— Здравствуйте.
— Это вы новые хозяева «Жемчужины»?
Вопрос заставил меня немного напрячься, но угрозы я не ощущал. Парочка смотрелась гротескной, а не опасной.
— Мы.
— Меня зовут Анна, это Павел. Мы хотим к вам присоединиться.
Заявление девушки поставило меня в тупик. Когда я бежал из Владимира, мое будущее как-то виделось мне иначе, чем куча народу рядом со мной. Я как-то предполагал, что буду одиночкой. А тут почти каждый день кто-то хочет в мою команду. Которая, на секундочку, еще даже не существует.
— Почему ко мне?
— Ты в городе новенький, я тоже. Почему бы нам не объединиться?
— Так себе мотивация, — я скривил губы, — А где твои товарищи? Помнится, на полигоне ты была не единственным вампиром.
— Погибли в схватке со Старшим Гоблином. Команда Павла тоже погибла в том бою.
— И все-таки, почему к нам? Ты правильно сказала, я здесь новенький. Про меня никто не знает. Может я моральный урод.
— Один из самых уважаемых Охотников Архангельска не пойдет работать на морального урода.
Значит дело в Фомиче. Недооценил я репутацию старика. Мне нужен был сторож, а получил я символ и знамя в одном лице. И это неплохо, но теперь надо соответствовать. Иначе моя репутация станет такой, что оставаться на севере будет нереально. А мне здесь нравится.
— Ладно. Со мной разобрались. Раз Александр Фомич, — я с трудом вспомнил имя старика, а то уже привык обращаться к нему только по отчеству, — в моей команде, значит, я хороший человек. Но теперь встает вопрос, а вы мне зачем?
— У тебя большие проблемы с местными дельцами, — а эта вампирша, смотрю, неплохо подготовилась, — Тебе нужны хорошие бойцы.
— Хорошие бойцы нужны, — скрывать очевидное я не стал, — Они всем нужны. Только, глядя на тебя, я совсем не уверен, что ты мне нужна. Ты же до завтрашнего обеда не доживешь.
— Пару дней отосплюсь и буду в норме, — девушка даже глазом не повела и сохранила на лице полностью невозмутимое выражение, будто речь шла вовсе не о ее жизни, а о чем-то незначительном.
— Предположим. А твой молчаливый приятель?
— Он Гуль.
— Твою… кха-кха-кха… — молчаливо доедавший рульку Бронислав впервые вступил в диалог и сделал это весьма запоминающимся образом: сплевывая пищу, которой подавился.
— И сколько тебе осталось до обращения в Тварь? — я сам с трудом сохранил спокойствие, переводя взгляд на спутника вампирши.
— Он уже обратился, — заявила девушка и поспешила пояснить свои слова, — Только он уже вернул себе разум, и теперь он снова действующий Охотник.
— Никогда о таком не слышал, — я чуток подвинул ладонь так, чтобы было удобней доставать обрез.
— Такое редко, но случается, если Избранный становится Гулем будучи живым человеком, а не мертвецом. Когда он вернулся, Павла проверили.
— То есть, ты хочешь мне сказать, что твой приятель, будучи живым человеком, обратился в Гуля, побыл Охотником, стал Тварью, побыл Тварью и теперь он опять Охотник, и это все официально.
— Все так и есть, — закивала вампирша.
— И почему он не в лаборатории ученых?
— Он этого не хочет.
Будто там спрашивать будут. Но раз парень ходит по улицам города, значит ситуация не уникальная. Видимо, он не первый такой экземпляр, что вернулся с той стороны, а потому ученым не очень интересен.
— А молчит он почему? Говорить не хочет?
— Не умеет. После того как стал Тварью, гортань изменилась.
— То есть, вы переписываетесь?
— Так и есть.
Догадаться было не сложно. Теперь же встает вопрос, а что мне делать с этой парочкой. Два полумертвеца, одна из которых почти на завершающем этапе дневного распада, а второй в любую секунду может снова стать Тварью.
