"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

От мыслей о прошлом моё настроение резко испортилось. Я закинул горсть пересоленного арахиса в рот. Едкая масса обожгла рецепторы языка. Нулевое удовольствие от вкуса! Ещё и пиво, которым я всё это безобразие хотел запить, кроме ледяной температуры никакими достоинствами не обладало. Оно оказалось чрезмерно кислым и слабым.

- Тьфу, гадость какая, – поморщился я, после чего с недовольством посмотрел внутрь кружки и решительно отодвинул её от себя. – А на вид-то приличное местечко казалось.

- Не. Сюда, сударь Морьяр, лучше не хаживать, - преспокойно продолжая пить, сообщил осмелевший Андрэ. – На этой улице только «Серый гусь» внимания стоит. Ну, или если во двор перед Горбатым мостом зайти, то за сливовым сидром в «Пузатого разиню» заглянуть можно. А ещё лучше свернуть на Заречинскую да в «Старого рыбака» податься. У них там тёмное пиво отменное.

- Отменное, пенное, - брякнул я рифму и посетовал. – Так что ж вы туда сразу не предложили‑то, а? До Заречинской всего пять минут ходу.

- Да кто я такой вам что-то предлагать? Вы меня выслушать согласились, так я уже рад… Что решили‑то? Поможете?

- К Сандро вашему меня отвести прямо сейчас сможете? Хочу на него глянуть.

- Да. Но там точно крадник.

- Вот и проверю. Пошли, - я кинул на стол серебряную монету и, поймав алчный взгляд изумлённой разносчицы, с пренебрежением вылил пиво из своей кружки на гренки и орехи. – Кстати да, я вам помогу, как вы уже верно поняли. Но всего-навсего с одним единственным условием.

- Каким же?

- Вы мне, сударь, экскурсию по лучшим питейным заведениям каждой части Рейграда устройте. Вижу, что вы в них разбираетесь.

На самом деле, ладно я так с пивом перед Андрэ опростоволосился. А если надо будет, как частенько Данраду выпадало, создать у кого-нибудь благоприятное впечатление или напоить до нужной кондиции?

- Боюсь, сударь Морьяр, что подобного я себе позволить не смогу, - маг виновато улыбнулся и постучал ладонью по тощему кошелю. - Я больше рассчитывал этим странным делом затронуть ваш интерес. То есть, думал о благотворительности.

- Я хотел экскурсию, а не, - я едва не сказал «дармовщинки», но вовремя прикусил язык, а не то мои последующие слова выглядели бы оскорбительными. – В общем, с вас показать места и намекнуть, что в них заказывать лучше. А счёт это уже моя забота. Так пойдёт?

- А вот так вполне.

Привратный маг довольно улыбнулся, и мне самому вдруг стало весело. Настроение снова вернулось к хорошему. Походу, в будущем мне предстояло длительно пьянствовать в неплохой такой компании. А перед этим ещё и удовлетворить своё любопытство раскрытием подоплёки наинтереснейшей истории.

Красота!

«Баба. Раз негативное влияние на потенцию, то наверняка это месть обиженной бабы», - меж тем подумал я и направился к выходу.

А затем испытал предвкушение, заставившее меня весело усмехнуться.

Это в сказках маги прекрасных девиц из всяких бед вызволяют, а я… Ха, давненько у меня не было подвигов по спасению мужиков, пропахших вонючим потом и чесноком!

III. 1. Рояль в кустах. Глава 12

Тщательно осмотрев Сандро, не очень-то довольного, что как проблема, так и его неспособность с нею справиться вышли из узкого круга доверенных лиц, я пришёл к выводу, что никто не ошибся. Действительно крадник. И именно такого специфического характера.

- Это отвратительно. Низко, - тихо бурчал крепкий мужчина с аккуратной бородкой, в котором, если бы не аура, я бы признал кузнеца, а не мага. – И хуже того, непонятно какую защиту ставить. Это заклинание предназначено для использования на обычных людях. Меня не учили противодействовать ему. Я сегодня опробовал даже Кокон Мазура! Псы, когда я мимо проходил, щерились и вовсю лаяли. На меня все наши из-за этого косо смотрели! И нисколько не помогло.

- Нестор пробовал Дымку и Астральный щит.

- Дымку какую? – спросил, чтобы уточнить я. Под этим ходовым названием понимали много чего.

- Завесу эфира.

- А Нестор точно Астральный щит ставил? Это должно было сработать.

- Так вы его на себя поставьте и посидите в караулке ночку, - злорадно предложил Сандро.

- А и посижу, - пожал я плечами. – Вы, может, чего-то не понимаете? Некто нападает не просто на магов. Пока вы на службе, он нападает на Рейград.

- То есть ещё и до самого Его магичества Оуэна дойдёт? – побледнел «кузнец» и мрачно уставился на Андрэ, как на предателя. – Заварил ты, брат, кашу.

- Да я её расхлебать пытаюсь!

- Иди ты, сукин сын, сам знаешь куда!

- Ладно. Действительно, пошли отсюда, - одёрнул я Андрэ. – Что хотел, я узнал.

Мы вышли на улицу, и нас сразу едва не сбили с ног галдящие мальчишки, гонящиеся за собакой, утащившей что-то им принадлежащее. