Су Лу повезло родиться с невероятным талантом, после чего он десятки лет упорно культивировал и пробивался к вершинам власти, чтобы стать одним из сильнейших магов заклятья на Земле. И всё ради того, чтобы над ним стоял какой-то молокосос, просто получивший «наследие»? Ни один уважающий себя волшебник не будет терпеть подобных выскочек!
— Оцепите территорию. Ни один лакей куриц-мутантов не должен уйти, — приказал Су Лу и вступил в бой верхом на мотыльке.
Пятнадцать магов полузаклятья из ассоциации, что заявили о своей лояльности непосредственно председателю, воздвигли барьер вокруг поля боя. Теперь святоши могут даже не мечтать о побеге.
— ГХИИИИ! (НЕНАВИЖУ!)
Тотемный мотылек, оскверненный магией тьмы и проклятья, крушил врагов и игнорировал любые наносимые ему раны. Су Лу, пиковый маг заклятья, разразился шквалом разрушительных заклинаний, неумолимо сокращая число выживших святош. Один-единственный маг и его контрактный зверь ухудшили положение Священного города с ужасного до кошмарного!
— ГРР, ГРАААА. (ТЫ УСТАЛ. ОТДОХНИ.) — дракон благословения покинул тело истощенного его мощью мага заклятья и перебрался в другого.
Уриил попытался добить ослабшего врага, но тот уже отступил под защиту товарищей. Вместо этого архангел чуть сам не схлопотал от тотемного мотылька. Черная пыльца попала в дыхательные пути.
— Кха-кха! — лидер Священного города прокашлялся темной кровью. Неужели его тело настолько ослабло, что может пострадать от столь посредственной темной магии?
Уриил скорбно вздохнул, едва сдержавшись от нового приступа кашля. Надежды нет — они окончательно проиграли. Священный город, что веками оберегал и мягко направлял человечество, падет под его руководством.
На миг в его мыслях промелькнуло лицо Пандоры, что сдал им Матушку. Был ли это заговор с самого начала? Или архангелы просто были небрежны и проиграли из-за своего высокомерия? Как бы то ни было, Уриил был лидером, а потому в обоих случаях мог винить только себя.
— Я грешник. Возможно, величайший с начала времен… — глухо пробормотал архангел и разжег в руках пару сгустков белого огня.
— Всё, на что мне остается уповать… ИСКУПЛЕНИЕ!
*ХА — ФФФ!*
Со смертельной решимостью в глазах Урииил вдохнул оба сгустка пламени.
Самый горячий огонь на планете ворвался в легкие, сжигая темную пыльцу вместе с плотью. Кровь в теле архангела испарилась, вместо неё начало циркулировать божественное пламя. Сердце сгорело, все внутренние органы сгорели. В пустых глазницах заплясал огонь.
— УРИИЛ, НЕТ! — донесся отчаянный крик Рафаила, но он уже ни на что не мог повлиять.
Последнее оружие Уриила, сжигание души и тела, уже запущено и не может обернуться вспять. Шестнадцать гордых крыльев вспыхнули белым пламенем, окончательно превращая архангела в человека-факел.
— Шшш! — открыл рот последний лидер Священного города, но вместо слов донеслось лишь шкворчание горящей плоти. Ни заклятья исцеления, ни исцеляющая длань, ни даже полностью пробужденный священный дух Парфенона не спасут Уриила от близкой смерти.
*Фх-х-х*
Огненной вспышкой он пронесся сквозь поле боя и одним ударом сжег Идишу вместе с рыцарями-защитниками. Фея Парфенона даже не успела испугаться, как её тело превратилось в зловонную темную жижу, а потом и вовсе испарилось.
*БАМ* — отправился в полет оскверненный мотылек, его огромную тушу охватил божественный огонь.
*Всс-БАМ, всс-БАМ, всс-БАМ* — новые удары посыпались на тело бывшего тотема. Пылающий архангел не мог позволить существовать такой омерзительной вещи.
Жрецы, рыцари, союзники Парфенона, маг заклятья под благословением Матушки, дрожащий от страха Су Лу — архангел не мог убить их всех, хотя определенно попытается. В один момент битва превратилась в брутальный крематорий имени Уриила.
Может и грешник, но среди грешников он — величайший.
И отдаст всего себя ради искупления.
