Ритуал (СИ) - Ри Тайга

— Сира Блау! Стоит проявлять заботу о пациентах, это задача целителя…

— Задача целителя — лечить, — я незаметно промокнула пот на виске, — и экономить силу. Пациент жив, — мы обе посмотрели на мужика, который кулем сполз с подушек на кровати. — Цель — достигнута.

Мы спорили до хрипоты под куполом тишины, отгородившись от встревоженных помощников целителей и пациентов. Айрель настаивала на обезболивании, давила на человеколюбие и мораль, я парировала, настаивая на экономии силы. И праве на эксперименты. Чернь не заслуживает права называться людьми, только Истинные Высшие достойны того, чтобы тратить на них личную силу.

— Это — люди!

— Это — чернь.

— Только ли владеющие силой могут называться людьми? Если нет силы — ты никто?!

— Вы никто, хотя у вас есть сила. Мистрис Айрель.

Я несла полную чушь, всё, что могла вспомнить, всё, что должно было зацепить нормального целителя.

И лечить можно по-разному, даже когда ограничивает клятва. В клятве сказано — лечить, но никто не говорит, что лечение должно быть безболезненным. И у нас на факультете были те, кто любил боль, кто наслаждался чужими страданиями, получая от этого удовольствие. Чуть меньше анестезии, чуть сильнее нажим, чуть больше экономии силы на плетениях, ведь пациентов много. Такие сокурсники обычно пару дней на декаде подрабатывали в ближайших столичных Госпиталях, чтобы спустить пар.

— Тогда вы не будете лечить, — теплый мелодичный грудной голос мистрис Айрель резко стал ниже на пару октав. — Не в моем Госпитале, — целительница скрестила руки на груди и упрямо выдвинула вперед подбородок.

— Леди Блау, — добавила я сухо, отзеркалив её позу. Росту мне не хватало, но вздергивать вверх подбородок умеет не только мистрис Айрель. Магистр она или декан Факультета целителей, Глава Госпиталя или Святой Асклепий, с сирой нужно говорить уважительно. — Вы не будете лечить, леди Блау.

— Леди Блау, вы не будете лечить в моем Госпитале, — повторила она ядовито.

— В вашем? — я вздернула бровь и жестом обвела вокруг. — Городскую больницу финансирует Ратуша, всё, начиная от фартука, который на вас, и кончая мыльным корнем для стирки постельного белья, — я дернула кончик наволочки, — всё это оплачивает город. Совет. Мой дядя — Глава рода и член Совета. И я имею право на факультатив — это утвержденное расписание школьных занятий. Я не нарушила ни одного правила — пациенты получают лечение. Результат — есть.

— Это бесчеловечно! — мистрис Айрель дрогнула. Нет денег — нет эликсиров, нет здания, нет больницы — это простая истина была понятна всем.

— Вы отказываете мне в занятиях? На каком основании? Мне стоит попросить дядю поднять этот вопрос на Совете?

Айрель ошеломленно молчала.

— Я буду лечить так, как считаю нужным. Так, как хочу, — я шагнула к целительнице ближе. — И после окончания Академии я непременно вернусь в Керн, мне очень нравится этот Госпиталь. Проводить исследования на живом материале лучше в провинции. Во славу науки… и Империи, — закончила я пафосно. Глаза Айрель вспыхнули отвращением — мы, полевые практики, всегда не любили экспериментаторов, которые прикрывались словами о всеобщем благе и прогрессе. — Вы позволите продолжить? У меня мало времени.

Айрель молчала, больными глазами следя за моим пальцем, который поглаживал белоснежную наволочку. Деньги. Дело всегда в них.

— Магистр?

— Продолжайте, — целительница отрывисто кивнула и отвернулась в сторону.

Я щелкнула кольцами, снимая купол тишины, и с улыбкой обернулась к встревоженным пациентам.

— Следующий…

Эмпатия сработала сразу же, как будто в насмешку. Мы с пациентом, четвертым по счёту, скривились одновременно. Внутренний щит держался из последних сил — ещё немного, и я не выдержу.

Айрель сломалась на пятом. На пятом по счёту бедняге, который орал так, что звенели стекла.