И ладно эта девушка. Пара дней в «гробу» и она будет как новенькая. Для здоровья не очень полезно, но на ее боевых качествах происходящее сейчас никак не скажется. Ну и, будем честны, Фомичу не помешает помощник. Вход в «Жемчужину» один и оборонять его не сложно, но возраст есть возраст. Так что эта вампирша нам не помешает. Но что делать с Гулем?
Я прикрыл веки и активировал свое второе зрение. В нем мужик стал выглядеть иначе, и я не знаю как это объяснить, но как-то целостнее. Видимо, его нелепый доспех все-таки подспудно оказывал влияние на то как я воспринимал этого Охотника, а сейчас, видя его энергетический портрет, я понимал, что с этим парнем все в полном порядке. Я просто это знал. И это, кстати, удивительно.
Но стабильность и целостность Гуля не отменяет того факта, что он может быть засланным. Это вампирша тут новенькая, и шанс что ее уже завербовали не так велик. А этот парень тут, вроде как, старожил. И скорее всего личность известная. Пусть и со знаком минус.
Проклятие. Доверять этой парочке я долго не смогу. А значит и брать их в команду не следует. С Брониславом и Фомичем все понятно. Девок я спас. Хоть немного их верности, но имею. А эти двое обычные пришлые варяги. Наемники. И кому они по-настоящему служат — я не знаю. Сегодня может и мне, а завтра?
И к тому же, если я притащу на базу еще одну девушку, Василиса добьет меня шутками про гарем. Ее же не остановить будет! А, главное, в чем-то она будет права!
С другой стороны, а что я теряю? Какие мои страшные секреты может узнать засланный агент врага?
Первое, это подделка документов. Мы бумаги переписываем не скрываясь друг от друга. Но эта практику я уже пресек. Барбара, вроде, девушка неплохая, но зачем ей видеть, как Нина исправляет официальные документы? Так что про это мы уже поговорили. Тайное должно оставаться тайным.
Значит остается только источник наших трофеев и реальная сила, стоящая за нами. Про трофеи можно просто не болтать, а реальная сила вскоре не будет ни для кого секретом и без всяких агентов.
Получается, можно брать? Вроде как я ничем не рискую. А выиграть могу многое.
— У меня на базе нет «гроба».
— Ничего страшного, — вампирша улыбнулась, — У меня есть специальный спальный мешок. Только за ним надо заехать.
Спальный мешок, в котором вампир может проводить день? Почему мне с собой такой не дали? Сомневаюсь, что это редкость. Получается, те небольшие исследования, что ученые смогли надо мной провести, показали, что я не подвержен дневному распаду. А мне об этом сообщить как-то забыли. Интересно.
— А наш молчаливый друг?
— Наши вещи в одном месте.
— Тогда выезжаем, — я перевел взгляд на Бронислава, который уже поспешно запивал свой обед чаем, — Это Бронислав. Меня называйте Электрик. Добро пожаловать в команду.
Глава 19
Глава 19
— Ты уверен, что убийцу подослал Глава Организации Охотников? Ты его толком не допрашивал.
— Хочешь тщательного расследования?
— Ты против?
— У меня есть убийца. Есть мотив. Есть виновный.
— Что, если ты ошибся?
— Сейчас этот вопрос волнует только тебя.
— Я думаю наперед.
— Думай шире. К вечеру город будет в наших руках, и Охотники больше не будут иметь здесь власти. Уже завтра здесь будут стоять представители десятков родов. Прибыльное место нужно всем. И меньше всего их будет интересовать вопрос о том, виновен ли Глава местной Организации Охотников или нет. А вот отблагодарить капитанов, благодаря которым у них появился шанс, они не забудут. Ты со мной?
* * *
— Мой внук умер, визжа от боли и корчась на полу как червяк. Такой смерти врагу не пожелаешь.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Он был и твоим внуком.
— Ублюдок обосрался от страха и не вышел на бой с Тварями. Зачем мне такой родич? Сдох и хорошо. Сраму меньше.
— Но это твоя кровь. А государь покусился на нее.
— Царь в своем праве. Это и его кровь.
— Мы ближе.
— К чему этот разговор? Против государя я не пойду и ради позорного труса бунт поднимать не буду. В этом вопросе я полностью на стороне Царя.
