это было проявлением нервного напряжения, а не демонстрацией угрозы.

— «Шепчущий»… он не воин. Он тактик, дирижер, который может управлять тварями, причем почти любых рангов, координировать их, заставлять действовать как единый, смертоносный механизм. А его интеллект… Говорят, он превосходит ум большинства людей. Что же до высокоранговых монстров… — она покачала головой, — главная их опасность не в силе или скорости, хотя и с этим все в порядке. Их беда — защита. Обычная сталь, даже самая закаленная, почти бессильна против них. Они обладают своего рода… сопротивлением материи. Для борьбы с ними необходимо системное оружие.

— Системное оружие? — переспросил я.

— Да. — кивнул Аррас. — Древние артефакты, созданные вскоре после появления Системы. Их осталось ничтожно мало, и каждый на счету. Передаются по указу Императора сильнейшим воинам, только после смерти предыдущего владельца. Новые не создаются — технология утрачена.

В голове вспыхнула безумная, почти невыполнимая идея.

Я промолчал. Вместо слов снял с пояса чехол «Пояс странника», расстегнул застежку и извлек свой «Топор носителя Искры». Аккуратно положив на полированную поверхность стола, я увидел, как «Скрытый покров» чехла тут же рассеялся, обнажив истинную природу хранимого предмета и его особые свойства. Никто из присутствующих, даже Вальтер, прежде не видел, что на самом деле скрывалось внутри под видом обычного топора.

Сначала на него смотрели с недоумением. Затем взгляды стали внимательнее. Эдварн присвистнул, Аррас и Сера застыли, их глаза расширились. Даже Вальтер удивленно приподнял бровь.

— Это… — прошепелявил Аррас, не в силах оторвать взгляд от моего оружия. — Системное оружие? Но… откуда?

— Подарок Системы. — пожал я плечами, наблюдая, как в глазах собравшихся вспыхивает не просто удивление, а дикая, почти безумная надежда. — Однако, — продолжал я, — у меня есть идея. Но для ее проверки мне понадобится чье-нибудь оружие и… время.

Словно из-под земли, передо мной возник меч Горста. Капитан протянул мне клинок, и в его взгляде, еще недавно полном отчаяния, теперь читалась почти молящая просьба. Последняя соломинка.

Я кивнул, взял тяжелый, хорошо сбалансированный, но, увы, самый обычный стальной меч.

— Не беспокойте меня. — произнес я, закрывая глаза.

Мир растворился в привычной белизне виртуальной мастерской. Не желая терять времени я активировал «Взгляд Творца» и сосредоточился на мече Горста, теперь существующем здесь в виде голографической проекции. Я видел его насквозь. Не просто форму и заточку, а саму его суть: грубую, несовершенную структуру стали, следы ковки, крошечные пустоты и примеси. Это был хороший боевой меч для своего мира, но на фоне моего топора или даже артефактов, что я создавал сам, он выглядел убогим куском железа. Именно его низкое качество и было главным препятствием.

Замысел был дерзким и простым: используя «Плетение Сущностей», я попытаюсь не просто улучшить сталь, а трансмутировать ее, насытить «Живой Энергией» и создать прообраз «Живой Стали». Сделать меч системным оружием. Слабым, примитивным, но системным!

— Помоги, друг. — мысленно обратился я к Мимио, и в ответ меня захлестнул теплый, мощный поток его поддержки.

Я активировал один из эффектов Пути Созидания — «Плетение Сущностей».

«Плетение Сущностей». Вы получаете возможность комбинировать различные материалы на фундаментальном уровне, создавая принципиально новые субстанции с гибридными свойствами (например, «Живую Сталь» или «Одухотворенный Камень»). Требует высочайшего мастерства и затрат энергии.

Мои ментальные «руки», сотканные из воли и концентрации, погрузились в саму суть металла. Это было похоже на попытку вплести тончайший шелк в грубую, ржавую сеть. Структура стали оказалась инертной, мертвой, она отталкивала тонкие вибрации «Живой Энергии», которую я вливал в нее. Вместо того чтобы слиться с кристаллической решеткой, энергия просачивалась сквозь нее, рассеиваясь впустую, как вода в песок.