— Хватит! Чтобы ноги вашей не было на территории моего Госпиталя, леди Блау, — постановила целительница отрывисто, загородив собой пациента. — Никогда больше до второго Исхода. Вас нельзя допускать до работы с живыми людьми! Не знаю, куда смотрел ваш Наставник, но вы… вы… вы недостойны. Носить звание целителя и … человека. Я — ошиблась в вас! И можете жаловаться! — мистрис несло так, что начали искрить силой кончики её пальцев. — Жалуйтесь дяде, в Ратушу, Императору, хоть Маре! — рявкнула она. — Пока я отвечаю за Госпиталь, вы не подойдете ни к одному из моих больных! Проводите леди на выход и аннулируйте допуск, — Айрель кивнула двоим в форме помощников целителей, но они замешкались — моя охрана лениво сдвинулась на полшага, плавно сместившись ко мне.

— Не стоит, — я улыбнулась мягко и жестом остановила алларийцев. — Мистрис Айрель, — короткий, недостаточно уважительный, кивок мастеру, — мы непременно встретимся. Практику после первого курса я планирую проходить здесь.

— Сначала поступите, — Айрель смотрела холодно. — Я обещала вам рекомендацию в комиссию, леди Блау? Я привыкла держать данное слово.

— Рассчитываю на вас, — ещё один короткий поклон и я отправляюсь на выход.

В коридоре от меня все отшатывались в стороны. И на этот раз не из-за охранников за спиной, нет. Госпиталь — маленький предел в пределе, маленький клан целителей, где все всё про всех знают, новости разносятся со скоростью степных пожаров.

Последней каплей был ребенок, с которым мы столкнулись на ступеньках больницы. Один из тех, кого я лечила прошлый раз. Лечила хорошо, мягко, вкладывая всю душу. Он смотрел со страхом.

Целитель, которого боятся пациенты. Это именно то, что ты хотела, Блау?

До конюшен на заднем дворе я дошла с абсолютно прямой спиной, чеканя шаг. Начала отвязывать коня, но не смогла — дрожали руки. Зарылась пальцами в шелковистую гриву, спрятала лицо от охраны, вспоминая безжалостные, но совершенно справедливые слова, которые приговором звучали в ушах.

Вы недостойны звания целителя и… человека. Чтобы ноги вашей не было в моем Госпитале!

— Не будет…

Приговор вынесен и обжалованию не подлежит. В этой жизни мне не быть целителем, не приносить клятвы, не сбегать с лабораторных, не прокрадываться вечерами тайком к Асклепию, чтобы поставить свечку, не спорить до хрипоты с Нике, обсуждая варианты плетений. Не будет ничего.

Я тряхнула головой.

Приговор вынесен.

Наказание я назначила себе сама и привела приговор в исполнение — эмпатический щит рухнул в одно мгновение, и голова закружилась от боли — страх, ненависть, разочарование пациентов душили, горечью оседая внутри — Айрель была разочарована настолько, что просто хотела плакать.

И я заревела. Вместо неё. А потом пришла боль. Не только те пятеро, которых я лечила, в госпитале было намного больше пациентов. Кто-то в операционной, кому-то не хватило анестезии, кто-то просто ударился ногой в лаборатории и матерился… я открылась для них всех. Это — мое наказание.

Я сползла вниз и упала на колени.

***

Охрана молчала. Ни словом, ни взглядом не дав понять, что что-то произошло. Что их Высокая леди, в тщательно застегнутом на все пуговки плаще, с сияющим, после целительных чар, которые убирают следы слез, лицом, только что блевала, согнувшись от боли в углу стойла.

Леди не блюют. Не плачут. И не жалуются.

— В ресторацию около Центральной, — я взлетела в седло, оттолкнувшись от приступка. Поправила завязки капюшона, и, прищурившись от яркого солнца, проследила взглядом — мне показалось в одном из окон второго яруса Госпиталя дернулась штора — кто-то наблюдал из окна.

Если я правильно оценила мистрис Айрель, Вестник с рекомендациями она отправит прямо сегодня. Этого должно хватить. Осталось провести дуэли правильно и вход на факультет Целителей мне будет закрыт.

Если этого не хватит… больше никаких идей у меня не было.

***

— Ты заставляешь себя ждать, Блау, — вместо приветствия выдала Марша, поедая маленькой серебряной ложечкой один из воздушных десертов. Отчасти именно из-за них я и выбрала это место — знала, что после госпиталя мне точно захочется сладкого.