Входную дверь нам открыл настоящий дворецкий и, поклонившись, предложил пройти в гостевую комнату. Колониальный стиль этого помещения, лишённый богатства барокко, в то же время сохранял уютность появившегося позже стиля кантри. Молочно-кофейный оттенок отделки приятно радовал глаз. Вдоль стен находилось множество стеллажей с книгами. В тон отделки оконные шторы и жалюзи скрадывали яркое солнечное освещение. Рабочий стол с поразительно знакомым синим монитором и мягким стулом, пара кожаных светлых кресел и контрастный коричневый диван делали интерьер по-домашнему расслабленным. Стоявшие около окна живые растения в кадках вносили приятную зелёную нотку в антураж.
Мы не успели осмотреться, как в комнату быстрым шагом вошёл импозантный крепкий мужчина в мягком сером, типа фланелевом костюме. Из-за лацканов пиджака виднелась светло-кремовая рубашка с воротником стоечкой. Небольшая тёмная бородка делала его лицо похожим на профессорское. Улыбнувшись, адмирал представился:
– Мигель Эдуардо Сильва.
Давид Иосифович взял на себя обязанность представить всех нас. Предложив всем присесть, кому где удобно, адмирал позвал дворецкого и попросил принести горячего чая. Расположившись у компьютерного стола, Мигель обвёл нас внимательным взглядом и начал разговор:
– Господа, Давид Иосифович кратко познакомил меня с вашими похождениями. Теперь не могли бы вы мне рассказать всё в подробностях?
Было видно, что о присутствующих он, по возможности, собрал необходимую информацию, но ему важно было услышать и нашу версию. Мы все перевели взгляд на проводника.
Сергей Степанович неторопливо и обстоятельно изложил историю, не забыв упомянуть, что мы похоронили погибших и что один землянин, Семён Андреевич (наконец-то мы услышали полное имя отца шефа), увезён в неизвестном направлении, предположительно военными из Северной Кореи, которые мало того что убили трёх человек, так ещё и забрали все исторические находки. И он уверен, что Семён Андреевич ещё жив, потому что у нас есть видео, подтверждающее, что он стал обладателем неизвестного артефакта, который инициировал его как персонального владельца. Тут же пояснил, что Северная Корея – другое государство, ничего общего с Россией не имеющее. И что вообще в нашем мире таких государств полно, но Россия – самое крупное по занимаемой территории. Видя, что адмирал никак не реагирует, проводник добавил, что лично он и наш товарищ, попавший в плен, уже несколько лет являются официальными гражданами Алахарского государства. И просит по возможности помочь спасти своего подданного.
Давид Иосифович, как и мы, видимо, не знал этой подробности, но, услышав, одобрительно кивнул.
А проводник добавил:
– Не в наших правилах следовать одной известной китайской поговорке, которая предлагает «сидеть на берегу реки и ждать, пока мимо проплывёт труп твоего врага». Мы, русские, предпочитаем действовать. – Степаныч многозначительно замолчал, намекая, что, если помощи не дождёмся, станем принимать меры по своему усмотрению.
В это время дворецкий прикатил столик с чайным набором. Наливая ароматный напиток в чашку с блюдцем, он передавал его всем присутствующим. После чего, поклонившись, покинул комнату.
Адмирал, молча прихлёбывая горячий напиток, думал о своём. В моей голове возникла мысль, как это дипломатически удобно с помощью чая тянуть время на раздумья. И как и все, мелкими глоточками в тишине наслаждался травяным настоем.
Допив свою порцию, адмирал встал, показав нам жестом – сидите, сидите. Подошёл к одной из полок и взял с неё несколько плотных листов. Вернувшись на своё место, обратился к ювелиру:
– Давид Иосифович, вы озвучили присутствующим моё предложение?
– Да, конечно, – кивнул тот.