Пока горят его крылья.
Глава 306
Большой Шу
— Хаа… хаа… хаа…
Су Лу жадно хватал ртом воздух, глядя на почерневший скелет Уриила.
Буйство главного архангела напугало его до чертиков. За короткую минуту тот уничтожил почти все силы Парфенона и подчиненных председателя, сжег дотла оскверненный тотем, и, продержись враг ещё секунд десять, даже жизнь Су Лу была бы под вопросом.
Рэмиэль с Рафаилом и горстка святош успели сбежать под шумок, но председателю было откровенно не до них. Запоздалый страх смерти сковал его тело, а разум был полностью разбит осознанием собственной слабости — как оказалось, рановато он нарек себя одним из сильнейших.
— Господин Су Лу, вы в порядке? — к шокированному магу подбежала пара целительниц.
По выжженной пустыне, где ранее находились Афины и парфенонская гора, забегали непонятно откуда взявшиеся служители Парфенона. Вероятно, резервные силы или «ковчег» на случай поражения греков.
— Д-да… да. Все хорошо, благодарю за беспокойство. — несмотря на эмоциональный шок, председатель быстро взял себя в руки. Десятки лет в политике давали о себе знать.
— Фея Идиша, к сожалению, погибла. Кто сейчас главный в Парфеноне? — с намеком спросил он.
Целительницы переглянулись.
— Я передам Матушке, что вы хотели бы с ней встретиться, — пообещала одна из них. — До тех пор, пожалуйста, не шевелитесь. Я обработаю ваши ожоги.
* * *
— Стой. Я чувствую священную силу поблизости, — Сариэль замер в воздухе и нахмурился.
Так же, как они это делали с отмеченными еретиками, архангелы могли ощущать присутствие друг друга. Вот только до Парфенона ещё сотня километров, откуда тут взяться их собратьям?
Старик прислушался к своему чувству пространства и вскоре обнаружил пару побитых жизнью товарищей. Хотя физические травмы отсутствовали, аура выдавала крайнюю степень усталости, а на лицах читалась горечь поражения.
— Рафаил, Рэмиэль, вы в порядке? Где Уриил? — обеспокоенно спросил Сариэль.
И без того жалкие лица архангелов скривились ещё сильнее.
— Уриил… пожертвовал собой. Мы проиграли.
— Как… как это возможно? — расширились глаза у Седжал.
Её отношения с коллегами были натянутыми, но она отлично знала силу Уриила. Тот же Аполлон, которого девушка едва сдерживала, не продержался бы и пяти минут против лидера архангелов!
— Нас ждали. Парфенон устроил засаду всеми силами, магический суд Китая предал нас, и азиатская ассоциация ударила в спину, — горько вздохнул Рафаил. — Из всей армии Священного города остались только мы.
Сердце Сариэля пропустила удар. От самой могущественной организации на Земле осталась лишь горстка инквизиторов и четыре сравнительно слабых архангела? Всего одна ошибка обнулила пару тысячелетий их развития!
— Пока мы живы, шансы есть, — попытался подбодрить товарищей старик. — Священный город временно уйдет в тень. Мы найдем наследников для павших братьев и будем развивать собственные силы, пока не…
Сариэль вдруг замолчал прямо посреди мотивационной речи, получив странный отклик от своей пространственной силы. После короткой проверки лицо архангела вытянулось.
«Этот ублюдок Пандора… ему жить надоело?»
* * *
Где-то в измерении призыва.
*Бах*
Обмороженное тело шлепнулось на землю, распугав небольшую стаю лисиц. Минут пять оно пролежало без движения, прежде чем внутренний слой льда слегка подтаял, и иномирный гость смог пошевелиться.
С уст Шу Бао, а это был именно он, сорвался болезненный стон:
— Ублюдочный Сариэль… ты там что, коммуналку за отопление просрочил?
Надежный как швейцарские часы план призывателя сработал. После завершения узора рудиментарная магия усилилась в десятки раз и смогла пробить стенки «пузыря», после чего призывное измерение затянуло его «домой».
Единственное, что Шу Бао не учел — какой собачий холод стоит в пространстве меж измерений. С новообретённой мощью тотема, да ещё и баффнув себя благословением до высшего полководца, всего пара секунд вне «пузыря» чуть не заморозила его насмерть!
