По извиистым волнам (ЛП) - Лейн Вал И.

— Поднять якорь, — приказал Майло, направляясь прямо на нос, а Ной следовал за ним по пятам. Они кряхтели, налегая на шпиль и медленно поднимая тяжелый якорь. Едва якорь вынырнул из воды, все еще капая, как Майло бросился к штурвалу и указал на паруса.

— Туго натяните верхний парус! — скомандовал он. — Убирайте такелаж!

— По-английски, пожалуйста! — крикнула МакКензи.

— Просто потяните за эти веревки и ослабьте вон ту. Но привяжите вот эту! — распорядился Майло, изо всех сил стараясь указать направление, пока регулировал руль корабля. — Затем немного поверните грот на юго-восток.

Мы кивнули, нервно работая руками, чтобы справиться с заданиями.

— Застряло! — крикнула я, расстроенная тем, что сама запуталась в узле.

Майло подбежал ко мне и обратил внимание на изуродованную веревку, обмотанную вокруг крюков на мачтах и корпусе.

— Направляй нас. Я займусь оснасткой.

— Ты хочешь, чтобы я управляла кораблем?

— Да, иди! — Он жестом велел мне поторопиться.

Я бросилась к штурвалу, отгоняя охватившее меня чувство страха.

— Я могу это сделать, — произнесла я. — Я могу управлять водой. Конечно, я могу управлять кораблем.

Глядя вперед, на открытую воду, мое сердце слегка подпрыгнуло при виде нескольких небольших кусочков суши и песчаных отмелей, неровной линией уходящих в море. Мне придется осторожно огибать их, и я не знала, насколько быстро может двигаться эта штука. Ухватившись руками за деревянное колесо, я резко повернула его и направила нос по самой прямой траектории, какую только могла себе представить. Штурвал был тяжелым, и мышцы напряглись, чтобы удержать его там, где я хотела. Я удивилась, как Майло сумел сделать так, чтобы штурвал выглядел таким легким.

Со своего места у штурвала, откуда открывался вид на небольшую палубу, я увидела, как Ной спешит помочь с парусами. Я также заметила Майло и его странное поведение. Он был почти взволнован. Я бы даже сказал, нервничал. Он продолжал оглядываться на окружающие корабли побольше, стоявшие на якоре рядом с этим. Я предположила, что это был остальной флот его отца.

— Продолжай в том же духе. Есть еще одна вещь, о которой я должен позаботиться, — сказал он.

— Я уже начал думать, что ты забыл, — огрызнулся Ной, дергая за такелаж с новообретенной яростью и уверенностью.

— Что забыл? — перебила МакКензи.

— Убедиться, что корабли моего отца больше никогда не смогут использоваться по-прежнему. — И с этими словами Майло прыгнул на корму шхуны, вытащил пистолет, о существовании которого мы и не подозревали, и выстрелил в ствол, плавающий рядом с одним из кораблей, вызвав мгновенный взрыв. Взрыв пробил дыру в передней части корабля, в которой он находился, оставив поврежденный открытый корпус, который быстро заполнился водой. Один выстрел за другим он стрелял по плавучим бочонкам, похожим на мишени, пока не разнес в щепки бока или фасады каждого из четырех отцовских галеонов.

В наступившем хаосе, когда матросы и капитаны изрыгали проклятия и стреляли в ответ, мы увеличили скорость на наших парусах и устремились вперед, в открытый залив. Низкий звук предупредительных колоколов возвестил о бедствии в гавани. Я приложила все усилия, чтобы провести нас по каменистым водным путям, и чуть не опрокинула лодку, когда мы обогнули песчаную отмель, которую я не заметила до последней минуты. Вода сильно давила на мою руку, державшую штурвал, и мне потребовались все силы, чтобы удержать его. Я была благодарена, когда сильная рука взялась за штурвал, и вздохнула с облегчением, когда Майло занял свое место.

— Это ты установил там эти бочки? — спросила я, когда Майло поудобнее устроился за штурвалом.

