- Оооо, - восхитилась Сьюзен, - из чего она?
Едва заметная улыбка заиграла на губах Джона. Его голос смягчился.
- Акация и сердечная жила дракона, двенадцать дюймов, надёжная и великолепно подходит для трансфигурации, - он попытался изменить свой голос, сделав его как можно более таинственным. - Прямо как ваш отец, мистер Поттер. Прямо как ваш отец.
Сьюзен хихикнула. Алекс также не смогла не ухмыльнуться тому, как похоже парень изображал этого жуткого изготовителя палочек. Однажды она была у него вместе со своим отцом.
- А что насчет тебя, Сьюзен? - спросила она.
Сьюзен нахмурилась.
- Мне пришлось оставить свою дома. Тётя сказала, что пока не начнутся занятия в Хогвартсе, нет смысла таскать её с собой. Орешник и волос единорога, тринадцать дюймов, хороша для предсказаний.
Джон поднял бровь.
- Предсказаний?
- Да, да, вот я именно так и подумала. Я потом спросила тетю. Оказывается, в нашем роду есть кровь видящих. Вот почему нас называют Боунс (кости). Наши предки давным-давно использовали человеческие кости для предсказаний, - Сьюзен вздрогнула.
232/251
Она разложила пачку на три стопки, и каждый из них по очереди постукивал палочкой по своей стопке. Звуки медленной классической музыки - флейты и кларнета, переливающиеся в звуки трубы, тромбона и гобоя - окутывали трио, изредка прерываясь характерными звуками игрушечных взрывов.
Александра задумчиво наблюдала за сидящим перед ней мальчиком. Джон Поттер, возможно, и вёл себя несколько взрослее своего возраста, но он всё ещё очень отличался от Гарри. К сожалению, она не часто видела Гарри. Выскользнуть на встречу с ним было трудно. Но когда ей удавалось это сделать, то складывалось ощущение, что он многое скрывает под поверхностью. Он производил впечатление сжатой до предела пружины. Она почти чувствовала его потенциал, готовую развернуться мощь. Точно такое же впечатление у неё возникало в обоих случаях, когда она общалась с лордом Слизерином. Понятно, что раз Гарри жил с ним в течение трёх лет, то он и должен быть похожим на него. Джон Поттер сейчас вызывал похожее, но куда более слабое чувство.
Во время их первой встречи она с гордостью показала отлучённому от рода Поттеру результаты проведенного над собой ритуала. Его реакцией не стали ожидаемые ей благоговение или страх, лишь сделанное мельком замечание о том, что ритуал можно было бы провести и с большим эффектом. Она была уверена, что если когда-нибудь покажет его результат Джону Поттеру, то он отреагирует тем, что немедленно наябедничает её отцу и будет убеждать его, что она темнеет.
С тех пор они с Гарри вели осторожный диалог о магии, политике и будущем. Дюжина его писем лежала на полке над её книгами за портретом дедушки. Единственной темой, которую Гарри категорически отказывался обсуждать, было всё, связанное с лордом Слизерином. Ну что же, больше так продолжаться не может. Если её дедушка был прав, и за ней ухаживали, тогда ей нужны были ответы, и она собиралась их получить.
- Щёлк!
Все три свободные от палочек руки встретились на центральной пачке. Сначала Алекс, потом Сьюзен, потом Джона. Внешние пачки выбрали этот момент, чтобы взорваться, отправив карты прямо в лица трио и покрыв пол оставшимся от карт мусором, закончив игру единственным способом, который знал волшебный мир.
- Да, похоже, вы неплохо развлекаетесь, - мечтательный голос донёсся от открытой двери.
- Луна! - Сьюзен вскочила, подбежала к блондинке и обняла её, - я не видела тебя целую вечность! Как поживаешь? Кто твой новый учитель? Я видела статью в "Придире", которая была подписана тобой. Ты на самом деле её написала?
Луна улыбнулась.
- Привет, Сьюзен. У меня всё идёт очень хорошо. Моя новая учительница - леди Дэвис. Я тоже видела эту статью. И я даже написала её.
- Вау! Публикация в издании общенационального уровня. Это потрясающе. Даже если твой отец его редактор.
Мечтательный голос Луны не изменился.
