Адриан почти взревел, бросаясь наперерез твари. За Аду, свою Аду он готов был порвать любого и теперь промахиваться не собирался.
Молодые волчьи клыки сомкнулись на горле вурдалака. Послышался хруст, и пасть затопила горячая, соленая кровь. Оборотень мотнул головой, раздирая горло твари еще больше, практически отделяя голову от тела и, чувствуя, как боится Аделайн, отшвырнул врага от себя.
Потом с омерзением высунул язык, пытаясь отплеваться от крови и, уже обращаясь человеком, с отвращением проворчал что-то.
У человека вкуса крови во рту практически не ощущалось. Адриан сплюнул для очистки совести и, утирая губы тыльной стороной ладони, повернулся к Аде.
Рука зацепила что-то липкое, размазала по щеке. Парень непонимающе глянул на запястье и удивленно вскинул брови. Рука покраснела.
– Адриан! – Ада обеспокоенно бросилась к нему, коснулась ладонью щеки, заставила слегка повернуть голову. Лицо ее приняло взволнованное, почти испуганное выражение.
– Я думала… почему-то думала, что раны, которые ты получаешь, как волк…
– Я тоже так думал, – Адриан вздохнул, сжимая ее руку и ободряюще улыбнулся, – Ерунда, Ада. Царапина. Пройдет.
Девушка серьезно кивнула, нежно водя пальчиками по скуле молодого человека. В первую секунду он подумал, что это просто ласка, но почти сразу понял, что это не так. Ада чертила свои узоры, она колдовала, наверняка пытаясь исцелить его! Это неправильно. Неправильно, что его любимая девушка должна тратить время и силы на то, чтобы вылечить его, неправильно, что она должна волноваться! Он ведь мужчина, он должен оградить ее от всего этого. Он…
– Идем домой, – Аделайн аккуратно взяла его за руку и потянула за собой, – В поместье. Там я сумею помочь тебе, мой милый, там я смогу не только остановить кровь, но и полностью залечить рану!
– Ты умеешь?.. – оборотень, уже шагнувший за ней, замер от удивления. Ада ведь всегда умела только чертить свои линии, когда она научилась исцелять?..
Девушка беспечно пожала плечами.
– Анри научил. Идем же, идем, Адриан!
…
В поместье их не ждали, но встретить не преминули. Завидев кучерявую черноволосую голову одного из братьев любимой девушки, Адриан с трудом сдержал вздох. Ну, сейчас начнется…
– Та-ак, – Марк упер руку в бок, гневно хмурясь на вошедшую парочку, – Вы опять?
– Что – опять? – лениво огрызнулся молодой человек, – Разве тебе не надо лежать в постели, а, раненный?
Раненный Марк недовольно тряхнул шевелюрой. Лицо его являло собою одну сплошную претензию.
– Належался уже. Черт возьми, Адри, ну как тебе не стыдно? Я понимаю – Аде голову гормоны кружат, и вообще она женщина, но ты-то должен соображать! Что может быть между вами – вы родственники!
Адриан недовольно потер переносицу. Подживающая рана на щеке отвратительно тянула и иногда дергала болью, и ссориться сейчас не хотелось.
– Какие родственники, Марк? – парень резко выдохнул, – Я даже не ее предок! Я просто был рожден в роду де Нормонд полторы тысячи лет назад, у нас нет общей крови!
– Ты же де Нормонд, – Марк продолжал хмуриться. Аделайн, тихонько позволяющая «мужчинам» разобраться самим, переступила с ноги на ногу и сжала кулачки. Она, судя по всему, уже тоже начинала закипать.
– Ну и что? – Адриан продолжал отстаивать свою позицию, – Марк, я был рожден полторы тысячи лет назад! Меня забрали в это время, когда мне было пять, я просто физически не успел стать близким родственником Ады! Вы все – далекие потомки кого-то из моих братьев или сестер, но это не значит… Или что, тебе было бы предпочтительнее, выбери она кого-то вроде Анхеля Мактиере?
Ада, как раз открывшая рот, чтобы что-то сказать, поперхнулась и в немом изумлении уставилась на возлюбленного. Адриан, заметив это, с досадой подумал, что девушка его и в самом деле не сознает, что ворас ей интересуется. Лучше бы сознавала. Тогда бы могла его отшить.
Марк раздраженно дернул плечом и отвечать не стал. Это Адриану тоже было досадно – хотелось бы знать, понимает ли хотя бы брат его девушки, что она нравится другому мужчине.
