Первая кампания (СИ) - Александров Алексей "Vizivul"

— Привез запас из Вольной марки. Знал, что он понадобится, — соврал я, не моргнув глазом.

Не признаваться же, что минные постановки ложные. Все мины, что у нас есть, захвачены в Сонгале и ушли на две мины наземные.

— Разумный расчёт, — признал Ринор Нором, заставив меня слегка смутиться, ведь никакого расчёта не было.

Появление Руяна и Дивии избавило меня от дальнейшего разговора, который становился опасным. Вернее, это мы наконец-то дошли до центра лагеря.

Именно здесь располагался наш малый круг, контролируя оборону долины. Ладно, не столько контролируя, сколько защищая лагерь, артиллерию и себя любимых. Последнее — главный приоритет.

Когда у врагов перевес в магах, от малого круга большего и не требуется. Раз лагерь не превращён в изрытое воронками пепелище, то наш малый круг свою задачу полностью выполнил. Даже если со стороны кажется, что маги весь бой ничего не делали.

Мне и доказывать не надо, что это не так. А всем сомневающимся стоит посмотреть на усталый вид Руяна и Дивии. Отпустив свиту отдыхать, князь и княгиня сидели прямо на земле, прижавшись спинами друг к другу.

Картина была настолько непривычной, что я с трудом удержался, чтобы не протереть глаза.

Наше появление заметили. С трудом встав, Руян, как истинный ласс, помог подняться Дивии.

Похоже, битва магическая прошла не менее активно, чем полевое сражение. Несмотря на блистательную победу, Руян и Дивия не просто вымотаны, а выжаты, словно лимон, едва на ногах стоят. Либо магов Компании было больше, чем мы рассчитывали, либо они оказались достаточно опытными и сильными, чтобы за довольно короткий бой измотать наш главный рубеж обороны. Не сработай фокус с миной, к вечеру о нашей магической поддержке можно было забыть, а то и к обеду.

Не факт, что это бы привело к поражению — маги Компании тоже не железные. Но потери бы точно возросли.

Ну да мир их праху. Мертвых врагов прощать легко.

— Князь Нором, — учтиво кивнул Руян, согнав с лица усталость. О ценном пленнике ему доложили заранее, так что внезапным наше появление не стало.

— Князь Руян Сухарат, — приветственно, словно на великосветском приёме, слегка поклонился Ринор Нором, прижав ладони к сердцу. — Вы очень похожи на отца.

— А вы… — слегка растерялся Руян.

— Встречались несколько раз, — подтвердил Нором. — И на поле боя, и… в других местах.

Не успел я осмыслить, что за «другие места», внимание гостя-пленника переключилось на Дивию, дав ещё больше пищи для размышлений.

— Княгиня Хорми, моё почтение. — Жест с легким поклоном и прижатыми к сердцу ладонями повторился. — Прекрасны, как и всегда. Более того, хорошеете с каждым днём.

Какая интересная случайная оговорка. Или не случайная, судя по слегка расширившимся глазам Дивии?

Так-так… Да неужели? Они не просто знакомы! Встречались? Сотрудничали?

На первый взгляд, звучит дико. Но на второй… Если предположить, что подобное возможно, то картинка начинает сходиться! «Непримиримые» вряд ли бы смогли так долго продержаться на Талхале, не помогай им кто-то с противоположной стороны.

Разумеется, Ринор Нором делал это не по доброте душевной, а исключительно ради собственной выгоды. Чем больше пусть мелких, но проблем у Компании, тем меньше Компания смотрит на захваченный Норомом архипелаг. Мирится с его «независимостью».

Может это и не главная, но одна из причин, почему княжество Нором всё ещё существует.

— Рада вас видеть… князь, — титул Дивия не столько произнесла, сколько с трудом выдавила из себя. А лёгкую заминку сложно не заметить.

— Эти чувства взаимны, хотя обстоятельства весьма спорны. По крайней мере, для меня, — честно признал Ринор Нором.

— Военная удача переменчива. Вам ли не знать, — вставил Руян. — Но раз вы оказались нашим вынужденным гостем, не поделитесь дальнейшими планами Компании на Кампанию?

Сегодня день каламбуров? Сначала наш пленный гость играл словами, теперь Руян.

