Античный Чароплет. Том 5 (СИ) - "Аллесий"

— Тиглат Вавилонский?

— Он самый.

— Ознакамливайся, зайду через часа два… От занятий ты освобожден — результаты очень хорошие, а времени не так много.

Я лишь пожал плечами: я вне основного состава терции, так что такие закидоны — это нормально. Любое срочное задание или еще какая ерунда ложится именно на нерегулярный состав, чтобы максимально его использовать. Логика руководства понятна: регулярный состав терции, скажем, по десятилетнему контракту, он всегда будет под рукой. Его нужно кидать в первую очередь в тщательно спланированные операции, чтобы нести наименьшие потери. А вот нас, таких как я «полугодников» надо использовать наоборот максимально… Прошлый срок меня, видимо, зачислили в группу к Ортинуму и натаскивали, как и всех остальных, а в этот я явно перешел в какой-то новый «ранг» внутренней иерархии с точки зрения боевого потенциала. логично. Так-с… Что тут у нас… Твою… Налево.

ЭКЧ не изменял себе — очередные суховатые строчки, отдающие канцелярщиной. Но зато очень четко и по полочкам описывают ту задницу, в которую меня собираются впихнуть. И кто бы сомневался — что мне подгадило! Энки! Я жрец светлого божества с возможностью Очищения, что априори делает меня идеальным кандидатом для предполагаемой миссии с идеальным порогом живучести! Класс…

Мир назывался «Террикон-12056/62». Что за численное обозначение — я не понял: впервые такое встретил. Да и в принципе — находился он довольно далеко, в четырех переходах от Парифата. А вот задача собираемой группе предстояла, говоря мягко, со звездочкой.

Согласно предлагаемой справке планета была техногенной. Это означало одновременно легкую прогулку и тяжелейшее испытание. В ЭКЧ изучали базовые технологические системы вооружений. Существовала шутка, что маг — существо для обычного человека неуязвимое, но только пока не попадает под тяжелый пулемет. Плазменное вооружение еще опаснее — это уже традиционно разогнанный до неадекватных скоростей плотный снаряд с температурой в тысячи градусов. Такое любили многие техногенные цивилизации и эти штуки пробивали немалую часть стандартных магических защит. Еще из опасностей были часто роботизированные системы, которые били идеально точно, крайне эффективно и слабо распознавались, не будучи живыми…

Но это все лирика. Большую часть из перечисленного встретить нам не предстоит, потому что «Террикон-12056/62» или просто Террикон был миром скорее павшей, чем развивающейся цивилизации. В нем местные додумались до технологии, позволявшей проводить эксперименты с метафизическими энергиями. Здесь сводка ЭКЧ давала лишь ряд предположений: от какой-то местной сложной формы эфира до низкореального хаоса, который они сумели использовать для построения экспериментальных реакторов. Действительность же такова, что все без исключения точки, где предположительно строились промышленные образцы этих махин, стали центрами аномальных зон с целым сонмом интереснейших и практически на сто процентов летальных для жизни эффектов вроде «перезагрузки» отдельных кусков территории время от времени путем каких-то темпоральных искажений или еще чего.

Но это было полбеды, как и просто безумное количество вооружений на руках местных. Самое дрянное- это появление в мире двух существ, которых ЭКЧ даже квалифицировать как-то не мог. В справке четко не указывалось даже их происхождение: местное или закромочное. Единственное, что было известно точно: они крайне опасны, являются отдельными сверхсознаниями, строящимися по принципу коллективного, имеют демоническую природу, уже прикончили исследовательскую роту ЭКЧ в полном составе.

Первая сущность была крайне непонятна, но имелся ряд подробностей: крайне слабое влияние на интегрированных членов, сверхлегкое заражение, основание на физической структуре типа гриба. То есть, проще говоря, что-то вроде плесени непонятной степени разумности, споры распространяются по воздуху, заражает практически гарантировано, почти не влияет на зараженное существо. Наоборот — увеличивает физические характеристики и в большинстве случае вызывает мутации. какие-то зачатки сознания или инстинкты точно имеет. Во всяком случае захват первыми группами нескольких мутантов и попытка их исследования на месте вызвали шквал агрессии от окружающих мутантов по местности.