Анхеля в семействе де Нормонд особенно не жаловали, даже не взирая на его крепкую дружбу с Анри. Если бы Марк понял, что альбинос поглядывает на его сестру, скорее всего, возмутился бы этим.
– Что у тебя со щекой? – все еще недовольно осведомился юноша, – Первая ссора любовников? Моя сестрица тебя поцарапала?
Адриан закатил глаза.
– Мы не любовники! – на этот раз Аделайн все-таки опередила его, гневно топнув ножкой, – Уймись, Марк! На нас, между прочим, напали, Адриану надо помочь…
– Кто напал? – Марк прищурился, взъерошивая кучерявую шевелюру, – Перехватываешь у меня противников, а, Адри?
– Не называй меня так, – поморщился парень, – Никого я у тебя не перехватываю! Своего вурдалака ты тогда убил. А этот мой. Был.
– Был? – Марк заинтересованно подался вперед, – Ого-го, история становится все интереснее! Ребят, а вам не кажется, что вокруг нас стало как-то очень много этих зубастых?
Адриан помрачнел. Полушутливые разборки кончились, пришло время для серьезного разговора. Хуже всего было то, что парень знал: его обучение у рыжего оборотня Марк, скорее всего, не одобрит. А упомянуть об этом придется…
– Так кажется не только нам, – буркнул он, – Так и старшие считают, и… мой учитель тоже так думает.
– Учитель? – Марк удивленно вскинул брови, – Ты про Ричарда, что ли?
Ада тяжело вздохнула и, не давая своему молодому человеку ответить, сумрачно покачала головой.
– Нет, Марк. Адриан говорит не о Ричарде. Он уже пять лет как учится магии у рыжего оборотня, у Чеслава! И совершенно не раскаивается в этом.
Адриан хотел спросить, с какой стати он должен раскаиваться, но к собственному удивлению оказался опережен.
– А почему он должен раскаиваться? – Марк недоуменно моргнул и почесал бок, где, должно быть, остался шрам от раны, нанесенной вурдалаком, – Чеслав – сильный маг, у него многому можно научиться. Он и меня когда-то… не то, что научил, скажем так – направил. Значит, ему тоже не нравится обилие вурдалаков?
– Да… – Адриан нахмурился, – Что значит – он тебя направил? Когда? Куда??
Аделайн помрачнела. По лицу ее парень видел, что сейчас девушка на его стороне и прояснить для себя прозвучавшие вопросы тоже хочет.
Марк исторг протяжный вздох, после чего зевнул и пренебрежительно махнул рукой. Он, видимо, этому событию большого значения не придавал.
– Да я мелкий тогда был, что-то около пяти лет, что ли… Это когда Чеслав замок разрушил, помнишь? – взгляд его устремился к сестре. Та осторожно кивнула, но спокойнее от этого не стала, даже наоборот – лицо ее залило нескрываемое волнение.
– Ну, и вот… – Марк потер нос, – Он после этого приходил ко мне. Узнал, что я провидец, просил сделать ему предсказание. Я тогда не умел прямо вот провидеть, знал только, что прямо сейчас происходит… Слушай, Адри, а зачем ты гонял в поместье Мактиере? Да еще и на мотоцикле… у нас же этого не одобряют!
Адриан нахмурился. Вообще-то, ему очень не нравилось, когда его имя сокращали, да еще и таким идиотским образом, о чем Марк прекрасно знал и постоянно дразнил его, но сейчас было не до воспитания. Друг, родственник, родной брат любимой девушки нагло утаивал какую-то важную информацию, и это уже настораживало.
– Не отвлекайся, – оборотень куснул себя за губу, – Ты что-то предсказал ему тогда?
Марк еще раз потер нос. Адриан знал, что так парень ведет себя, когда чего-то смущается.
– Ну… понимаешь, брат, он меня тогда за руку взял. И его сила… в общем, она как бы перелилась в меня. Я смог увидеть будущее, сказал ему, что он проиграет, но будет этому рад…
– Сейчас он радостным не кажется, – Адриан напряженно облизал губы. То, что Марк обратился к нему, как к брату, молодого человека не удивило – с ним, как и с Анри, они и в самом деле были довольно близки. Разве что Анри, в силу возраста, внушал уважение и расценивался Адрианом скорее как посредник между их неразлучной троицей и старшими.
