Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

«Всё же Арья Старк оказалась права», с горечью подумала девушка. Она сама не знала, кем была, Хиллом или Уотерсом, это не так важно, главное, что не Баратеоном и не Ланнистером.

— О, — от мыслей бывшую принцессу отвлёк голос лучшей подруги. — Пополнение. — Указала Розамунда на показавшиеся на горизонте солдатские шеренги.

— А значит, у нас снова появилась работа.

Солдаты прибывали на север каждый день, равно как и крестьяне покидали его. Старики, женщины и дети грузили на телеги скромные пожитки и уходили на юг, чтобы в случае, если Стена падёт, не стать пополнением для мёртвого воинства, а Дочери Мары помогали им в этом.

Под Стеной должны были остаться лишь лучшие из воинов, люди обоза, и умеющие обрабатывать обсидиан ремесленники. Остальные, кто мог держать в руках оружие, и для кого не доставало зерна в амбарах Ночного Дозора, ждали своего часа у Последнего Очага и Винтерфелла.

Мирцелла сбилась со счёта. Деревень и городков, которые они с Розамундой успели объехать за последние месяцы. Людей, которых они успели накормить и обогреть. Воинов, которых успели вылечить и вернуть в строй. Служительницы ордена дарили им всем столь необходимую в эти тёмные времена надежду.

…

Короткие мгновенья покоя принцесса коротала в компании лучшей подруги или хорошей книги, выбирая для этого тихое место, где её мало кто побеспокоит. Вот и сегодня Мирцелла листала страницы под сенью старого дуба. Никто не удивится, увидев слугу Старых богов около одной из их святынь, а значит и беспокоить со своими вопросами не будет.

— Хорошая книга? — раздался голос Мии.

На лице лидера обоза отражалась накопленная за последние дни усталость вперемешку со спокойствием или даже умиротворённостью. Возможно, так действовало на неё это место.

— Один из чёрных братьев позволил взять её из библиотеки, — пояснила Мирцелла. — Сэмвел. Добрый юноша, мы виделись при дворе когда-то давно. Когда оба были детьми своих отцов. Мы снова выдвигаемся?

— Нет, — покачала головой Стоун. — Король Эдрик спрашивал, как у тебя дела. Просил лично тебя навестить и проверить.

— Беспокоится, не плету ли я интриги вокруг его власти, — заключила блондинка.

— Нет, — ответила Мия, на миг замолчав. Девушка подбирала слова. — Он беспокоится о сестре, и это беспокойство кажется мне вполне искренним.

— Его сестра ты, а не я, — в тоне бывшей принцессы сквозила грусть и печаль. Если бы она могла обратить время вспять, если бы она могла вернуть всё как было, пусть даже ценой жизни Джоффри и ненависти матери.

— Наш отец искренне любил тебя. Любил и считал своей дочерью. Задолго до того, как вспомнил обо мне. Да и времени с тобой он провёл куда больше.

— Мне жаль, — искренне извинилась девушка.

— Мы хотели ненавидеть тебя за это. Мы с Эдриком. Пытались ненавидеть, но не могли. Старик бы этого не одобрил.

— Нет, — не согласилась Мирцелла. — Узнай правду, он насадил бы мою голову на пику.

— Возможно. Но этого мы уже не узнаем. Так что давай старик останется таким, каким мы его помнили, — Мия присела рядом. — Так о чём книга?

— Старая сказка о последнем герое.

— Положившем конец Долгой Ночи? — уточнила Мия, Мирцелла кивнула. — Бесси рассказывала мне её в детстве. — Улыбнулась тёплым воспоминаниям бастард.

— Сэм поклонник Кошмарного Волка и считает, что последний герой он. Ведь тот тоже отправился за Стену, отыскал Детей Леса и заключил с ними союз против Иных.

— Так считают многие в этом войске, — пробормотала Мия, глядя на названную сестру, чьи глаза выражали сомнение. — Но не ты.

— Историй и легенд об этом герое сотни, равно как и его имён. Многие из легенд расходятся. В одной он воскресит всех павших в битве товарищей, в другой призовёт на бой королей древности, в третьей принесёт в жертву возлюбленную ради победы, но все объединяет одно. Огненный меч.

— Сохранивший тепло возлюбленной и никогда не остывавший? — лукаво улыбнулась Мия. Она провела при дворе Рва слишком много времени, чтобы не понимать. — Кажется, я знаю, кого считаешь последним героем лично ты.

