Кьи-и!
От тел теневых воинов, которые стали значительно сильнее, чем перед смертью, поднимался черный пар.
Разумеется, чем сильнее был житель мира хаоса, тем более сильного воина можно извлечь из его тени.
Огромная сила, которая до сих пор была направлена на разрушение мира, теперь будет душить сама себя.
Чину отдал первый приказ новым воинам, полным боевого задора:
«Беснуйтесь, сколько влезет».
Кьи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
Теневые воины, имевшие облик насекомых, яростно бросились на существ из мира хаоса.
Чину тоже побежал за ними.
Быстро перегнав воинов-насекомых, которые бросились в бой раньше, он прыгнул в группу орков прямо на передовой.
Кха!
Орки и изредка видневшиеся среди них огры в панике начали наугад размахивать оружием, но вероятность того, что такие атаки смогли бы достичь цели, оказалась нулевой.
Чину, легко уклоняясь от сыплющихся со всех сторон ударов, взмахнул кинжалами и безжалостно разбил орков, словно те оказались сметены порывом шквального ветра.
Каждый раз, когда его кинжал наносил удар, исходящая от клинков черная аура крушила не только орков, но и землю, на которой они стояли.
Настоящая буря.
Численность орков стала уменьшаться намного быстрее, чем они успевали кричать.
Тогда на голову Чину упала длинная тень.
Он поднял взгляд.
У-у-у.
Великан, настолько огромный, что для того чтобы разглядеть его лицо, пришлось бы задрать голову почти до боли, смотрел на Чину сверху вниз, поднимая массивную каменную колонну длиной с его руку.
Похоже, он уже сожрал так много людей, что его рот почернел от спекшейся крови.
Чину нахмурился.
Прежде чем великан успел ударить его каменной колонной, Чину сделал шаг вперед. В мгновение ока он оказался у врага между ног и изо всех сил взмахнул Гневом Камиша, который держал лезвием к себе.
Резь!
Черная аура, мерцающая на кончике кинжала, быстро рассекла толстую лодыжку великана.
Уа-а-а-а-а!
Великан, внезапно лишившийся одной из лодыжек, извивался и кричал, но в конце концов потерял равновесие.
Огромная туша, откинувшись назад, стремительно обрушилась на землю.
Бу-бух!
Множество монстров, стоявших позади великана, не смогли увернуться от его огромного тела и встретили неминуемую гибель.
Теперь настала очередь теневых воинов.
Насекомые-тени начали взбираться на великана, который лежал на земле и тяжело дышал.
Трясь, трясь, трясь.
Великан изо всех сил брыкался, стараясь стряхнуть с себя насекомых, но те быстро добрались до его лица. Где и начали свою жадную трапезу.
Уа-а-а-а-а!
Судороги великана, который громко кричал и боролся, вскоре прекратились. Но это не был его конец.
Повелитель Теней снова отдал приказ:
– Восстаньте.
И тут…
Вшу-у-у.
Рядом с мертвым телом великана, лицо которого насекомые растерзали до неузнаваемости, медленно поднялась огромная тень, не уступающая ему размером.
Из-под трупа великана тоже один за другим появились теневые воины. Те из них, что вышли из трупов орков, уже сжимали оружие, впиваясь взглядами в своих бывших товарищей.
Прошло совсем немного времени, но к теневому войску присоединилось уже больше сотни воинов из мира хаоса.
Шу-ух.
Когда великан двинулся, враги вздрогнули.
Не обращая на них внимания, гигантский воин низко наклонился, разжал пальцы своего настоящего тела, лежащего внизу, и забрал у него каменную колонну.
Теперь она стала оружием великана-тени.
Тук-тук-тук, тук-тук.
Комья земли, покрывавшей каменную колонну, упали вниз.
Великан со всей силы замахнулся своим оружием, готовясь нанести удар, как будто был ужасно разгневан, что не смог никого ударить этой колонной при жизни.
