Системный Творец III (СИ) - Сорокин Александр Сергеевич

Он закрыл глаза, словно вновь погружаясь в пережитое.

— Я оказался где-то высоко в горах. Холод, опасность и… ни души. Но монстров было предостаточно. Таких я не видел никогда. Стремительные, как ветер, с когтями из черного льда. Приходилось прятаться в пещерах, без еды и воды. Выбирался лишь изредка, чтобы подкараулить одиночною тварь, и то выжил лишь чудом. А в самом конце… — его голос сорвался на шепот, — они нашли мое укрытие. Их было несколько, из-за темноты я не успел заметить их появления. Они вцепились в ноги… Я чувствовал, как они вгрызаются в плоть. С трудом убив последнего, я ощущал, как умираю сам. Но последний монстр дал мне недостающие очки, и меня выбросило обратно. А дальше… помню лишь крик отца и темноту.

Он беспомощно обвел рукой комнату.

— Отец сказал, что меня спасли каким-то имперским зельем. Раны зажили, но ноги… не вернуть. — он посмотрел на меня, и в его глазах застыла пустота. — И выходит, все было зря. Я получил свою силу… класс «Странник Скал»… но какой в этом толк? Я стал калекой, бесполезным обрубком. Какой смысл жить теперь? Ведь я…

Он не успел договорить. Мое тело среагировало само, прежде чем мозг успел отдать хоть какую-то разумную команду. Я встал и врезал ему по лицу. Не смертельно, но достаточно сильно, чтобы его отбросило на подушки. Каэл ахнул, схватился за расквашенную губу и уставился на меня в полном шоке, не понимая.

— Возьми себя в руки и перестань хныкать! — мой голос прозвучал резко и холодно, как удар стали. — Передо мной сейчас не воин, который учил меня драться, а плаксивая девчонка, у которой юбка испачкалась! Да, ты потерял ноги! И виноват в этом только ты! Твоя глупость и самоуверенность! Теперь тебе придется жить с этим. Помнить свой выбор. Но не опускать руки, черт возьми! Сдаться — это удел слабых. А ты слабым не был. Так что хватит сопли распускать! Вытри их и начни думать головой!

Каэл взорвался. В его глазах плескалась обида и ярость.

— Ты понятия не имеешь, что значит стать калекой! — выкрикнул он, и в его голосе впервые проснулся огонь, вытеснив прежнюю апатию. — Как ты можешь мне что-то советовать⁈

— Да, я не знаю, каково это! — парировал я, не отступая. — Но я знаю, что такое вера! Вера в себя! В какой бы заднице ты ни оказался, ты не проиграл, пока не сдался! Какие бы испытания ни бросала тебе жизнь — борись! Держись! Цепляйся за нее зубами, когтями! До последнего вздоха! И даже после! И тогда… ты никогда не проиграешь по-настоящему!

Мы уставились друг на друга. Он тяжело дышал, лицо пылало. Я стоял, сжав кулаки, весь натянутый как струна. И вдруг я увидел, как что-то изменилось в его взгляде. Пустота и отчаяние начали уступать место чему-то новому. Еще хрупкому, но уже более твердому. Задумчивости. Пониманию.

Я не собирался читать ему лекций. Это не моя работа. Но я сделал то, что мог — не дал ему рухнуть в бездну. Дал крюк, за который можно ухватиться. Подсказал, куда смотреть. А дальше… все зависело только от него.

Развернувшись, я вышел из комнаты, хлопнув дверью. В коридоре меня ждал Горст. Он смотрел на меня, и в его глазах я прочитал целую палитру чувств: боль, благодарность, надежду. Я молча кивнул ему и направился к своей комнате, чувствуя, как после эмоциональной бури накатила страшная усталость.

Но дойти мне было не суждено. В тот миг, когда я шел к своей двери, главный вход в особняк с грохотом распахнулся. На пороге, залитые предзакатным светом, стояли две фигуры, закутанные в плащи, покрытые пылью и следами недавнего пути. Лис и Ворон.

Практически одновременно с их появлением, словно по мановению волшебной палочки, в холле материализовались Аррас и Вальтер. Никто не произнес ни слова. Лис и Ворон переглянулись, и их голоса, на удивление, прозвучали абсолютно синхронно, холодно и безэмоционально, как приговор:

— Враг близко.

Глава 20

Слова разведчиков повисли в звенящей тишине особняка, острые и точные, как клинки.