- Да. Он очень гордился мной. Он потрепал меня по голове. Как и мой лорд. Конечно, коровы были раздражены, но чары левитации моего лорда невероятно
233/251
сильны.
Сьюзен поперхнулась смехом.
Как и она, прежде чем смысл слов Луны дошел до неё.
- Значит, это правда? - спросила она.
Блондинка посмотрела мимо Сьюзен и помахала ей рукой.
- Привет Алекс, Привет Джон. Это может быть правдой. Что такое "это"?
- Что на тебя заключён договор с лордом Слизерином, - она увидела, что глаза Поттера сузились.
- О. Да. Это правда.
Сьюзен ахнула.
- Но я слышала, что Дафна Гринграсс уже была помолвлена с ним.
- О. Да. Это тоже правда.
Глаза Сьюзен расширились.
- Он собирается жениться дважды? Тебя это не беспокоит?
- О. Нет. Нисколько, - Луна улыбнулась, - у меня будет новая сестра. Я всегда хотела сестрёнку.
Она взглянула на Джона. Его взгляд мог расплавить свинец, настолько сосредоточенно он уставился на девушку.
Голос Сьюзен упал до театрального шёпота, который, тем не менее, доносился через всю комнату.
- Ты его видела? Ты знаешь, как он выглядит?
Джон наклонился вперед.
- О. Да. Он очень симпатичный.
- На самом деле?
- Ага. Я люблю маски.
Сьюзен обмякла.
- Я имею в виду, ты видела его под маской?
- О! Да! Под маской он тоже очень красив. Суровое и жесткое лицо. Определённо повидал много битв. Надеюсь, что под всей остальной одеждой он так же красив.
- Луна! - Сьюзен покраснела и хлопнула блондинку по руке.
Алекс почувствовала, как жар поднимается по её щекам. Луна определённо изменилась с их последней встречи.
234/251
- Луна, - голос Джона прозвенел через всю комнату. Он звучал твёрдо, почти повелительно, - для нас всех и на самом деле чрезвычайно важно как можно больше узнать о лорде Слизерине. Что ты можешь нам рассказать?
Глаза Алекс расширились от шока. Однако же Луну, казалось, совершенно не потревожила столь прямая и грубая попытка выудить информацию, хотя тембр её голоса слегка изменился:
- Мне очень жаль, наследник Поттер, но вы прекрасно знаете, что я не могу выдать тайны моего лорда.
- Я просто уверен, что ты хоть что-то можешь нам рассказать.
- Я многое могу рассказать. Но только тем, кому это разрешит сделать мой лорд.
Луна и вправду бросила на неё быстрый взгляд?
- Но…
Голос Луны снова стал мечтательным.
- И ещё меня попросили позвать вас всех в гостиную, - её глаза сияли, - кажется, я видела пудинг рядом с подарками.
***
Алекс уставилась на него. Рядом с подарками действительно был пудинг. Он был розовым, в большой чаше, и сверху был украшен взбитыми сливками. Какая-то анимированная марципановая двуногая ящерица с массивными зубами топала по краю чаши. На табличке рядом было написано: "пудинг Луны". На боковой поверхности чаши красовались руны. Это был памятник любви человечества к сладостям, и глумился над ней самим фактом своего существования. Её слегка нервничающий отец завис рядом с пудингом.
- Лорд Лавгуд ясно дал понять, что этот пудинг квалифицируется как политически чувствительный подарок, и что Серые не хотели бы, чтобы с ним что-то случилось.
Луна села на стул перед чашей и взяла большую ложку.
Джон наблюдал за Луной с другой стороны стола, его лицо было жёстким и расчётливым.
Сьюзен, мадам Боунс, лорд и леди Поттер выглядели ошеломлёнными.
- Для чего эти руны? – спросила Алекс.
Отец взглянул на неё.
- Кровная защита, - он кашлянул, - только тот, кто родовой магией Альбиона признан Лавгудом, может добраться до пудинга.
Луна зачерпнула ложку пудинга и положила её в рот. Она засветилась от счастья.
235/251
Джон поднял глаза.
- Но ведь этот дом защищён пространственными охранными чарами, так ведь? Получается, что можно внести внутрь охраняемого периметра аналогичным образом защищенный объект?
