— У меня посылка от Эр-Джея.
— Босс, тут какой-то хер от Эр-Джея… — Импланты глаз громилы замигали. — Проезжай. Третий ангар.
Люк поблагодарил охранника и последовал к указанному месту. Вокруг стояло множество коробок и бочек, изредка на глаза попадались члены «Ренегатов», которые в компании проституток похмелялись со вчерашней ночи. У третьего ангара его уже ожидал высокий мужчина, одетый в потёртую куртку из кожзаменителя и такие же потёртые штаны. Его Люк узнал сразу: Роберт Колов. Главарь банды «Ренегатов». СМИ характеризовали его как опасного психа, способного на жестокие убийства, мародёра, вандала… Члены же банды его боготворили, потому как именно при нём на улицах Роккерс-Вэллей наступил мир, а многолетняя война за территории района была окончена.
Роберт подошёл чуть ближе к «Пантеону» и склонился над Люком. Длинные волосы главаря свисали до плеч, он поправил их, чтобы лучше видеть курьера Эр-Джея. На его глазном импланте (почему-то Колов вставил его только в левый глаз) постоянно менялось изображение: череп, нож и символ «Ренегатов» — красная буква «R» в круге, наподобие знака анархии.
— Привёз? — тихим, спокойным голосом спросил Роберт.
— Да, сэр, — пугливо ответил Люк. Почему-то Колов вызвал у него ощущение страха.
— Я тебе не «сэр», парень. Зови меня Робби. Эр-Джей не прогадал с тобой? Проблемы были?
— Нет, Робби, проблем не было. Возникло небольшое недоразумение, но, я думаю, такого больше не повторится. Вот. — Люк протянул коробку размером с небольшую шкатулку для украшений главарю «Ренегатов».
— Отлично. Спасибо. Люк, верно?
— Да.
— Люк, у меня к тебе небольшая просьба. Я не могу выйти с Эр-Джеем на связь. Проверь его, а?
— Он вчера был… уставшим.
— Ага, конечно, — засмеялся Роберт. — Мы все устаём, но Эр-Джей не из тех, кто не отвечает мне. Проверь, дома ли он, окей? А я закину тебе на сотню больше.
— Окей.
— Это мой личный номер мессенджера. Запиши. Пригодится.
Колов слегка ударил кулаком по крыше «Пантеона» и ушёл в ангар. Люк словил небольшую эйфорию. Главарь «Ренегатов» оставил свой личный номер мессенджера и сказал, что он может пригодиться.
4
Люк чувствовал лёгкость, крепко приправленную чувством безнаказанности, потому его «Пантеон» превышал скорость на пятьдесят единиц. Он огибал другие ховеркары по бокам и сверху, ловко управлял спортивным транспортным средством, хоть и немного заржавевшим от времени, но при этом идеально держащим дорогу. В голове выстраивались разнообразные сценарии того, как Люк в шутку поиздевается над протрезвевшим Эр-Джеем. Следом перед глазами возник образ Вероники, затем картина прошлой ночи. Ему захотелось вновь встретиться с ней, почувствовать её, услышать запах её парфюма.
В окрестностях бара «Юность Лаки» не было ни души. Люк припарковался с обратной стороны дома, у входа в подъезд, поднялся на второй этаж, осмотрелся. Три квартиры, в одной из них Эр-Джей наверняка ещё отсыпается после бурной ночи. Он и правда выглядел вчера паршиво. Молодой человек постучал в первую дверь, ответа не было. Затем во вторую — раздался скрип открывающего механизма. На пороге стояла пожилая дама, с причёской откуда-то из прошлого и в смешном цветастом платье.
— Простите, мэм, я думал, это квартира Эр-Джея.
— Ничего, молодой человек. Но что такой милый юноша забыл у такого пройдохи? — Её голос напомнил Люку голос его бабушки, нежный и заботливый.
— В какой квартире он живёт?
— Вот в этой, — она показала скрюченным пальцем на дверь в конце маленького холла. — Но мне кажется, его не было со вчерашней ночи. Я не могла уснуть. Смотрела шоу Дорис Кэмп, ах, вы знаете, я обожаю её шоу. Вчера к ней снова приходил Рон Полард. Какой мужчина! Я думаю, что нужно проголосовать за него.
— Спасибо, мэм, — Люк слегка улыбнулся от потока лишней информации, — хорошего вам дня.
— Какой милый юноша, а водится с этим бездельником! — услышал он вслед. Дверь закрылась, но пожилая дама оставила небольшую щёлку, тщательно изучая действия молодого человека.
