Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Нет родового дара — я не интересна Серым, я не остаюсь в Клане, я не интересую Магистра Аю.

Где я ошиблась на этот раз, Великий?!

Пламя на постаменте взметнулось под потолок, но это не я — молодой военный склонил голову с благодарностью за ответ. Жаль, не видно лица — мне стало любопытно, кому так ярко полыхнуло пламя.

Я постоянно делаю одни и те же выборы, совершаю одни и те же ошибки, поэтому на этот раз нужно сделать всё по-другому.

Наоборот. Сделать так, как я не сделала бы никогда.

Я склонила голову и приложила сжатый кулак к груди: «Салютую Шестнадцатому. Покойтесь с миром… Великий, дай мне сил не допустить этого ещё раз…».

От серебристого пламени на постаменте отделилась стайка огней, покружила надо мной и вспыхнула в вышине, под самым сводом, сложившись в знакомый знак штандарта шестнадцатого легиона — круг в треугольнике и око. «Зрящие Севера, стоящие на Грани».

Молодой мужчина впереди поднял голову и начал оборачиваться назад, но я закрыла глаза — мне хотелось абсолютного молчания.

Мысленно я вспоминала свиток — список тех, кого уже приговорила, одно имя — одна строчка, и ровно тридцать. Только те, кого я знала точно — ключевые фигуры, перекроившие мой мир на лоскуты раз и навсегда, и важные небольшие узлы плетений — исполнители. Враги надежны, потому что враг никогда не предаст, и останется с тобой до конца.

Убрать — просто. Все уйдут за Грань рано или поздно, но как это поможет Северу? На их место придут другие, те, кого я не знаю, те, кого не изучила. Неизвестное зло. А Блау так и останутся слабыми.

Я простояла на коленях с закрытыми глазами тридцать мгновений, крепко стиснув кулаки.

А потом ещё тридцать.

И ещё ровно столько же мне потребовалось, чтобы наконец принять решение.

Ноги онемели — я их не чувствовала, когда открыла глаза, спина затекла. Храмовый зал опустел — только я и серебристое пламя.

— Простите, — прошептала я беззвучно. — Простите, простите, простите…

Серебристое пламя взметнулось под купольные своды Храма, и ослепительно вспыхнуло. Штандарт Шестнадцатого снова расцвёл над головой и… истаял, медленно, по одной звезде.

Бесследно.

Я вижу их в последний раз — это знала отчетливо. Быстро-быстро отерла рукавом ставшие внезапно влажными щеки — это всё свет, слишком яркий, и с усилием расправила плечи, поднявшись с колен.

Если я хочу изменить мир, нужно начать с себя.

На выходе из Храма я выполнила низкий церемониальный поклон-извинение по полной форме невозмутимому жрецу в оранжевом.

Была не права. С Немилостью мне помогли, как умели.

Жрец помедлил и осторожно кивнул в ответ, с плохо скрытым облегчением провожая меня к дверям.

День был в разгаре — светило сияло ослепительно. Я накинула капюшон, щелкнула застежками, и неторопливо натянула перчатки, одну за другой, тщательно расправляя каждую складочку.

Глубоко вдохнула морозный воздух, пошевелила пальцами, выплетая чары и, поколебавшись всего долю мгновения, решительно отправила Вестник Ремзи.

***

— Два личных храна, — повторила я во второй раз, монотонно отстукивая имперский марш перчатками на коленке. Ещё пара мгновений и Старший Управляющий банка лишится места. — Ваши младшие сотрудники демонстрируют завидно большую компетентность и… скорость.

— Младший клерк ошибся, — снова занудел толстый клерк. — Вчера он не имел права оформлять… вам нет пятнадцати… это ошибка… мы вынуждены проинформировать вашего Главу…

— Ошибка, — кивнула я согласно. — Всего одна. Будет две, если вы нарушите конфиденциальность — у меня уже открыт счёт. И, — я улыбнулась, — помимо того, что вы лишитесь возможности управлять моими активами, я непременно проинформирую Наследника Тиров лично, о полной профессиональной непригодности сотрудников Клана.

— Леди…

— Два личных храна. Весомая благодарность второй Наследницы и… можно сказать — вы не нарушили правил, а просто пошли навстречу. Пятнадцать зим мне исполнится в Канун зимы.