Вальтер и Аррас обменялись коротким, молниеносным взглядом. В нем читалось всё: понимание, принятие и тяжесть грядущего. Никакой паники, лишь чистая, отточенная до автоматизма работа.

— Сколько у нас времени? — голос Вальтера был спокоен, но звучал как сталь.

— Около шести часов, магистр. — ответил Лис, его голос был так же бесстрастен, как и у напарника. — Может, меньше. Орда движется быстро, но не бежит. Они экономят силы.

— Шепчущий? — тут же спросил Аррас.

— Не видели, но чувствуется его присутствие. — отозвался Ворон.

— Соберите всех в зале совещаний. — приказал Вальтер, направляясь к лестнице.

Спустя несколько минут мы, за исключением Каэла, собрались в просторном зале. Последние защитники города: Вальтер, пятерка «Когтя», Эдварн, Крон, Горст и я. Воздух был густым от напряжения.

Вальтер, сидевший во главе стола, обвел нас взглядом.

— Враг скоро будет у наших стен, времени на подготовку осталось мало. Первый и главный вопрос, — его ледяной взгляд остановился на мне, — Макс, ты успеешь изготовить системное оружие?

Все головы повернулись в мою сторону. Я закрыл глаза, погружаясь в молниеносные расчеты. Внутренний взгляд скользнул по индикаторам: мой резервуар показывал 540 единиц, Мимио — 1080. Наш общий запас Живой Энергии составлял 1620 единиц.

Но… Использовать энергию Помощника?

Эта мысль вызвала во мне мгновенный, почти физический протест. Энергия Мимио была его жизнью, сущностью. Это был не просто ресурс, а часть моего друга. После того, как я едва не погубил его в погоне за силой, я дал себе обещание: никогда больше не подвергать его риску без крайней нужды. Прикасаться к его энергии ради собственных целей, даже таких веских, как создание оружия, казалось кощунством, предательством.

Но я взглянул на лица в зале. На Арраса, готового принять свою участь, но жаждущего нанести врагу последний удар. На Эдварна и Крона, ставших мне близкими. На Вальтера, моего единственного кровного родственника в этом мире. Вспомнил лицо Орна, чье отступление я прикрывал.

Крайняя нужда.

Она наступила. Сейчас. У нас не было другого выхода: либо я использую все доступные ресурсы, либо мы все погибнем, и колонну беженцев настигнет та же участь.

Сердце сжалось от тяжести холодного решения. Прости, друг. Мне придется это сделать.

«Один клинок стоил 360 единиц. 1620 делим на 360…» — в голове промелькнула цифра. «Четыре с половиной. Значит, четыре я мог сделать прямо сейчас».

Но этого было недостаточно, мне нужно было еще столько же.

Моя скорость восстановления составляла 144 единицы Живой Энергии в час, Мимио — 288. Итого 432 единицы в час. Получалось, что мне требовалось еще около четырех часов для накопления необходимого количества энергии.

Расчет оказался верным, и для его воплощения потребовались все мои силы и энергия Мимио. Я открыл глаза, встретив напряженный взгляд дяди.

— Да, успею. — четко сказал я, — Чтобы не терять ни секунды, прошу всех сдать оружие немедленно.

Никто не возразил. Удивления или вопросов не последовало. Зал наполнился звоном извлекаемого оружия. На полированный стол легли: массивный двуручный меч Горама, который он, казалось, держал одной рукой лишь по привычке; два изящных,смертоносных клинка Серы; длинный меч Арраса — простой и функциональный, как и его владелец; боевой топор Эдварна — старый, испытанный в десятках схваток; меч Крона — видавший виды, но от этого не менее грозный; Лис и Ворон молча положили свои кинжалы- странные, изогнутые изделия, казавшиеся продолжением их теневой сущности.

Кистень Вальтера уже был у меня. Я решил начать с него и активировал «Живое ремесло». Знакомое голубое сияние виртуальной мастерской поглотило меня, отсекая суету внешнего мира. Здесь царили лишь я, моя воля и энергия.

Перед моим мысленным взором парил кистень Вальтера. Я сосредоточился, призвав силу «Плетения Сущностей». Триста шестьдесят единиц Живой Энергии хлынули из меня могучим потоком, вплетаясь в самую суть металла, перекраивая его на фундаментальном уровне. Процесс был мучительным и величественным одновременно. Я чувствовал, как обычная сталь сопротивляется, не желая принимать системную природу, но моя воля, закаленная в аде Посвящения, ломала это сопротивление, заставляя материю петь по моей команде.