Эволюция Генри 4 (СИ) - Ильин Владимир Алексеевич

— Но склонна к побегу…

— Да! Но не для того, чтобы устроить в долине кровавую баню! А потому что устала, потому что хочет уйти из города, чтобы не ставить под удар семью… Я благодарен вам, что вы вовремя заметили и не позволили этому случиться. Моя малышка совсем не знает жизни вне города, я бы сошел с ума, пытаясь ее разыскать…

Здоровенная неуязвимая стальная стрекоза — в самом деле, тут и глаза не сомкнешь, переживая… Хотя отцовские чувства — наверное, такие.

В сердце толкнулось давнее воспоминание — последние слова отца, поляна, ярко-алая тварь и дымящееся выстрелом двустволка в руках…

— В общем, вы вынуждены прятать Кейт, пока не получится собрать реагенты под новую эволюцию.

— Да.

— А пока вы собираете, Кейт сходит с ума, сидя в холодном подвале.

— Ночью она поднимается сюда и помогает с бумагами. Играет на компьютере, переписывается через локальную сеть…

«Шанс того, что ваш собеседник — не чудовищного вида саранча, никогда не может равняться нулю…»

— Как переписывается? У нее ж багры такие, что бетон режет.

— Под ними пальцы… Не пальцы, а… Не знаю, — чуть беспомощно произнес он. — Но она ловко управляется. Вы знаете, когда закрыта дверь — и я слышу отзвуки клавиш, и то, как она ставит посуду, я вижу мою Кейт, прежнюю… Я чувствую, что она там.

— Она утратила способность говорить?..

— Что-то вроде слабой телепатии. Голос… Скрежет псевдокрыльев о хитин… — С выдохом положил он лицо в ладони и с силой растер. — Когда она впала в истерику, пришлось эвакуировать район. Это очень болезненно. Так что она молчит. Сидит в подвале и молчит.

— Есть предложение.

— Да? — Глянул майор, тщательно давя надежду.

— Я могу вывести вашу дочь в город.

— Я тоже могу, у меня есть полномочия объявить общую эвакуацию! — Вспылил он.

— О'Хилли…

— Простите, Генри.

— Так вот. Я могу наложить на вашу дочь иллюзию, провести ее в город и куда она захочет. — Демонстративно щелкнул я пальцем, и в кабинете начали как у себя дома прохаживаться старые президенты США, голливудские знаменитости и нелепо пытающийся протиснуться через них олененок.

О'Хилли замер, с изумлением глядя на творящееся вокруг.

— Никто не сможет заметить подмены. — Вновь щелкнул я пальцем, и иллюзии исчезли. — Это не исцеление, но некая мера, чтобы ваша Кейт немного взбодрилась.

— Сколько вы за это хотите?

— Кроме того, — продолжил я вместо ответа. — Два старичка, этот Томми и Портер, про которых вы в курсе, предложили мне общее дело — устраивать концерты для ресторанов и концертных залов. Я тут подумал, какая разница, кто будет на сцене?

— Генри, если она запоет, у всех пойдет из ушей пойдет кровь! И это не сравнение, так и будет!

— Будет достаточно, если она станет красиво танцевать. — Вновь щелчок пальцами, и в кабинете появилась обольстительная Мерлин Монро, в полную грудь принявшаяся выводить песню-поздравление с днем рождения для президента.

— Красиво танцевать? Стоп! Зачем вам вообще Кейт, если все выступление будет иллюзией?..

— Мне — вообще незачем. Сцена может быть абсолютно пуста, — пожал я плечами. — Для Кейт, полагаю, это будет весело.

— Но зачем…

— О'Хилли, майор, сэр. — Придвинулся я вперед. — Я в городе человек новый. Своим новым партнерам не верю ни на грамм. Я вообще с некоторых пор человек недоверчивый. И если можно усилить свои позиции, взяв в проект дочку не самого последнего чиновника — я это сделаю. Особенно, если вы за это дадите мне расклад о реальной ситуации в городе. Я читал ваш Вестник — там про диверсию на первой странице. Мне важно знать, кто ее устроил и зачем. Или кто мог устроить и какие цели преследует.

— Это закрытая информация.

— Придется нарушить правила. Придется прикрывать меня и свою дочь от неприятностей, если они случатся. Я, в свою очередь, обязуюсь не тащить ее в эти неприятности специально, и самому не лезть в местные заговоры. Майор, не надо смотреть на меня с таким подозрением. Я просто хочу осесть в вашем чудесном городе надолго. И хочу знать, откуда могут прилететь неприятности, чтобы быть к этому готовым. Вам не кажется это разумным?