— Прошлой ночью, после того, как ты заснула. Но мне помогли. — Он взглянул на Ноя, который быстро отвел взгляд, словно пытаясь отыграть свою роль в этом. Майло, нахмурив брови, снова посмотрел на меня. — Это было безрассудно, знаю. Но мы не могли позволить этим кораблям продолжать плавать. Никто не должен иметь возможности использовать их снова, и меньше всего Тейн.

— Безрассудно, конечно, — упрекнула я. — Но я понимаю. И я бы поступила так же, — заверила я с полуулыбкой.

— Рад, что ты одобряешь. Потому что теперь нам нужно обогнать его, и я не могу допустить, чтобы вы оба злились на меня.

Я оглянулась через плечо, увидев, как Тейн и его команда быстро поднимают якорь своего корабля. Он наблюдал за нами, прищурившись, со своего насеста на носу. Даже отсюда я ощущала жестокость и видела хмурое выражение его лица. Я коснулась нежной красной полоски кожи на подбородке и поморщилась, вспомнив, как по ней скользнуло лезвие.

— Этот парень действительно не из тех, кто пускает все на самотек, да? — фыркнула я.

— Он — психопат, — произнес Майло.

Плавно и быстро управляя кораблем под командованием Майло, мы миновали последние несколько участков мелководья и выступающих формаций, обрамляющих остров. Нассау за нашими спинами уменьшался в размерах, становясь все дальше с каждой секундой, над гаванью, которую мы оставили в беспорядке, поднимался дым. Теперь мы шли прямо в открытое голубое пространство перед нами.

А серийный убийца 18-го века был совсем рядом.

33. Сигнальный огонь

Катрина

— Как думаешь, они будут преследовать нас всю дорогу? — Я присела на корточки, устроившись на необычном выступе за штурвалом.

— Не удивлюсь, если он последует за нами до самого Треугольника. Тейн любит охоту.

— Отлично, — пробормотала я. — И сколько времени нам потребуется, чтобы добраться туда на этот раз?

— Мы должны делать в среднем около пяти узлов, так что… может быть, три дня и несколько часов?

Я потерла плечи, когда поднялся ветер и разметал мои волосы по шее.

— На этот раз, когда мы доберемся туда, давай остановимся, не доходя до центра Треугольника, — сказала я.

— Таков план, — Майло покрутил одну из ручек корабельного штурвала. — Но одному богу известно, как мы оттуда доберемся до трезубца.

— У меня есть несколько идей, — сказала я с тяжелым вздохом, устремив взгляд к горизонту. На самом деле у меня была только одна идея. И если она не сработает, то, по-моему, мы облажались. Но после всего, что я узнала о себе за последние несколько дней, я почувствовала себя увереннее, чем когда-либо. И я наконец-то была готова встретиться лицом к лицу с теми сторонами себя, которые пугали меня больше всего, и проверить свои возможности. Через мгновение я встала и покинула пост штурвала. — Пойду проверю, как там остальные. С таким же успехом можно сообщить им, как долго мы будем плыть.

— Скажи им, чтобы проверили оружие в главном помещении. И подбери что-нибудь для каждого из вас. Желательно, чтобы вы знали, как им пользоваться. — Майло бросил мне связку ключей, которая висела у него на поясе.

— Будет сделано, — кивнула я. Хотелось улыбнуться от ощущения, что мы все — своя маленькая команда, пусть и некомпетентная. По крайней мере, мы наконец-то работали вместе.

Я направилась к такелажу, где стояли МакКензи и Ной с таким видом, словно только что спустились с американских горок.

— Ладно, не уверен, правильно ли я прикрепил эти штуки, но мы движемся, так что, думаю, этого достаточно, — Ной вытер пот со лба тыльной стороной ладони.

— Думаю, пока все в порядке. Если только ветер не стихнет в ближайшие пару дней.

— Это путешествие не будет коротким, не так ли? — Ной поджал губы.

Я улыбнулась ему с извиняющимся видом.

— Ты считаешь, что три дня — это слишком долго?

Он вздохнул с недовольным видом.

— Думаю, не в этом веке.

— Что ж, нам лучше хорошенько поработать с парусами, потому что у нас есть компания. — Я указала на горизонт позади нас и корабль, плывущий вдали. Это была едва заметная точка на поверхности, но я втайне опасалась, как быстро она сможет сократить расстояние между нами.