Мой резервуар опустошался с пугающей скоростью. Десять единиц… двадцать… Я гнал энергию, силой воли пытаясь сжать молекулы, перестроить их, заставить резонировать. Но сталь сопротивлялась, ее изначальная природа восставала против чуждого вмешательства. На тридцатой единице меч лишь слабо проблеснул тусклым, едва заметным изумрудным свечением, которое тут же начало гаснуть. Этого было катастрофически мало! Моих девяноста единиц не хватило бы даже для самого примитивного системного эффекта.

Отчаяние ледяной схваткой сжимало мое горло. Идея была верной, я это чувствовал! Но материал, этот жалкий кусок железа, оказался неподходящим фундаментом. Ему требовался колоссальный, запредельный катализатор.

Внезапно меня осенило.

— Мимио! — мысленно крикнул я, обращаясь к верному помощнику, чей теплый поток энергии всегда был рядом. — Дай мне сил! Всё, что сможешь!

Ответ пришел мгновенно, щедрый и мощный. Из Мимио хлынул поток «Живой Энергии», подобный лавине. Он был гуще, плотнее, обжигая мою ментальную проекцию невыносимым жаром жизни. Я едва успевал перенаправлять его в меч.

Сорок единиц… девяносто… Я потратил собственный запас и теперь черпал силу Мимио. Процесс изменился. Вместо того чтобы вплетать энергию, я буквально выжигал ею грубую структуру, одновременно латая и перестраивая ее на лету. Это было сродни ковке молнией. Я видел, как темная, серая сталь преображается изнутри, обретая сходство с хризолитом, пронизанным изумрудными прожилками. Они пульсировали в такт моему сердцу, формируя примитивную, но настоящую энергетическую матрицу.

Сто двадцать единиц… сто шестьдесят… Я чувствовал, как трещит моя собственная концентрация. Слишком много энергии, очень сложно управлять этим хаотичным процессом трансмутации. Я был подобен алхимику, в одиночку пытающимся провести реакцию, для которой требуется вся гильдия.

И наконец, на сто восьмидесятой единице, когда мое сознание готово было распасться от перегрузки, что-то щелкнуло. Не в мече, а в самой Системе. Мелькнуло уведомление:

«Создан предмет: Хрупкий Меч. Урон: 1–6. Качество: Системное (зачаточное)».

И вслед за ним новое золотое свечение, поражающее воображение своим потенциалом.

Открыт рецепт: «Системное Оружие» (Хрупкое).

Описание: Фундаментальный принцип трансмутации инертной материи в проводник системной силы.

Требуется:

— Оружие (любого качества).

— 360 (триста шестьдесят) ед. Живой Энергии.

— Навык «Плетение Сущностей».

Примечание: Качество исходного материала влияет на конечные характеристики и стабильность артефакта. Рекомендуется использовать очищенные и улучшенные материалы.

Триста шестьдесят. Эта цифра, словно обухом, обрушилась на мое сознание. Я только что, рискуя собой и при помощи Мимио, потратил сто восемьдесят единиц (девяносто своих и девяносто его) на создание этого жалкого, почти бесполезного клинка. А система, хладнокровно, сообщала, что для достижения стабильного и качественного результата необходимо вдвое больше энергии.

Я вышел из мастерской, чувствуя не просто усталость, а полное опустошение. Реальность вернулась резким толчком. Я сидел, пошатываясь, а в дрожащих руках держал меч. Он выглядел иначе: лезвие посветлело, и от него исходил ровный, слабый, но постоянный поток энергии. Он стал системным.

Не в силах вымолвить ни слова, я положил клинок на стол. Звук, с которым он коснулся дерева, был чистым и высоким, словно удар камертона.

Все присутствующие, затаив дыхание, смотрели на него, а затем их взгляды, полные немого вопроса, устремились на меня. В них, поверх усталости и страха, я увидел огонь надежды. Они видели чудо, а я видел его истинную цену и понимал: путь к спасению будет долгим и невероятно дорогим.