Время приключений - Шенгальц Игорь Александрович

– Куда путь держишь, братишка?!. – бесцеремонно-повелительным тоном спросил один, судя по всему, главный из тройки.

– Дела у меня, – покорно склонив голову, ответил де Вега. – К почтенному господину Филину.

– Ты гляди! – ухмыльнулся главный. – Дела у него! Да еще к Филину! А пошлину ты заплатил?

– Какую пошлину, господин? – поинтересовался граф, подняв голову и дыхнув прямо в лицо «таможенника».

– Фу… урод… – От омерзительного запаха лицо грабителя перекосилось. – Пил что?

– «Радость» пил…

– Вали отсюда, чтоб не видели больше! – Грабитель наконец умудрился, несмотря на отсутствие освещения, разглядеть преображенного графа.

– Спасибо, господин.

Де Вега бочком, по стеночке, протиснулся мимо ночных жителей и, внимательно изучая окружающее (больше неожиданных встреч ему не требовалось), направился к цели своего пути – маленькой забегаловке в самой сердцевине Преддверья, не имевшей не то что вывески, но даже названия, хозяином которой был вышеупомянутый Филин, бывший вор и каторжник, двадцать лет проведший на «государственных работах», а ныне владелец притона и по совместительству перекупщик крупных и мелких тайн и секретов, обеспечивавших ему девяносто девять процентов выручки.

Притон, до которого наконец добрался де Вега, был, как ему и положено, темным и мрачным. Небольшой зал освещался всего парой свечей, оставляя большую часть пространства во мраке. Постоянных посетителей это только устраивало, не доставляя ни малейшего неудобства. Наоборот, в случае внезапной облавы, что, впрочем, было маловероятно, или, что было более вероятно, при очередной разборке было удобнее незаметно спрятаться или исчезнуть вовсе.

Народ тут собирался злой, отчаянный, в основном с целью пропить награбленное или, если оно уже было пропито, в поисках новых наводок или конкретных заказов.

Впрочем, обычные посетители де Вегу сегодня совершенно не интересовали. Пригнув голову, чтобы не привлечь чей-нибудь чересчур любопытный взгляд, граф пошел в глубь зала, к стойке, где обычно и совершались самые значительные сделки.

Два огромных тролля, правда, не таких больших, как Бразд, мгновенно преградили де Веге дорогу.

– Мне к господину Филину, по делу…

– Пропустите этого, – раздался чей-то голос из-за стойки.

Тролли недовольно заворчали, но приказание выполнили, не преминув, впрочем, пройтись лапами по телу графа. Кинжал они не заметили, что говорило не об отсутствии у них нужной квалификации, а скорее о наличии большей у самого де Веги.

– Ну, привет тебе, Лаксль, говори, с чем пришел?

Филин был человеком чрезвычайно худощавым и при этом небольшого роста. Создавалось впечатление, что его сдует первый порыв ветра, но кто так думал – сильно обманывался, а после коронного удара Филина ножом в живот, если и хотел переменить свое мнение, то, как правило, просто не успевал в связи с внезапной кончиной.

– Как обычно, господин: продать, купить или поменять…

Филин ухмыльнулся.

– Ну давай показывай, чем владеешь, а там посмотрим…

– Показать не покажу, а рассказать… почему бы и нет…

Де Вега уже не раз пользовался личиной бродячего перекупщика секретов и имел с Филином давно и хорошо налаженные торговые отношения. И того и другого все устраивало абсолютно. К графу, просто по виду его деятельности, постоянно стекались всевозможные слухи, сплетни, тайны, большие и не очень. Некоторые из них вполне годились для такого рода сделок, не неся при этом ни малейшего вреда Короне, а иногда и помогая ее интересам. Взамен же частенько удавалось раздобыть такие сведения, которые ни за какие деньги не мог добыть ни один, даже самый лучший осведомитель. Конечно, Филин и не подозревал, что под личиной урода по кличке Лаксль скрывается глава особого отдела Министерства Тайн, но, как догадывался де Вега, даже если бы Филин и догадался, это не многое бы изменило. Слишком уж ценные сведения перепадали время от времени Филину. Граф был уверен, что только от банальной перепродажи того, чем он делился с Филином, тот заработал не одну тысячу новеньких, блестящих золотых.