Вторая — еще более неприятная, но про нее известно больше. Именно она уничтожила большую часть роты Чудовищной Терции. Это существо «центром» точно обладала, строя себя однозначно не как рой, а как коллективный разум вокруг центрального узла. Довольно агрессивно «заражало» местных, в основном людей. Сознание подавляло жестко, заражение происходило менее эффективно, способ ЭКЧ не выяснил, но вероятнее всего — каким-то образом, связанным с плотью других зараженных, Особенное предупреждение было про кровь: ни в коем случае с ней не контактировать. Классические зараженные приобретали со временем вытянутую форму грудной клетки и гибкое жало, способное бить изо рта на расстояние до двух-трех метров. «Объект Х», как был обозначен центральный узел, он же, вероятно, «нулевой пациент» имел чрезвычайно мощные ментальные способности. В основном, правда, атакующие: шум, сведение с ума, галлюцинации. Защита разума была обязательной.

«Объект Х» и «Объект К» действовали на разных континентах, первый считался кратно опаснее, так как сумел перебить бойцов ЭКЧ, в отличие от второго. Плесень являлась штукой аморфной. Демоническая природа достоверно была установлена только у «Х» — это точно был демон. И самое обидное было в том, что он не был таким уж выдающимся с точки зрения силы: очень быстр, ловок, великолепно применяет свои способности, силен. Группа ЭКЧ оказалась в западне вследствие исключительно эффективной тактики зараженных, от которых не ожидалось слаженных действий, их огромного количества и мощных ментальных ударов. Ну и применения технологических средств поражения. В чем-то могу понять тех ребят: сложно ожидать от мутанта с длинным жалом, бегающего на четвереньках, что тот достанет бластер и начнет по тебе стрелять. Ну или кинет гранату, ага.

Основной опасностью в справочном материале виделось заражение «Объектом Х» всей территории планеты. С учетом масштабов его деятельности — шансы были велики. Техногенные цивилизации отличаются высокой плотностью населения даже на ранних этапах развития. И это была наибольшая проблема: на что способен демон, который получит контроль над миллионом душ? Даже если он демон новорожденный. А если над десятью миллионами?.. Нюанс в том, что до катастрофы население Террикона оценивалось в районе десяти миллиардов. И массовые взрывы экспериментальных реакторов случились всего около трех-пяти лет назад. Это значило, что не так уж далеко от Парифата могло появиться существо очень неоднозначное, которое мало хочется иметь под боком. В случае Парифата оно было не совсем под боком, но в отличие от того же Иммертала с Парифатом их не разделяло несколько трудно преодолимых и мало пригодных для жизни миров. Прямая дорога до Иммертала занимала восемь переходов по населенным и пригодным для существования измерениям. А тут — всего четыре вполне себе подходящих мира. Если вдруг эта дрянь вырвется за пределы родного измерения, то распространяться точно станет именно в этом направлении.

Нанимателями здесь выступали маги Тир’Йона — они находились по соседству и не спешили лезть в это место самостоятельно. Могу их понять. Задача формируемой группы была максимально простой и сложной одновременно. Явиться на Террикон, максимально быстро выйти на след «Объекта Х», ликвидировать его, запечатать и вывезти останки, оценить влияние на другие части «Объекта Х» — других зараженных — по возможности. Проще говоря, нужна была максимально эффективная, быстрая и мобильная, жесткая по структуре группа боевых магов с упором в демонологию и ликвидацию заражений различного толка. Еще бы меня туда не взяли…

Материалы я изучал еще долго. Смутные образы зараженных, которые получилось воссоздать в разных формах, записи выкидывания жала, крайне краткие результаты анализа наблюдений за заражением разных форм, особенности аномальных зон, которые удалось выяснить, информацию о политическом устройстве до катастрофы и имеющихся вооружениях…