Старший клерк отер пот со лба кружевным платочком с монограммой, ещё раз изучил свитки с данными счёта и… растянул губы в вежливой и совершенно пустой улыбке.

— На какую сумму леди хотела бы оформить храны?

— Пять тысяч империалов, — выдохнула я мягко — глаза клерка округлились, он моргнул, но поспешно опустил голову вниз. — На имя мистера Иссихара Дана. И две с половиной тысячи империалов на имя мистера Гладси.

— Леди…, — клерк помедлил, — это практически всё, что есть на счёте, останется только тысяча…

Я терпеливо вздохнула. Тиры совершенно распустили персонал.

— Леди прекрасно считает до десяти.

— Суммы больше трех тысяч … мне необходимо вписать обоснование…, — он расправил свиток. — И, — над столом вспыхнула диаграмма, — у нас не числится мистера Дана, только сир… возможно, леди ошиблась…

— Мистер Иссихар Дан, — надавила я голосом. — Сиром ему осталось быть совсем не долго. Считайте, что вы имеете честь первым оказать услугу будущему жениху второй Наследницы рода Блау.

Клер открыл рот, закрыл и поправил очки.

Я ждала.

— Поздравляю с помолвкой, — проблеял клерк. — Это будет честью для нас, леди Блау…

— Это пока не та информация, которую стоит афишировать до объявления в Имперском вестнике, — улыбнулась я нежно. — И хран — это сюрприз…. Понимаете? Мне бы не хотелось, чтобы Иссихар сразу понял от кого подарок. Хран должен быть анонимным…

— Понимаю, — закивал головой явно ничего не понимающий клерк.

— Ваш профессионализм выше всяких похвал, — я обмакнула кисть в тушницу и вывела «двести» на свитке каллиграфическим почерком, — это — личная благодарность, за то, что вы найдете способ.

— Да-да, конечно, леди, — руки клерка заметно подрагивали в предвкушении. Двести империалов — отличная сумма для его уровня.

— Хран — анонимный, но я бы хотела, чтобы мистер Дан смог найти отправителя, приложив некоторые усилия… не сразу, а, скажем, через несколько декад…

Брови клерка снова поползли вверх, но желание получить личную благодарность пересилило, и он, пожевав губами, твердо кивнул — справится.

— Второй хран — обычный. Две пятьсот, на имя мистера Гладси, нужен мне немедленно.

— Конечно, леди. Пять мгновений…

***

Из Банка я выходила с цепочкой на шее — хран для архивариуса мне сделали быстро. Обслуживание — выше всяких похвал.

Аукцион в Южном пределе состоится через несколько декад. Если я правильно помню, именно там Иссихар выставил на торги последние из личных родовых артефактов, когда его попросили из Клана.

Деньги нужны ему здесь и сейчас, нужны настолько, что вряд ли он будет задаваться вопросом, откуда на него свалились пять тысяч империалов. Этой суммы по моим подсчетам должно хватить, чтобы его оставили в покое. А потом… он будет искать, кто… и непременно найдет. И нити приведут его на Север.

Нет, получить родовые артефакты Иссихара мне хотелось, именно за этим я уговаривала дядю непременно отправить меня на юг, а вовсе не для того, чтобы вдохновляться межшкольным финалом Турнира. Но артефакты можно создать, а сир Дан в единственном экземпляре на всю Империю. Такую форменную, беспринципную в своей жажде к экспериментам, сволочь, в будущем ещё поискать нужно.

Иссихар был в списке под номером пять. Пятая строчка списка из тридцати имен.

Я сбежала по ступенькам Банка и махнула охране — оставить лошадей. Отсюда до архива Академии проще дойти пешком — прогуляемся.

Помолвки могут длиться десятилетиями, а потом… будет видно. Нашивки рода Блау на плече Иссихара устроят меня целиком и полностью. Из него выйдет прекрасный муж. Чокнутый, беспринципный, повернутый на семье на всю голову… главное, чтобы в этой реальности всё прошло гладко, и его выкинули из Клана, как помойного щенка, так же, как и в прошлом.

Выкинули, так же, как практически всех из моего списка — отверженные, обиженные, обделенные, озлобленные, которым было за что мстить.

— Выкидывайте, — я прищурилась, глядя в небо на серые облака, — Блау подберут всех. Дадут дом, семью, и вернут всё, что потеряли.