— Они со мной не делятся, но могу предположить, — задумался Ринор Нором. — Компания начнёт спешно стягивать к Долине гейзеров все оставшиеся на Талхале силы. На вторую атаку они вряд ли решатся. Не в ближайший месяц! Но перекроют выход из долины намертво, — сообщил очевидные факты он, а затем, в приступе внезапного откровения, добавил: — Если хотите контратаковать, то это лучшее время. Армия Компании понесла огромные потери в магах и паро-магических големах. Оборонительные позиции для колониальной пехоты и сержантов не подготовлены, артиллерия отстала, и подойдёт в лучшем случае лишь завтра.

— Странное признание, — медленно протянул Руян, обменявшись с Дивией задумчивыми взглядами.

Ловушка? Игра? Или Ринор Нором готов сменить сторону?

— Князь Нором отлично знает, что таких сил у нас нет, — поморщился я, быстро разгадав нехитрую загадку.

Даже с учётом восполнения потерь за счёт трофеев у нас чуть больше баллея. Про сахсаров молчу, их хватит для обороны, но недостаточно для поддержки атаки. Маги… В лучшем случае по ним теперь паритет.

Так что откровения Ринора Норома ничего не меняют. Именно поэтому он так откровенен.

Комментировать это замечание Ринор не стал. Только молча улыбнулся, вновь отвесив скупой поклон, но в мою сторону.

— Интересный человек, — прокомментировал я короткую встречу, когда Руян и Ринор удалились в шатер племянника князя всех князей, чтобы поговорить наедине.

Возражений Дивии на этот счёт, как ни странно, не последовало. А мне по большому счёту всё равно, о чём два князя за закрытыми дверьми, а вернее за пологом шатра, договорятся.

— Хитрый и очень опасный, — согласилась Дивия.

— Так можно сказать о любом из нас, — пожал я плечами, признавая её правоту. — Ты с ним сотрудничала?

— Слишком громкое слово, — поморщилась она. — Один раз встречались два года тому назад. Обсуждали детали поставки одного интересного и очень ценного груза. Князь Нором одной рукой помогает бороться с контрабандистами, а другой — частично контролирует поток контрабанды из Великогартии.

Правда, но далеко не вся. Но настаивать не стану.

— Мне ты об этом не рассказывала.

На губах Дивии появилась улыбка. Сделав шаг вперёд, она внезапно стала слишком близкой, будоража кровь своими пряными духами.

— У меня много тайн. — Горячее дыхание царапнуло мочку уха. — Разве тебе не интересно разгадать их самостоятельно?

Рассмеявшись, она подхватила меня под руку, заставив вновь против воли поводить плечами в ожидании чужого, враждебного взгляда. Но его не было. То ли тень княгини смирилась с её выбором, то ли причина в ином. В любом случае, приятно не чувствовать себя мишенью.

Хотя резкость перемен от тайных встреч к чуть ли не открытой демонстрации наших отношений слегка смущает, заставляет искать какой-то скрытый подвох или смысл. Но это проблемы моей любимой паранойи, которая временами становиться излишне параноидальной.

— Так что там с нашим трофейным паладином? Можно починить? — продолжила Дивия.

— Ты хотела сказать с моим трофейным паладином? — не удержался я от маленькой колкости.

Не то чтобы я претендую на «Жреца». Но этой пантере только дай лизнуть палец — разом без руки останешься. Пусть поубавит аппетит! А то оглянуться не успел — имущество у нас уже её и наше. Если Руяну и Дивии нужен «Жрец», то неплохо бы за него заплатить.

— Я именно так и сказала, — разыграла непонимание она.

Почти верю.

— Повреждения не такие большие, — пожал я плечами. — Но «Жреца» следует утащить подальше от руин, пока Компания не вспомнила о брошенной машине. О всех брошенных машинах, — добавил я, вспомнив про обильно разбросанные по полю боя трофеи.

Что не возможно восстановить уйдёт на запасные части.

— Это ты так тонко намекаешь, что потребуются маги.

— Не намекаю — прямо говорю. — Руяну не до этого. А действовать нужно быстро, пока Компания не опомнилась.

На новую атаку Компания может и не решится, но разделаться с брошенными паро-магическими големами, особенно с «Жрецом» им это не помешает. Тут даже малый круг собирать не требуется, достаточно отправить трех-четырех подмастерьев. А они, под прикрытием руин, так разворотят паладина и повреждённые машины, что восстанавливать будет нечего.