Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

На смену Старому пришёл Маленький Лев и он явно знал, кого следует отправить на праздник.

— Поздно легли спать? — улыбнулась племянникам леди Аллирия. Арья залилась краской, Маргери выдержала вопрос более стойко, но тень румянца появилась и на её щеках.

— И не мы одни, я полагаю, — усмехнулся старший Дейн в ответ. — Я слышал, как малышка Эшара просила лорда Берика подарить ей братика. Неужели вы поленились и не пожелали обрадовать дочурку?

— Засранец, — ответила Дондаррион, смутившись. Две четы Дейнов засмеялись.

Тем временем лидеры горных кланов продолжали вчерашний спор «У кого красивей жена?». Судя по медленно утихающим возгласам, шуткам и панибратским похлопываниям по плечу, которыми в знак утешения награждались вдовцы, победитель начал определяться. Казалось, лорды вот-вот затихнут, но тут Большой Джон, отхлёбывая из кубка эль, закричал:

— Так что со Старком?!

В следующий миг произошло это. В зал вошёл Эддард Старк в компании женщины невиданной красоты. Она шла… нет, плыла, идя под руку с Хранителем Севера. Распущенные чёрные как смоль волосы обрамляла серебряная диадема. Тяжёлые серьги, ожерелье, перстни, она несомненно умела носить украшения, но те служили лишь жалким дополнением к её вызывающему платью.

Плотная синяя ткань подчёркивала все прелести отличной женской фигуры. Глубокое, притягивающее взгляды декольте, открытая спина, боковой разрез до бедра, демонстрирующий красоту стройных длинных ног, и тугой пояс. Если бы не возраст, женщина с лёгкостью затмила бы даже таких красоток, как Вель или Маргери.

— Да ну блядь! — в сердцах закричал несостоявшийся победитель. Видимо, Старк снова взял верх.

Прошла минута, прежде чем впавшие в ступор горцы начали перешёптываться. Лорды всё это время недоуменно глазели на Эддарда и его спутницу расширившимися глазами, взгляды других были наполнены изумлением, брови третьих поползли вверх, а четвёртые так и не смогли поднять с пола челюсти.

Лишь полдюжины человек не выглядели удивлёнными. Вель, Дейси, Хоуленд Рид, да Эдрик с Джоном. Арья же смотрела на спутницу отца с явным интересом. Многое начало проясняться.

* * *

К глубокому разочарованию Арьи Старк, ей не позволили отправиться на войну вместе с войском северян. Даже в качестве маркитантки в обозе. Против выступили все, не только её лорд-отец с тогда ещё наречённым, но и любимый брат. Разница была лишь в том, что последний объяснил маленькой сестрице, что от её, без сомнений, высоких дуэльных навыков в боях плотным строем толку не будет, а пара лишних рук в обозе не стоит риска для жизни дочери самого Хранителя Севера.

Арье удалось лишь убедить Эдрика взять с собой Нимерию. Так Старк смогла бы не только защищать любимого с её помощью, но и лично увидеть все события кампании. Вскоре после этого войско северян двинулось на юг, а Старк осталась во Рву. Коротать время в компании племянников и их нянек.

Волчица была достаточно умна и сообразительна, чтобы понять, что с “учителем эссосских диалектов” всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. Леди Лемора обладала в замке куда большим влиянием, чем Уэймар, Великан Том и прочие приближённые Кошмарного Волка.

Джон нередко совещался с ней за закрытой дверью, прислушивался к её советам и даже вполне спокойно доверял той заботу над собственными детьми. Что уж говорить, если в дни, когда в резиденции Дейнов Заката не гостили благородные из прочих домов, у женщины было своё место за фамильным столом.

Подобное положение в замке было только у одного человека, дорнийки Виллы, которая была одной из ближайших людей Меча Зари. Но тут для Арьи не было никакой тайны. Простолюдинка Вилла обрела свой высокий статус потому, что Эдрик относился к бывшей кормилице, заменившей мальчику мать, как к родной, да собственно и потому, что считал её оной.

И если Старк было ясно, что, несмотря на близкие и доверительные отношения, Вилла не приходится Эдрику кровной роднёй, то с леди Леморой и Джоном всё так однозначно не было. Особенно после того, как та вошла в главный зал Рва под руку с Эддардом Старком.