— Это… — Мирцелла раскраснелась.

Она всегда находила Р`глорианскую версию легенды несколько грустной и романтичной одновременно. Герою пришлось принести в жертву собственную супругу, чтобы выковать меч, способный одолеть зло и защитить всё живое. Его верная супруга добровольно пошла на закланье, чтобы помочь возлюбленному воплотить свой план в жизнь.

Душа женщины перешла в холодную сталь. Во время сражений та раскалялась, заставляя кровь монстров закипать. Из их пастей начинал валить дым, глаза лопались и вытекали, а тела вспыхивали праведным огнём.

Из всех известных миру мечей лишь Рассвет Дейнов источал свет из лезвия и, по словам Эдрика, не становился холоднее даже в особо суровые северные ночи.

Мрачные мысли наведывались к Мирцелле в эти нелегкие дни. Мысли, которые, как думала девушка, были ей совершенно не свойственны. Девушка лишится соперницы, не предпринимая против той никаких действий, в случае, если легендарным героем окажется Эдрик Дейн. Арья Старк исчезнет с доски, став жертвой пророчества и перестав стоять на пути у принцессы.

Вот только Старк осталась во Рву и в ближайшее время не сможет стать жертвой магического клинка. Что, если этого так и не произойдет? Что, если без жертвы возлюбленной Иных не одолеть? Что, если быть принесённой в жертву — судьба Мирцеллы, а не Арьи?

Отдать жизнь ради любимого? Отдать жизнь, чтобы доказать сопернице, что именно твоя любовь чистая и искренняя, что именно она способна развеять тьму? Пусть даже ценой собственной жизни. Вот только считает ли Мирцеллу своей возлюбленной уже сам Эдрик? Что, если он не согласится принести её в жертву, или ещё хуже, той окажется недостаточно для победы?

— Ну? — из затянувшихся размышлений Мирцеллу вывел нетерпеливый уточняющий вопрос названной сестры.

— Да, это так, — кивнула блондинка. Факт того, что девушка была влюблена в лиловоглазого красавца, был совершенно очевиден, и не для одной только Мии.

— Какой наставник кобель, такого и ученика воспитал, — засмеялась Стоун.

— А что же ты?

— Я?

— Ты кого-то любишь, сестра?

Теперь мрачные мысли посетили и Стоун. Девушка надеялась, что статус сестры короля поможет ей избавиться от статуса слишком рискованной для ухаживания цели, но стало только хуже.

Король Эдрик намекнул вассалам, что не оценит любые попытки посягательств на трон через его сестру, равно как и использование той в придворных интригах. Это помогло отвадить как особо резвых и амбициозных, так и тех, чья заинтересованность могла оказаться искренней.

Те, кто всё же осмелился проявить интерес открыто, как один были больше заинтересованы в родстве Мии с королём и всех сопутствующих этому преимуществах, чем в самой девушке. Сначала Микель, теперь это, Стоун думала, что это какое-то проклятье. Но чем чаще она сталкивалась с недостойными кавалерами, тем лучше на их фоне выглядел один небезызвестный бабник, чьей любовницей она и была.

— Может быть, — загадочно ответила Мия, воспоминания о ночах с Джоном вызвали у неё улыбку. — А может и нет. В любом случае, меня устраивает то, что я имею сейчас.

— Рада за тебя, — прошептала Мирцелла, прильнув к сестре. Мия обняла младшую, закутав ту в плащ, чтобы защитить от холода.

* * *

Джон аккуратно обошёл щедро усеянный ягодами куст, стараясь не сломать ветви и не сбить с них лишних ягод. Как оказалось, его новые друзья относились к подобным вещам довольно щепетильно.

— Молодец, — похвалила рыцаря сидящая у него на плечах Золотце.

— О, тебя ценят! — весело усмехнулась Вель.

Одичалая шла рядом с мужем, держа в руках любимый чардревный лук. Скорее в силу привычки, чем из-за реальной необходимости. В этом лесу, на территории Детей, не было существа, способного им навредить. Незримой тенью на расстоянии двадцати шагов от них сквозь лесную чащу пробирался Брат, неся на спине ещё двух весело визжащих Детей Леса, которые своей радостью и получаемым от прогулки удовольствием доказывали, что подобное имя им дано не зря.