Инструктор попытался еще что-то уточнить у водителя, но тот только повторил, указывая на дом:
— Mèrelаг Мortе! Mèrelаг Мortе!
— Выходим.
Послезнание Вариатора уже почти развеялось, но Артем чувствовал, что они в правильном месте.
Водила, что характерно, даже не подумал их дождаться. Стоило им выбраться из джипа, тут же дал по газам и унесся, бросая пылью из-под колес.
Чернокожие головорезы сразу стали собираться вокруг них, быстро взяв в кольцо.
— Интересно, у них людоедство сохранилось… — пробормотал Лас.
— Вот ты реально сейчас про это решил спросить? — бросила на него взгляд синеволосая.
— Да я так…
— Не спорьте, — перебил Инструктор. — Все у них сохранилось.
— Шикарно, мать вашу!
Он снова заговорил, пытаясь что-то разузнать.
— Пока не дергаемся, — предупредил Артем остальных. — Махач всегда успеем устроить.
В какой-то момент местные перед ними чуть расступились. И вперед вышел, возможно, предводитель всей этой шайки.
По крайней мере, социальный уровень у него был аж седьмой. При том, что у большинства здесь он даже до четверки-пятерки не дотягивал.
Поль Очуэззе (не подкл.)
Социальный уровень: 7
Боевой уровень: 17
Репутация: равнодушие (одержим*)
Выше остальных на голову Очуэззе сжимал рукоять очень характерного меча, сделанного из чьего-то позвоночника.
Судя по насыщенному красному свечению в Экстра-Зрении. Возможно, из позвоночника демона. Название тоже было соответствующее:
Кровопийца (реликвия Шеол)
Редкость: гранитная
— Вы прийти найти смерть! — рявкнул он вдруг по-британски.
— Мы пришли поговорить! — ответил Артем.
Очуэззе (7/17/не подкл.) уперся в него взглядом. Внутри его глаз блеснул тот же зеленый огонь, что горел внутри его груди.
— Смерть не говорить! — брызнул он слюной. — Смерть указать путь!
Хм.
Ладно.
— Мы хотим узнать свой путь.
Чернокожий предводитель долго смотрел на него. Парень ощутил ментальное давление, но выдержал.
— Вы искать смерть, — кивнул он. — Вы найти смерть. Идти за мной!
Развернувшись, он зашагал к особняку.
Артем с остальными, переглянувшись, двинули следом.
Ступив на террасу, Очуэззе (7/17/не подкл.) сделал какой-то знак у себя перед лицом. Вряд ли перекрестился, но смысл, скорей всего, был похожий. Следуя за ним, он прошли через обставленную деревянной мебелью комнату. Артем на миг запнулся, увидев на одной из стен:
Голова Древнего Шутника (реликвия Шеол)
Редкость: серебряная
Парню показалось, что на него смотрит Аим — настолько форма клыков и выражение на харе выглядели знакомыми. Главным отличием было то, что шерсть была не красного, а фиолетового цвета.
Какой-то его родственник?
Пройдя через комнату, они вышли во внутренний дворик. Тут стояла пара лавочек, росло несколько деревьев вокруг искусственного выложенного камнем пруда.
В земле в нескольких местах были установлены деревянные тотемы. Каждый изображал человечка. Один копал землю, другой набирал воду, третий рубил дерево. Пузатая женщина готовилась разрешиться от бремени…
Лицо каждого из идолов было изрезано и изображало ненависть вперемешку с страданием.
— Смерть придет к вам! — бросил им Очуэззе (7/17/не подкл.).
И сам сразу ушел.
— Прелестно, — прокомментировала синеволосая.
— Не все так плохо, — заметил Инструктор.
— Потому что нас пока не убили? — хмыкнула синеволосая.
— Да, — серьезно ответил ей мужчина.
Девушка закатила глаза, но спорить не стала.
— Вы поняли? — подал голос Артем. — Они охотники на демонов.
— И зачем им тогда на вас нападать? — глянула на него Карина.
— Да, это странно…
Невольно Артем снова уперся взглядом в один из тотемов. Несмотря на то, что реальные фигуры людей они не напоминали даже близко, отчего-то деревянные фигурки все равно казались почти живыми. Внутрь при этом Экстра-Зрение пробиться не могло. И даже Астральная Чувствительность не помогала.
В дворике они в итоге провели почти полчаса. Артем даже вызвал из Кольца припасы. Термос с чаем и бутерброды, заботливо приготовленные Дворецким.
Характеристика выносливость временно повышена на +1
59:59… 59:58…
Скорость регенерации временно повышена на 10%
59:59… 59:58…
— Надо же.
Впрочем, особо поудивляться кулинарному мастерству Дворецкого Артем не успел. В центре дворика вдруг возник золотой свет. Яркое сияние на миг ослепило, а после…
На его месте возникла рослая чернокожая женщина в струящемся темном одеянии. Ее лицо казалось молодым, но сгорбленная фигура и седые волосы указывали на немалый возраст. От прямого взгляда ярко-синих глаз вдруг стало почти больно.
Но куда важнее было то, что показал ник.
Потому что прежде Артем ничего подобного не видел:
Вирджиния Бийи (не подкл.)
Социальный уровень: 2
Боевой уровень: 59
Репутация:???
Когда же Артем чуть прищурился, то разглядел и то, что скрывалось глубже:
Позывной: Традиция
Звание: Рекрут* (Стратег)
Очки Доблести: -187
* Обладатель Ордена Земли
* Обладатель Ордена Героев
* Обладатель Командирского Креста
В голове возникла сразу тысяча мыслей, но на какой-то анализ того, что увидел, времени не осталось. Доблесть все решила за него.
Получена Директива Доблести!
Тактик Паренек!
Рекрут Традиция опознана Доблестью как Изменница!
Количество вынесенных предупреждений: 58!
Количество подтвержденных фактов предательства: 4!
За предательство, подрывную деятельность против измерения Земля и Доблести Рекрут Традиция заочно приговорена Доблестью к смертной казни!
Приведите в исполненные вынесенный Судом Доблести приговор!
Награды в случае успеха: Знаки Отличия, Внеочередное Звание, Очки Доблести.
Штраф в случае неудачи: Отключение от Доблести.
И в этот раз на все про все у Артема не было даже часа.
29:59… 29:58…
Спустя миг Традиция махнула рукой, и золотистый свет засиял вокруг.
Глава 6
Протоколы смерти
Золотистый свет отсек внутренний дворик от остального дома, над головами засиял блистающий купол.
— Рассредоточиться! — выпалил Инструктор (21/ 15/ ДСМП), сам резко отходя в сторону.
Ласа (20/ 9/ДСМП) скрыла Накидка Снайпера. Уже в состоянии полупризрака он метнулся за одну из скамеек, беря оттуда Традицию (2/ 59/ ДСМП) на прицел.