— Какие еще условия?

— Пока не придумал, — развел я руками.

— Может, схему обороны города? Карту минных полей? Содержимое сейфов главного хранилища? — Не сдержавшись, майор все-таки взялся за бутылку, но от волнения отбил стеклянную дробь горлышком о каемку стакана.

— Захочу — сам посмотрю, — отмахнулся в ответ.

Тот поперхнулся первым же глотком и посмотрел на меня с легкой паникой.

— Но я вряд ли захочу, — честно признался ему. — Хочу в следующие полгода хорошенько выспаться, вкусно есть и ничего не делать. А! Чтобы красивые девчонки для меня пели и танцевали! — Подытожил было, но отметил хмурую харю и уточнил. — Огромные железные саранчи не в моем вкусе. Уверен, у нее прекрасная душа, и человек она великолепный, но…

— Но она откусит тебе башку, если ты сунешь к ней свои лапы.

«Похотливо лапать ее крылья?.. Эм, пожалуй — нет».

— Вот видите, — развел я руками. — Никакого урона девичьей чести. Впрочем, я не уговариваю. Я выставляю перечень услуг, которые хочу получить. Взамен Кейт покинет на какое-то время свой подвал, а вы вновь почувствуете себя хорошим отцом. Если нет — то нет. Две минуты кончились.

— Я согласен. Пойдемте в подвал, Генри.

— Приведите ее сюда. Волшебство уже начало действовать, — отмахнулся я.

Хтонь вполне дотягивалась — с хорошим запасом.

— И как далеко?.. — Задержался в проеме двери майор, уже было выбежавший из кабинета. — Как далеко она сможет отойти от вас?..

— Футов двести, полагаю. Постарайтесь убедить ее не отходить на большее расстояние. Специально искать я ее не стану. И лучше бы, если о моем предложении она узнает от вас. Пока будет идти — пусть подумает. Может, еще откажется. — Взялся я вновь за чашку.

Майор исчез из кабинета, чтобы объявиться обратно через какие-то пять минут.

— Там не она! — Возмущенно заявил он. — Там какая-то брюнетка в кожаном плаще!

— Кейт Бейкинсел. Актриса, играла в «Другом мире». — Повернул я голову к майору. — Ну а чего вы хотите? Я же не знаю, как выглядит ваша Кейт.

— Вот же фото, — резким движением он повернул ко мне фоторамку на столе.

Симпатичная блондинка в объятиях матери — тоже блондинки. Не красавица, но некая завлекательная харизма присутствует.

— Принято, забирайте, — отмахнулся я.

Через пять минут майор вновь прибежал, но смущенный.

— Дочка просит вернуть прежний образ. Говорит, если подруги узнают — у меня будут проблемы.

— Хорошо. Может, есть какие-то предпочтения?..

— М-м… Как бы… Она просит, чтобы под кожаной одеждой было белье, — рассматривал майор стену. — Иначе ей холодно.

— Готово.

— Надеюсь, белье приличное? — Строго посмотрел он.

— Такое носила моя бывшая девушка. Она из строгой католической семьи.

— Ну, если так… — Унесся он обратно.

В этот раз его не было два десятка минут. И возвращался он — бережно придерживая длинноволосую брюнетку из голливудского фильма под локоток, обращаясь с ней как с самой великой ценностью.

— Генри, это Кейт.

Я к тому времени стоял лицом к двери и обозначил внимание легким наклоном головы.

— Кейт, это Генри. Он предлагает прогулки под иллюзией в город.

— И сольную карьеру на сцене, — подтвердил я. — Если захочешь. Или можно просто гулять недалеко от дома.

Та вопросительно посмотрела на отца — а тот смутился.

— Да, Генри собирается показывать иллюзии на сцене… То есть, люди не будут знать, что это иллюзии. Но там шумное, многолюдное место, и…

Кейт топнула ножкой. Легонько — если визуально. Только гул пошел по перекрытию.

— Но если хочешь — конечно, можешь танцевать и петь! Генри все устроит! Только… Петь тебе нельзя… — Кашлянул он в сторону. — Ты ведь понимаешь…

— Будет фонограмма, — подхватил я. — Все серьезные звезды поют под фонограмму. Просто открывают рот в такт. Никто же не хочет услышать отдышку и хрипы запыхавшегося певца, — улыбнулся я.