Кьи-и-ик!
Полные боли вопли насекомых громким эхом разносились вокруг.
Выжившие солдаты быстро узнали, кто пришел им на помощь, и их лица засияли восторженными улыбками.
– П-падальщики!
– Охотники из гильдии «Падальщики»!
– А-а-а! Господи, спасибо!
Как и ожидалось от гильдии, в которой состояли великолепные охотники, ситуация быстро разрешилась. Но тут же на них набросились новые монстры, не дав даже короткой передышки.
Томас окинул их острым взглядом.
Орки, огры, тролли, минотавры, циклопы и другие…
Всех их он уже не раз видел в подземельях.
Даже несмотря на их огромное число, такие противники Томасу были ни капли не страшны.
«Вот только…»
Среди пустяковых противников есть один пугающе сильный.
Точно так же, как монстры не могли двинуться из страха перед Томасом, он сам не мог пошевелиться, боясь этого существа.
Противник, который, казалось, какое-то время наблюдал за ситуацией, медленно направился вперед.
[Так ты тот самый человек. Слабый сосуд властителя, которого чуть не прикончил Повелитель Клыков.]
Король чудовищных гуманоидов неприятно усмехнулся.
Он повелевал чудовищами вроде орков и огров и, в отличие от Повелителя Клыков, который обладал звериной силой, но чьи способности были заточены на охоту, имел тело, прекрасно подходящее для ближнего боя.
Поэтому человек, который полез в драку, веря лишь в свою крошечную силу, не мог не вызвать у него усмешки.
Король чудовищных гуманоидов, Повелитель Стального Тела, выпустил свою ману такой, какой она была.
Одолеть одним ударом.
Так он выражал уверенность в том, что он сможет перерезать горло какому-то жалкому человеку, прежде чем тот успеет даже моргнуть.
Однако…
[?..]
В отличие от побледневших охотников сзади, сосуд властителя не потерял самообладания.
Когда в голове повелителя промелькнула мысль, что противник мог что-то задумать…
– …Так это делается, да? – пробормотал Томас себе под нос.
Тут же тьма, начав распространяться под его ногами, мгновенно покрыла всю землю.
Брови повелителя дернулись.
«Тень?..»
Это способность Повелителя Теней. Но, будь он здесь, король чудовищных гуманоидов точно заметил бы источник настолько огромной силы.
В этот миг позади Томаса послышался знакомый голос:
[Давно не виделись, Король чудовищных гуманоидов.]
Позади главнокомандующего Беллиона, который произнес слова приветствия вежливым, но угрожающим голосом, одновременно восстали сто тридцать тысяч теневых воинов, которые тихо дожидались своего часа в тени Томаса.
Глава 3
Заманивание
Сто тридцать тысяч элитных теневых воинов под командованием Повелителя Теней, оставшиеся в живых до самого конца, прятались в тени человека, стараясь максимально скрыть свое присутствие.
Это была ловушка.
У Повелителя Стального Тела, внезапно оказавшегося лицом к лицу с теневым войском, вдруг потемнело перед глазами, как будто его затягивало в болото.
«Меня провели».
Западная армия, во главе которой он стоит сейчас, бессильна против теневого войска. Более того, в авангарде противника стоят Беллион и Игрит, а значит, придется беспокоиться даже о собственной шкуре.
Возможно, именно этого и добивалось теневое войско. Или, точнее, Повелитель Теней.
«Нужно об этом сообщить…»
Повелитель Стального Тела попытался срочно установить связь с Императором Драконов.
Однако…
Какая-то сила блокировала сигнал, не давая ему выйти наружу.
«Неужели?..»
Повелитель Теней продумал даже это?
Повелитель Стального Тела поспешил активировать чувство энергии, чтобы найти мешающий сигналу источник силы.
Тут же он обнаружил рядом с Игритом высшего орка-заклинателя, который, сжимая что-то в руках, старательно творил свою магию.
«!..»
Его заклинание не давало установить никакую связь.
