— Хаа… что на этот раз?
Как и директор Чжу, он уже начал понимать, что визиты Шу Бао никогда не бывают случайными и всегда несут за собой последствия.
В то же время Хуан Энлэй задавался вопросом, откуда у юноши появилась такая аура опасности. По-любому вляпался в какую-то историю на летних каникулах…
— И вам привет, учитель Хуан, — улыбнулся юноша и сразу перешел к делу: — Мне надо кое-что продать, но я боюсь идти один. Не составите компанию? Это займет не больше часа.
В голове спецагента тут же пробежал табун мрачных предположений, потом стадо возможных отговорок, и, наконец, несколько козлов отпущения.
— Прости, Шу Бао, я немного занят, — виновато сказал он. — Может, обратишься к Тан Юэ? Долгие расследования негативно влияют на психику, ей не помешало бы отвлечься от рутины.
Маг ветра задумался. Их отношения с молодой судьей сложно назвать хорошими, но её характер на удивление праведный для члена магического суда. Идеалистка.
— Ей можно доверять? — на всякий случай уточни он.
— Пока ты не нарушаешь закон, бояться нечего, — кивнул Хуан Энлэй. И с хитрой улыбкой добавил: — Или если нарушаешь по мелочи, но правда на твоей стороне.
— Я честный бизнесмен, но за совет спасибо.
Распрощавшись со стажером, юноша направился прямиком в общежитие для учителей. Легко обнаружив комнату Тан Юэ, он вежливо постучал.
— Чем могу… помочь?
Молодая судья сперва выглядела напряженной, но заметив школьный возраст гостя немного смягчилась. Правда, потом она узнала в нем Шу Бао и снова напряглась.
— Заходи, — серьезно сказала она, приглашая парня в свою комнату. Учитывая их натянутые отношения, скорее всего, он пришел как информатор.
Не ожидавший такого поворота юноша на миг растерялся, и элементное пятно тут же подкинуло ему подборку из короткометражек «учитель-студент».
Шу Бао помотал головой, отбрасывая похабные наваждения, но на всякий случай осмотрел Тан Юэ с ног до головы.
«Фигура 8 из 10.»
«Универсальные ценности 7 из 10.»
«Лицо… ошибка, неверный формат.»
— Благодарю, но мне хотелось бы избежать нелицеприятных слухов, — вежливо улыбнулся парень.
Девушка приподняла бровь. С первого дня в школе молодую учительницу постоянно донимали озабоченные подростки, и этот маленький жест слегка улучшил её впечатление о Шу Бао.
— Так о чем ты хотел поговорить? Это связано с «работой»? — спросила она.
— Нет, не связано. Однако учитель Хуан считает, что это будет ценным опытом для вас, — сказал юноша, осторожно подбирая слова.
(Будь здесь сам Хуан Энлэй, он бы важно покивал. Действительно, «не иметь дел с Шу Бао» — это очень ценный опыт.)
Тан Юэ скептически посмотрела на парня. С такими нечеткими формулировками, это может означать что угодно, вплоть до приглашения на свидание.
— Ладно, мне нужна помощь сильного мага, — вздохнул парень и, воровато оглядевшись, перешел на шепот. — У меня встреча с представителем весьма специфичной организации из Центральной Европы. Сделка в рамках закона, но я боюсь человеческой жадности.
Услышав его слова, девушка нахмурилась.
Что за дело может привлечь европейские силы в обыкновенный китайский городок? Учитывая странную активность Черной церкви, не связаны ли их цели?
— Можешь на меня рассчитывать, — сказала она.
Чем гадать, девушка лучше рискнет и сходит на эту подозрительную встречу.
— Вот и славно, — хлопнул в ладоши Шу Бао, успешно надурив целого магического судью.
— Гость у нас непростой, так что я забронировал столик в лучшем ресторане города. Выдвигаемся через полчаса.
* * *
В назначенное время пара из студента и не-совсем-учителя вошла в роскошное здание.
Девушка была одета строго по-деловому, в то время как юноша с удовольствием надел свой волчий костюм, по которому успел соскучиться за лето.
— Неожиданно, лучший ресторан города готовит европейскую кухню, — прокомментировала Тан Юэ, разглядывая меню.
