- Что ты имеешь в виду?! — Эльмира встала и облокотилась обеими руками на стол, слегка нависнув надо мной.
- Ну не надо. Не считайте меня дурачком, пусть я и дал вам пару поводов. За обычной девушкой не будут следить Турки.
Женщина села обратно. Из нее будто выпустили весь воздух.
- Да… Айрис определенно не простая девушка…
- Согласен, ведь она просто пуська.
- Что?
- Что?
После паузы Эльмира продолжила:
- Пусть мне и не нравится твое появление рядом с ней, но разве можно противиться неизбежному? Мне следовало понять это еще в первый раз. А сейчас я лишь надеяюсь, что ты принесешь ей меньше зла чем добра.
Ауч, уже второй случай получения психологического урона за пять минут.
- Можете не сомневаться, Мэм. Все плохиши, желающие Айрис нехорошего, получат по их сморщенным задницам, Мэм.
Женщина кивнула, после чего встала и обошла стол, подойдя ко мне. А затем она ухватилась за мое ухо.
- Тебе кто разрешал здесь выражаться, поганец?
- Ай-ай-ай-ай, виноват, Мэм. Больше не повториться, Мэм. Снизойдите, Мэм, а то я некрасивым стану.
Меня отпустили. Я осторожно потер пострадавшее ухо. Оно уже слегка увеличилось в размере и набухло кровью. Вот же хватка у мадам. Не удивлюсь если она там у себя на заводе шпалы гнет.
- Я тебя предупредила. Можешь оставаться, но никаких крепких выражений, а не то…
- Понял-понял. Только мысленно.
А затем меня накормили ужином. Он ничем не отличался от того, что я ел до этого. Водоросли, от которых меня уже тошнить тянет, каша, мясо, все. Либо тут кулинария находится в разряде забытых легендарных навыков, либо нормальные продукты слишком дороги.
- Скажите, Эльмира…
- Чего тебе, — женщина стояла ко мне спиной, намывая посуду в раковине умывальника.
- Вопрос немного нескромный, но где вы берете еду? Просто в который раз уже замечаю, что она в Мидгаре… как бы так выразиться…
- Отвратительна? Не удивляйся, здесь все очевидно. Ответ прост — нет возможности приготовить что-нибудь лучше. Мако-реакторы Мидгара опустошили все ближайшие земли, на которых раньше выращивали еду. Теперь из растительности у нас только водоросли, которые везут с нескольких морских ферм неподалеку или то, что выращивают на Зеленых равнинах. Но это не для всякого кармана. Ну и крупы, конечно. Больше ты вряд ли что-нибудь найдешь на рынках Нижнего Города.
- А если, ну допустим, у меня карман не жмет, то не могли бы вы…
Эльмира оторвалась от своего занятия и обернулась ко мне с вопросительным выражением лица.
- Ну там, че-нить попри…личнее взять и приготовить? — я немного вжал шею, ожидая что мне снова прилетит, на такие-то запросы.
- Почему бы и нет? — к моему удивлению, она отреагировала совершенно спокойно, — с паршивой овцы хоть шерсти клок, так, по-моему, говорят?
Ауч в третий раз. Неужели это те самые отношения зятя и тещи, что воспеты в многочисленных анекдотах?
- Тогда я оставлю деньги на входе. Будем считать, что это мой вклад в сем… общественный бюджет.
- Эх, всегда хотела что-нибудь нормальное приготовить, наконец-то. Может быть, что ты не так уж и плох, каким показался мне на первый взгляд.
Ауч в четвертый раз. Ну что за буллинг, женщина?
- Обращайтесь…
Айрис, кстати, так к нам и не спустилась за все это время. Похоже я слишком уж сильно переусердствовал в своем напоре. С другой стороны, если девушка за такое поведение не предъявляет тебе за испачканное платье и грязные волосы, то можно возрадоваться — она была не против.
- Постелю тебе в свободной комнате на втором этаже. Кровать и матрас старые, но думаю что ты переживешь.
- Только на улицу не выставляйте…
- А ты смотри не договорись, за мной не заржавеет.
- Есть, Мэм…
Приведя себя в порядок перед сном, я поднялся на второй этаж. Немного помялся перед комнатой Айрис и уже собрался уходить к себе, как вдруг:
- Можешь зайти, — раздался слегка приглушенный дверью голос.
- Тогда я вхожу.
Если честно, то я ожидал что попаду в небольшую оранжерею, учитывая интересы девушки, но комната была довольно «обычной» — теплого древесного цвета стены, односпальная кровать слева от входа, шкаф во всю стену справа и небольшой письменный стол напротив входа. И всего лишь пара ваз с цветами и несколько фотографий в рамках украшали жилье.
Айрис сидела за столом без своей курточки и распустив волосы, отчего у меня сразу начали всплывать хреновые ассоциации. Я помотал головой. Никаких мультивселенных. И никаких «вотэтоповоротов» в столице Древних. Не допущу.
- Что-то не так? — девушка повернулась ко мне и склонила голову.
- Да нет, просто без косы ты выглядишь непривычно. Чем занимаешься кстати?
- Да вот, исполняю обещанное, — она немного отодвинулась от стола, открыв мне вид на тетрадь, один лист которой был исписан аккуратным почерком, — пишу историю, которая заставит тебя встать на колени.
- Хм-м-м-м, — я подошел чуть ближе, пытаясь рассмотреть написанное.
- А вот и нет, — девушка накрыла столешницу грудью, — подожди пока не напишу целиком.
- Да я привычный черновики читать. За некоторые даже деньги платил.
- Все равно, вот тебе, — мне показали фигу.
- Как знаешь, может дал бы пару непрошеных советов.
- Сама справлюсь.
- Верю. Знаешь, я ожидал, что в твой комнате будет более… красочно, что ли?
- Ты хотел сказать, цветасто?
- Ну… да, хотел.
- У меня целый сад внизу разбит, а на чердаке есть еще несколько рассад. Мне не надо цветы еще и в собственную комнату тащить, знаешь ли.
Наступило неловкое молчание. Хотелось перейти к, несомненно, интересующей нас обоих теме, но начинать первому никому не хотелось.
- Хочешь анекдот расскажу?
- Серьезно? Это все, что ты мне можешь сейчас сказать?
- Из того что могу сейчас — да.
Айрис внезапно улыбнулась. Очень теплой и искренней улыбкой. Так, что аж сердечко защемило.