– Хорошо. Так вот, оно остаётся в силе. Не скрою, я заинтересован в ваших знаниях и возможностях в другом мире. Поэтому предлагаю вам патент лейтенанта королевских вооружённых сил с годовым контрактом. Должность консультанта-аналитика с начальным окладом в три тысячи крон в месяц. Не знаю, в курсе ли вы наших цен, но, чтобы ориентироваться, скажу: это, конечно, не великая сумма, но её хватит на снятие жилья для вашей семьи, правда, не в центре, и на пропитание. Но это для начала. – Он перелистал принесённые бумаги и продолжил: – Сможете доказать свою полезность – контракт будет пересмотрен. Со своей стороны обещаю любую посильную моральную, финансовую и физическую поддержку всех ваших начинаний, а также доступ к разведывательной информации. В случае, не дай бог, боевых действий – штатное оружие, обмундирование и вооружённое подкрепление. Ну и официальные документы, как я понимаю, на ещё трёх новых членов нашей империи. А звание лейтенанта поможет вам в случае обращения в любые другие компетентные органы. Военных у нас уважают и… – он улыбнулся, – боятся.
Мы молча посмотрели друг на друга. Увидев в наших глазах согласие, Степаныч выразил общее мнение:
– Мы готовы.
– Вот и чудесно! – Адмирал протянул нам листы картона, украшенные по бокам затейливой вязью, и пояснил:
– Это стандартная форма, вам необходимо только подписать её. – Увидев у нас троих замешательство, поинтересовался, как давно мы стали путешествовать через порталы. Узнав, что всего несколько дней, усмехнулся: – Вижу, алфавита вы ещё не выучили, но, чтобы вы не сомневались, можете спросить у Давида Иосифовича и у Сергея Степановича, что здесь всё верно.
Прочитав наши бумаги, они оба подтвердили, что всё в порядке, можно подписывать. И в доказательство Степаныч первым подписал свой экземпляр.
Когда мы все подписали бумаги, адмирал забрал наши контракты.
– Патенты на лейтенантское звание вам передадут с нарочным. Обмундирование получите по месту жительства, вы ведь в Паркве остановились? Там же получите идентификационные браслеты, подъёмные и, если надо, личное оружие. Для идентификации попрошу вас подойти к монитору, он отсканирует ваши данные для документов.
Мы по очереди прислонили свои ладони к синему экрану. Почувствовав лёгкое покалывание, я понял, что в базу внесены и наши ДНК.
Адмирал удовлетворённо кивнул.
– Теперь осталось обсудить ещё два вопроса. По Семёну Андреевичу я уже дал задание собрать необходимую информацию, нужно немного подождать. Связь мои люди будут держать через вас, Сергей Степанович. И по финансам: понимаю, что с деньгами у всех туго, но Давид Иосифович мне шепнул, что не с пустыми руками вы вернулись из Заброшенного мира. Хотелось бы познакомиться с вашими находками и порекомендовать, кому их можно продать.
Все обратили свои взоры на меня. Открыв рюкзак, я стал выкладывать на стол найденные артефакты. Увидев россыпь сверкающих камней, адмирал усмехнулся:
– Здесь вам Давид Иосифович в помощь, кто лучше сможет пристроить ваши украшения, как не он.
Индикаторы он также отложил в сторону ювелира. Шесть кубиков с иероглифами вообще его не вдохновили.
– Это известные артефакты, но никто ещё не смог из них что-то вытянуть. Учёные пытались составить из них разные комбинации, но так ни к чему и не пришли, никто не знает верного решения…
Тут уже усмехнулись мы все.
– Никто, может, и не знает. Кроме нас!
– Это как же? – заинтересовался адмирал.
Мы рассказали ему, что случайно обнаружили подземную комнату с нанесёнными на стенки рисунками, идентичными иероглифам на кубиках, и у нас есть видео, как их верно размещать!
– Вот это уже дело, – обрадовался адмирал, – я готов купить у вас это видео. Дам хорошую цену, если вы гарантируете, что никому больше его не продадите.
– Без проблем, – согласился я, – могу скопировать прямо сейчас. – Раскрыв перед собой ладонь, я позвал: – Селена!
На ладони тотчас же появилась её маленькая ладная фигурка.
– Господин адмирал флота, куда прикажете перенести запись?
Мигель с ещё большим уважением посмотрел на нас и тут же произнёс:
– Грум!
Монитор на столе засветился, и на экране появилось изображение… волшебника! Да, да, старичка в большой шляпе с длинной седой бородой и посохом! Увидев наши изумлённые лица, адмирал, как бы извиняясь, развёл руками:
