На даже так ему не показалось мало — с точки зрения относительной скорости, это все равно что быть сбитым грузовиком.
Армейский нож выбило из руки, подставленное в последний момент плечо превратилось в один большой ушиб, так парня еще и отбросило назад на десяток метров.
Упав на спину, Шу Бао поспешил подняться, уже был на корточках, но внезапно ощутил направленный на него порыв ветра.
Тело среагировало само, вскинув руки и повалившись набок — именно это спасло его от смерти, когда мелькнул нож мага ветра.
— С**а, б***ь! — выругался Шу Бао, даже не зная, на что больше злится. На боль от пронзенной ладони? Или от того факта, что его чуть не прикончил маг начального уровня его же стихии?
Как бы то ни было, враг все еще прямо перед ним. На расстоянии удара друг от друга, у обоих не было времени на активацию магии — а значит пришла пора ближнего боя.
Чувство ветра подсказало направление новой атаки, и Шу Бао резко выгнулся, пропуская руку с ножом мимо себя.
«Идиот. Ты нахрена на мага выше уровнем махаться полез?»
Послушник замахнулся снова, надеясь достать «безоружного» врага. Но в следующий момент мелькнула вспышка света, с легкостью пробивая насквозь и его руки, и его грудь.
«Минус три», — подумал Шу Бао, выхватывая оружие из рук оседающего врага. Искать собственный нож времени нет, а световой клинок на сегодня свое отработал.
— Гриии! — раздался мерзкий визг прямо у него за спиной, и юноша спокойно отпрыгнул в сторону, одновременно выстраивая заклинание.
— Мгновенный шаг.
Переместившись на крышу хозяйственной постройки, Шу Бао оглядел поле боя. Три убитых послушника, маг воды в защитной сфере, с которым он сейчас ничего не может поделать, и четверка обезьян.
Последние оказались особенно бесполезны. Если бы ими кто-то активно управлял, то смог бы значительно усложнить ему жизнь, сужая пространство для маневров. А так они просто бегали кучкой, не поспевая за его быстрыми перемещениями.
— Так, и что дальше? — пробормотал он, обдумывая сложившуюся ситуацию.
* * *
— Пылающий кулак!
Из руки священника в сером вырвался мощный поток пламени, грозивший сжечь заживо всю группу судебников.
— Каменный барьер!
Хуан Энлэй резко хлопнул по земле, вызывая перед собой прочную стену из каменных глыб.
Пылающий кулак с оглушительным грохотом взорвался, врезавшись в стену. Земля под ногами сражающихся вздрогнула, но никто не пострадал.
— Бесполезно! Ты лишь отсрочиваешь неизбежное, маленький судья, — безумно хохотал священник, готовя серию из огненных шаров по позициям магического суда.
— Неизбежна здесь только твоя смерть, отброс! — огрызнулся стажер, вытаскивая нож из-за пояса.
Понадеявшись на живучесть подчиненных, он планировал устранить пару зазевавшихся послушников.
— Теневой переход!
В условиях городского боя, с большим количеством укрытий, тень куда смертоноснее огня. Обнаружив подходящую цель, он вынырнул из тени машины.
— Кхы?.. — только и смог вымолвить удивленный церковник, получив 15 сантиметров стали в затылок.
Хуан Энлэй одним движением вынул кинжал обратно и огляделся.
Выискивая новую жертву, он вдруг заметил остатки черных обезьян, загнавших в угол мага льда метрах в пятидесяти от него.
— Теневой переход!
— Зыбучие пески!
Переместившись поближе, стажер превратил землю под лапами обезьян в вязкую пучину, в которой те стали медленно тонуть. Монстры бросились к её краю, стремясь выбраться из опасной зоны, но тут маг льда активировал замораживающее поле.
— Крии! — возмущенно визжали обезьяны, по грудь застрявшие в резко затвердевшей земле, но сделать ничего не могли.
«Как по учебнику!» — довольно хмыкнул Хуан Энлэй.
Это комбо земли-льда было наиболее эффективным против групп слабых монстров — с его помощью судебники обезвредили большую часть обезьян еще до прихода Шу Бао.