Настолько огромной мощью обладала магия Клыка, воина ранга генерала, который переродился настоящим теневым воином и к тому же позаимствовал Сферу алчности.
Хмык.
Клык застенчиво покраснел, когда его взгляд встретил глаза короля, которому он когда-то служил. Но даже в этот момент он не прекратил произносить свое заклинание.
Внутри Короля чудовищных гуманоидов, Повелителя Стального Тела, который по улыбке Клыка понял, что его обвели вокруг пальца, со страшной силой вспыхнул гнев.
[Да как смеет кто-то вроде вас!]
Нет, такая стратегия не могла бы прийти в голову Повелителю Теней, не говоря уже о самих воинах. Не такими были методы теневого войска, которое всегда приговаривало своих врагов к неминуемой смерти.
Так…
«…действуют люди».
Нынешний Повелитель Теней, который раньше был человеком, искажал саму форму войны.
У него что, нет гордости как у повелителя?!
Все мышцы на теле разгневанного Повелителя Стального Тела набухли. Среди мышц, которые, казалось, вот-вот взорвутся, показались толстые сухожилия.
Повелитель Стального Тела резко крикнул:
[У него нет права называться повелителем!]
А затем в одно мгновенье оказался перед Клыком, но путь ему преградил Бер.
Бу-ух!
Бер, сжав обе руки повелителя, как будто они мерились силой, пристально посмотрел на оказавшегося прямо перед ним противника и сказал на языке монстров:
[Сказанные только что слова… Забери их обратно. Оскорбление нашего господина – тяжкий грех.]
Но Повелитель Стального Тела, напрягшись так, словно собирался выкрутить Беру руки, крикнул:
[Как смеет простой воин стоять на пути повелителя?!]
Тут же…
Кье-е-е-е-е-е-е-е!
…раздался оглушительный рев, и в то же время тело Бера увеличилось больше чем вдвое.
* * *
Император Драконов увидел, что за время его недолгого колебания огромное число воинов мира хаоса погибло, а теневое войско увеличилось на их количество.
Когда Император Драконов вышел из Врат, из его глаз летели искры, а его взгляд был направлен… на Чину, который, превратившись в огромную бурю, поглощал войско хаоса.
Обязательно.
Нужно обязательно его прикончить!
Император Драконов, который, еще не раскрывая своей истинной формы, оставался в человеческом обличье, поспешил выдохнуть изо рта дыхание разрушения.
Гра-а-а-а!
Короткая вспышка света.
Чину, который самозабвенно крушил войско хаоса, не упустил этого момента.
«Это он!»
Тело Чину исчезло.
Все существа из мира хаоса и теневые воины, которым не повезло попасть под струю дыхания, исчезли без следа.
Гра-а-а-а-а-а-а-а-а!
Отпрыгнувший Чину приземлился в небольшом отдалении.
На него пристально смотрел Император Драконов, закончивший атаку дыханием разрушения.
Из бесчисленного множества Врат, открытых у повелителя за спиной, выходили древние и обычные драконы, а также люди-драконы.
Король драконов, Повелитель Разрушения.
Основные силы войска разрушения, во главе которого он стоял.
Армия, которая могла уничтожить весь мир всего за сутки, была целиком собрана здесь, чтобы одолеть одного Повелителя Теней.
И возглавлял их… Король королей, повелитель, правивший повелителями. Император Драконов.
Почувствовав исходящую от него огромную, бесконечную силу, Чину тяжело сглотнул.
Тут же, следуя его приказу, теневые воины, сражавшиеся с войском хаоса, быстро прекратили бой.
Точно так же, как драконье войско стояло за Императором Драконов, теневое войско выстроилось за спиной Чину.
Император Драконов усмехнулся:
[Эти ничтожные воины – вся твоя армия?]
Несколько тысяч теневых воинов, которых удалось обрести, поспешно убив вражеских солдат.
Но напротив стояло войско из десятков миллионов воинов и сотен драконов во главе с самым грозным существом – Императором Драконов.
Чину тоже не мог не знать о различии в боевой мощи между ними.