…

— Своей выходкой вы разочаровали десятки лордов с дочерьми на выданье, лорд Старк, — усмехнулся Джон, когда Эддард с Эшарой подсаживались за их стол.

— Попутно сделав леди Лемору врагом всех незамужних женщин, — весело вторила брату Арья.

— Не бойся, — успокоил дочь Эддард. — Леди Лемора может постоять за себя.

— К тому же, — дипломатично добавила Маргери. — Личность спутницы Хранителя Севера должна волновать лордов многим меньше угрозы из Застенья.

— Благодарю за ваши слова, леди Дейн, — ответил ей Старк.

— Прошу, просто Маргери. — улыбнулась женщина.

— Маргери, — согласился Старк. — Я второй раз довёл до конца военную кампанию, по итогу которой усадил на трон Баратеона. — В нарочито хвалебном, чопорном тоне мужчины были слышны озорные игривые нотки, он явно решил подыграть Арье с Джоном. — С недовольными лордами как-то уж справлюсь.

Эддард нежно взял Лемору за руку, погладив её ладонь большим пальцем. Женщина прильнула к его плечу, блаженно прикрыв глаза. Арья с Эдриком переглянулись, их глаза просто источали детское озорство. В ответ на телячьи нежности старших чета Дейнов Рассвета театрально поморщилась.

Благородные засмеялись. Арья улыбалась шире прочих. В последние годы её лорд-отец редко улыбался, а смеялся он ещё реже. Неужто эта женщина делает его столь счастливым?

Пусть его брак с Кейтилин и был политическим, они сумели полюбить друг друга и подарить жизнь пяти прекрасным детям. Эддард же оставался верен этому браку до самого конца. Он не завёл любовницу ни во время военных кампаний, ни даже после размолвки с супругой. Единственным его грехом было рождение Джона, но и тот, по словам благородных, был зачат ещё до смерти дяди Брандона, а следовательно, и их с Кейтилин свадьбы.

Ныне же леди Кейтилин была мертва. Мертва и отмщена, а лорд Эддард вдовствовал, и как всем было известно, ему не были свойственны любвеобильность, гедонизм или ведомые низменными мотивами поступки.

— Хорошо тебе с ней? — обратилась к отцу Арья.

— Арья! — прошипел Эдрик, подумав не о том.

— Что?! — искренне возмутилась девушка. Арья любила отца и просто хотела, чтобы тот был счастлив.

— Да, — ответил Эддард. — Я больше не ведомый долгом.

Лицо Эддарда вновь стало угрюмым и холодным. Все эти годы, глубоко внутри, мужчину подтачивали горечь и обида. Большую часть своей жизни он прожил за погибшего старшего брата, истинного наследника. Всё ради долга перед домом Старк и братьями по оружию. Он ведь даже погоревать о потерянной возлюбленной не успел, как пришлось ступать под венец с совершенно незнакомой женщиной, которую унаследовал вместе с Севером.

— Не знаю, чем закончится война за Царство людей, но до её начала я хочу пожить для себя. Хоть немного.

— Тогда я не имею ничего против, — дала своё «благословение» отношениям отца Арья.

— Спасибо, — улыбнулся Старк и потянулся к кубку с мёдом.

— Но меня кое-что интересует, — сузив глаза, Арья перевела взгляд на Лемору.

— И что же? — спросила та, искренне улыбнувшись.

— Ты мать Джона? — спросила Дейн. Эддард поперхнулся.

* * *

Не только Маргери, но и её благоверный не мог не воспользоваться тем, что в его резиденции было так много влиятельных лордов. Собрать в одном месте для разговора Вимана Мандерли, Давена Ланнистера, Барбри Дастин и группу представляющих Железный банк почётных гостей из Браавоса особого труда не составило. Нужно было лишь подождать, пока все достаточно протрезвеют. Всё ради блага дома Дейн.

Владыка Рва предложил сильным мира сего вложиться в совместное предприятие, а именно прокладку ста шестидесяти километров добротной дороги от Белой Гавани к Королевскому тракту, с дальнейшим налаживанием нового торгового пути в Западные Земли.