Но радость стажера была недолгой. Секунду спустя он услышал крик агонии — священник в сером все же достал одного из его ребят.
Сразу после этого парень почувствовал сильную концентрацию энергии со стороны священника. Ещё одно заклинание среднего уровня было на подходе.
— Пылающий кулак!
— Каменный барьер!
— Теневой переход!
— Огненная волна!
Бой стремительно набирал обороты.
Глава 89
Маг, обожающий засады
— Ты силен, маг ветра. Но сегодня ты все равно умрешь! — с ненавистью крикнул послушник, прячась внутри водяной сферы.
«Ты че, пес? Я вообще-то маг призыва!» — мысленно возмутился Шу Бао.
Потом подумал о последних боях и вздохнул. Ветер, ветер и снова ветер — права была Первая Магия, он действительно вынужден опираться на изначальный элемент.
Эх, не будь его призыв таким энергозатратным…
Два мага сверлили друг друга глазами. Ни один из них не мог достать другого, делая ситуацию несколько неловкой. Минуты шли одна за другой.
— Грии! — завизжала черная обезьяна, почти вскарабкавшись по стене с помощью острых когтей. Шу Бао без лишних слов пнул её ногой по морде, сбрасывая обратно.
— Так и будешь сидеть наверху, трус? — прервал молчание член церкви. — Пока ты тут отсиживаешься, твои товарищи из суда дохнут как жалкие насекомые.
Шу Бао презрительно хмыкнул. На самом деле, его заданием было максимально задержать четверку фанатиков, пока судебники уничтожают остальной отряд черной церкви.
По данным Хуан Энлэя, эта группа послушников была гораздо сильнее уничтоженной им, и со своими превосходящими резервами ветра юноша как раз мог связать их боем минут на десять-пятнадцать.
Взгляд Шу Бао скользнут по троице убитых магов. Да, смерть определенно задержит их на некоторое время.
Потом его внимание вернулось к недобитому послушнику.
Он впервые столкнулся с ситуацией, когда два врага не могут ничего сделать друг другу. На дуэлях обычно объявляли ничью, но как быть в реальном сражении?
— Если ты такой смелый, то вылезай из своего панциря и сразись со мной раз на раз. Обещаю не использовать магию, — предложил справедливое решение юноша.
Послушник закатил глаза: «так я, б***ь, тебе и поверил».
Шу Бао недовольно пнул очередную черную обезьяну, прерывая её восхождение. От мощного удара морда твари немного потрескалась — ещё парочка таких же и её карьера промышленного альпиниста завершена.
— Знаешь что? Я тогда просто уйду, и ни черта ты мне не сделаешь.
Активировав первую ступень ветра, Шу Бао спрыгнул с крыши хозяйственной постройки и направился в сторону основной битвы. Пробегая мимо мага воды, он не забыл показать ему пару средних пальцев.
* * *
— Отряд, отступаем!
Под прикрытием Хуан Энлэя, последние два выживших судебника вернулись в офисное здание. Священник в сером пристально следил за их действиями, но ни он, ни единственный оставшийся послушник не стали преследовать беглецов.
— Бойцы, отчитаться о состоянии резервов, — тихо приказал стажер, когда они вернулись под защиту стен.
— Докладываю командиру, резерв заполнен на четверть, — отозвался маг света.
Его элемент был силен против магии проклятья, любимой фишки черной церкви. Проклятьем как раз был второй элемент священника, и в этом бою судебник выложился на полную, постоянно его блокируя.
— Докладываю командиру, резерв пуст, — вздохнул волшебник льда.
От начала и до конца он контролировал значительную область, не давая фанатикам окружить их группу. Сейчас, однако, он стал абсолютно бесполезен.
Хуан Энлэй помрачнел. Заклинания среднего уровня сожрали почти всю его энергию земли, а тени оставалось чуть меньше половины. Единственное утешение — дела у противников обстоят не лучше, иначе бы им не позволили отступить так легко.
— Эй, чего шушукаетесь там, трусливые крысы? — раздался вдруг насмешливый выкрик священника. — Дайте угадаю, ждете подкрепления? Ну так его не будет!