Да и сам Филин не жадничал. Сам того не подозревая, за время их сотрудничества он помог раскрыть три громких убийства, два небольших, но очень несвоевременных для Короны заговора и множество более мелких, но все же достаточно значительных преступлений.

– Могу предложить для обмена следующее, – начал де Вега. – Во-первых, карту Кровавого Маркиза. Неизвестно, есть ли в тайнике хоть что-нибудь, к тому же ехать придется в Дальние Земли, но, сами понимаете… все-таки Кровавый Маркиз…

– Подлинность установлена? – быстро спросил Филин.

– Абсолютно! Имеется соответствующее заключение от Передрона из архива…

– Да знаю я Передрона, – перебил Филин. – Доверяю… Хорошо, что еще?

– Далее, имею план замка графа де Лево.

– Де Лево? – удивился Филин. – Да кому нужен этот старый пень?

– Особенность плана состоит в секретном ходе, ведущем прямо в опочивальню молодой графини де Лево… – Де Вега игриво подмигнул Филину, от чего того передернуло от омерзения. Но дело оставалось делом, и он в рекордно короткие сроки умудрился взять себя в руки.

– Той самой развратной курочки, которая умудрилась женить на себе старого скрягу, а он из ревности запретил ей покидать свои покои?

– У вас отличная память, – похвалил де Вега.

– Тем и живем… Что ж… пожалуй, на этот твой план будет большой спрос… Это все или ты умудрился разжиться еще чем-нибудь?

– Пока все, но, возможно, я вскоре смогу предоставить кое-что новенькое… это будет зависеть от… некоторых факторов…

– Понятно, – ухмыльнулся Филин. – Тебя интересует, что я могу предложить взамен? Что ж, у меня есть для тебя несколько отменных слухов и парочка фактов.

Де Вега недовольно хмыкнул, от чего его лицо приобрело совершенно ужасное выражение. Даже Филин едва сдержал рвотные позывы. Впрочем, сглотнув несколько раз слюну и встряхнув головой, словно отгоняя наваждение, хозяин притона продолжил:

– Зря усмехаешься, на те слухи, что я могу тебе предложить, всегда найдется покупатель.

– Хорошо, у нас никогда раньше не возникало недоразумений…

– Короче, – Филин понизил голос, – слушай сюда. Во-первых, если у тебя имеются приятели, для которых хорошие деньги не лишние и которые не цепляются слишком за свою жизнь, то для них найдется отличная работа, если, конечно, они знают, с какой стороны держаться за шпагу.

– И скольких своих приятелей я смогу таким образом трудоустроить? – быстро спросил де Вега.

– Тысячу-другую точно, а может, и гораздо больше…

Информация была интереснейшая. Уже ради одного этого сообщения стоило сюда прийти. Кто-то срочно собирает армию. Причем делает это в большой тайне, иначе де Вега давно уже был бы в курсе. Собрать тысячу или более наемников и не дать слухам разойтись по городу… здесь чувствуются очень серьезная подготовка и очень большие деньги.

– И кто это такой благодетель, что сможет обеспечить работой стольких моих друзей?

Филин помрачнел.

– Вот этого не знаю. Но если тебе повезет, в трактире «Бравый наемник» ты найдешь одного типа. Зовут – Горгул. Он посредник.

– Отлично, – согласился де Вега. – Пожалуй, эта информация пойдет за карту Маркиза, а вот на план замка Лево не тянет…

Филин задумался.

– Могу предложить на выбор: или пароль для очередного тайного собрания ложи «Столица только для людей», или информацию о внеочередных закупках крови… Выбирай!

В голове у графа что-то щелкнуло. Кровь и вампиры… большая закупка означает…

– Хорошо, пожалуй, остановимся на закупках, – выбрал де Вега. – Мы давно уже сотрудничаем, и до сего момента меня все устраивало, так что, думаю, твоя информация будет достойной.

– А как же иначе, – согласился Филин. – Если с умом подойти, то очень достойной… Так вот, уже с неделю как пришел крупный заказ. Сто литров крови – это, как сам понимаешь, очень много. Понятно, что кровь-то человеческая нужна… Срок исполнения – вечер воскресенья. А самое интересное, что сегодня с утра еще один подобный заказ был, правда, в этот раз помельче – десять литров, зато очень срочный. Через два часа забрать должны…