Загадочный гость пока не явился, и у девушки начали возникать подозрения о чистоплотности мотивов юноши.
— Заведение принадлежит клану Му, — пожал плечами Шу Бао, — видела когда-нибудь их поместье?
У многих китайских богачей бзик на европейскую эстетику, но уж точно не парню их за это осуждать.
Некоторое время был слышан лишь шелест страниц.
— Официант! Мне, пожалуйста, позиции с 5 по 14 и подходящее к ним вино, — не стала скромничать Тан Юэ.
Спустя почти два года она так и не простила Шу Бао слова про послушника в черном, что демонстрирует его незаурядный талант к оскорблению людей.
— Не знал, что у учителей такие высокие зарплаты, — притворно удивился парень, легко блокируя её маленькую пакость.
Презрительно взглянув на скупого ученика, девушка вспомнила, что она на диете, и сократила список до двух позиций.
Шу Бао с видом знатока выбрал себе пару знакомых блюд и чашечку кофе, а опаздывающему гостю заказал что-то из средиземноморской кухни.
Прошло ещё минут десять, прежде чем тот, наконец, явился.
Это оказался приятной наружности мужчина, со слегка пухлыми щеками и добродушной улыбкой. Весь его вид кричал о безобидности.
— Спасибо за ваше терпение, — расслабленно произнес европеец, разглядывая их в ответ.
— Ого, среди вас маг тени? Начинаю понимать, каким способом вы охотитесь.
Тан Юэ: "?'
Не совсем понимая, о какой охоте идет речь, девушка тем не менее почувствовала, что её втягивают в какое-то сомнительное дерьмо. Репутация у магов тени была своеобразной.
— Вы весьма проницательны, — улыбнулся Шу Бао. — Как мы можем к вам обращаться?
— Ох, где мои манеры! — мужчина протянул руку для рукопожатия. — Давид Майерс, Священный суд.
Тан Юэ: "!'
Шу Бао'!'
Запаниковав на миг, юноша вспомнил все свои прегрешения, но так и не нашел ничего, достойного ИХ внимания. Взяв себя в руки, он осторожно произнес:
— Кхм, как бы это сказать… мы ожидали не совсем вас.
Мужчина хлопнул себя по лбу.
— Простите, привычка. На самом деле, мы одна из подчиненных суду организаций. Большинство людей не верит в существование вампиров, поэтому мы часто заимствуем имя вышестоящих, — пояснил он.
Тан Юэ: "???'
Ей приходилось слышать о вампирах, но единственная известная спецслужбе община проживает в Шанхае. Причем здесь город Бо, будь он неладен?
Ситуация в её голове становилась все запутанней, порождая десятки безумных теорий.
— Слава богу, у меня чуть сердце не встало, — нервно хихикнул Шу Бао, не подозревая о разыгравшемся воображении спутницы. — Сами понимаете, в этом деле иногда приходится заступать за грань, и внимания ваших боссов хотелось бы избежать.
— О да, ещё как понимаю, — покивал Давид. — К слову, мы можем с этим помочь. Для проверенных партнеров есть возможность попасть в список исключений Священного суда. Три пары клыков за человека, как вы на это смотрите?
Зрачки Шу Бао резко расширились.
«Я искал медь, а нашел платину».
Глава 70
Последняя закупка
Когда с расшаркиваниями было покончено, Шу Бао протянул Давиду небольшую коробочку с вырванными клыками Бродяги.
При этом он не мог удержаться от вздоха. Хотя деньги не пахнут, не все из них было одинаково приятно зарабатывать.
Давид, напротив, лучился энтузиазмом.
— Изумительно, — пробормотал он, с видом ювелира осматривая товар.
— Превосходное качество. Если не ошибаюсь, он был близок к прорыву на уровень вожака?
— Все так, — кивнул Шу Бао. — Вы отлично разбираетесь.
— Это моя работа.
Налюбовавшись на клыки, Давид сделал звонок и сказал несколько слов на немецком. Минуту спустя на телефон Шу Бао пришло уведомление от банка.
[Зачислено 6,000,000 юаней из фонда охотников на вампиров. Налогообложению не подлежит.]
— К сожалению, у нас строгие тарифы, иначе бы я сделал надбавку за качество, — виновато улыбнулся мужчина.