Только тогда воины из мира хаоса поняли, какой силой обладал враг, с которым им пришлось сражаться.
Шать, шать.
Существа, которые только что наслаждались войной, начали испуганно пятиться.
Чину ясно ощутил их страх, распространившись по воздуху над полем битвы.
Чину обратился к ним на языке повелителей:
[Чего вы боитесь?]
Контратака только началась.
Еще слишком рано для такого сильного страха.
Глаза Чину жутко вспыхнули.
В этот миг…
Бу-ум!
Каменная колонна, которой взмахнул великан-тень, пройдя над землей, смела всех врагов, словно маленькие игрушки.
Хря-а-а-а-а-ась!
* * *
Сразу после появления на поле боя Чину
Император Драконов, который ждал, не теряя бдительности, ощутил появление Повелителя Теней.
«На востоке».
Далеко на востоке от войска, сосредоточенного вокруг него, появился Повелитель Теней.
Чуть позже, чем Император Драконов, древние драконы и еще один повелитель также почувствовали, что Повелитель Теней пришел в движение.
Король духов-демонов, Повелитель Иллюзорного Мира, заговорил с Императором Драконов:
[Нужно прямо сейчас встать во главе войска…]
Но Император Драконов поднял руку и оборвал его на полуслове.
На лицах подчиненных застыл вопрос.
Повелитель Разрушения, который сейчас стоял прямо перед их глазами, ждал появления Повелителя Теней больше, чем кто бы то ни было.
Но почему же он не двигается, даже когда враг открыто объявляет о начале войны?
Даже сейчас, в этот самый миг, воины хаоса один за другим становятся частью войска теней.
Повелитель Иллюзорного Мира, который вселился в человеческий сосуд и принял облик невысокого мужчины средних лет, от беспокойства собирался снова открыть рот.
Но Император Драконов заговорил первым:
[Теневое войско… Где сейчас армия мертвецов?]
Даже с такого большого расстояния Император Драконов не упустил из виду тот факт, что в тени Повелителя Теней не было его воинов.
«Разве это возможно?..»
Повелитель Иллюзорного Мира быстро закрыл глаза.
Затем на востоке, где вступил в бой Повелитель Теней, в воздухе возник огромный фальшивый глаз, созданный с помощью магии.
Он тут же окинул взором все поле битвы.
«!..»
Все было именно так, как сказал Император Драконов.
Посреди кровавого поля битвы возвышался Повелитель Теней, но в его тени не ощущалось воинов, которые должны были там находиться.
Повелитель Иллюзорного Мира открыл глаза и посмотрел на Императора Драконов, в чьих глазах смешался гнев и вопрос:
«Что все это значит…»
О чем думал Повелитель Теней, выходя на поле битвы без воинов, которые должны были его защищать?
На первый взгляд, лучше возможности избавиться от него быть не может.
Но нельзя же слепо отправлять к противнику все войско, не успев даже понять его намерения.
Возможно, это и есть истинная цель врага.
Тревога, которая словно затуманивала зрение Императора Драконов, не давала ему сделать шаг вперед.
Один из древних драконов с беспокойством обратился к своему господину:
[Повелитель…]
Но, увидев, как глаза Императора Драконов округлились, древние драконы опустили головы.
Тот, своим гнетущим могуществом заставив их замолчать, посмотрел на восток, где бушевал Чину. Число воинов мира хаоса быстро уменьшалось. И настолько же росло теневое войско Чину.
Нужно было принять решение.
Как можно скорее.
Но битва развернулась совсем не в том направлении, в котором ожидал Император Драконов, и непредсказуемые действия противника мешали ему принять решение.
Его брови нахмурились:
«Повелитель Теней… Что ты замышляешь?»
* * *
С какого-то момента Чину задумался и перестал крошить врагов. Для этого их оказалось слишком много.
Число союзников быстро росло, но врагов было так много, что это выглядело совершенно бессмысленным.
Вдох.
Сделав резкий вдох, Чину доверился своим чувствам, а не разуму.