Люк постучал в массивную металлическую дверь, грохот от ударов раздался по всему коридору. Он повернул голову назад, милая пожилая дама резко захлопнула свою дверь: видимо, ощущение страха пересилило чувство любопытства. Люк постучал ещё раз и крикнул:
— Давай, Эр-Джей, какого чёрта, грёбаный ты алкаш!
Ответа не было. Ещё минут пятнадцать он, как кот, который пытается попасть домой, торчал возле входной двери Эр-Джея.
— Твою мать, где же ты? — прошептал Люк.
Спускаясь к «Пантеону», он задался вопросом, кто может обладать хоть какой-то информацией о его приятеле. Снова в голове появился образ Вероники, с которой они провели поистине страстную ночь.
— Ну конечно! — Люк хлопнул себя по лбу и достал мессенджер. Вероника оставила ему свой номер на случай, если захочется повторить, ведь ночь явно понравилась обоим. Она не сразу ответила, её голос был сонным, Люк явно разбудил девушку. — Привет, крошка.
— У тебя должна быть серьёзная причина звонить мне так скоро.
— Может быть, я соскучился?
— Конечно, — Вероника зевнула, — что тебе нужно, красавчик?
— Эр-Джей пропал. Я думал, может, твоя подруга сможет мне помочь найти его.
— Эмма? Ок, я скину тебе её номер.
— Спасибо, детка. Что на тебе сейчас?
Девушка рассмеялась.
— Может быть, сходим в бар сегодня? Как ты на это смотришь?
— Сегодня не могу, красавчик, прости. Может, завтра?
— Отлично! — обрадовался Люк. — Давай завтра.
— Я спала, красавчик… нагишом. Пока!
Вероника окончила вызов, Люк даже не успел ничего сказать, но глупая улыбка от общения с ней нарисовалась сама собой. Он хлопнул по штурвалу «Пантеона» и поднял ховеркар вверх. Номер Эммы пришёл минут через десять, Вероника добавила в конце сообщения сердечко чёрного цвета. Люк плавно передвигался по Роккерс-Вэллей, изредка обращая внимание на оригинальные дома-трейлеры, где, кажется, жизнь должна была остановиться, но по какой-то неведомой причине кипела. Кто-то возился в огороде, пытаясь хоть что-то вырастить в сухой земле, кто-то просто сидел у входа в свой трейлер, попивал синтетическое пиво и затягивался опиумной смесью, а кто-то смотрел на старенький «Пантеон», провожал его с чувством зависти. Раньше было не так. Люк часто ловил себя на этой мысли. Он совершенно не помнил своих родителей, которые могли бы рассказать о былых деньках, но почему-то ему казалось, что раньше было лучше. Была работа, не было банд, а в старом добром Роккерс-Вэллей царил мир и порядок. Хотя, справедливости ради, он осёкся, так как понял, что в Нью-Роуз есть места и похуже. И утренняя поездка в Диабло-Хиллз это лишний раз подтвердила.
Он припарковался недалеко от станции «Вест Вуд», возле магазинчика, точно такого как и тот, у которого он ограбил бедолагу клерка. Вчера ему не хватало денег заправиться, а уже сегодня, пусть и рискнув здоровьем, он может позволить себе купить хорошего синтетического пива и пригласить девушку в бар.
Люк посмотрел в монитор заднего вида. Позади пустая улица и ветер, гоняющий пластиковый пакет от трейлера к трейлеру. Впереди — та же пустота. Накатила лёгкая грусть, он и сам не мог понять от чего, ведь казалось, что жизнь начинает идти в гору. Его признал не кто иной, как сам Роберт Колов. Осталось только понять, куда запропастился Эр-Джей.
Эмма на вызов ответила только со второго раза и была явно чем-то раздражена.
— Ну, какого чёрта?! — грубо спросила девушка.
— Эмма, привет, это Люк. Мы вчера ходили в Арену.
— А, красавчик! Ну привет! Чего хотел?
— Я ищу Эр-Джея.
— Сукин сын!
— Прости? — удивлённо спросил Люк.
— Да не ты. Он. Проблевал почти полночи, а когда наконец могло дойти до дела — вырубился, пуская шептуна на всю квартиру. Я вызвала такси ближе к утру и свалила на хрен от этого мудака.
— Понял… — расстроенный голос выдал в Люке беспокойство. — То есть ты не знаешь, где он?
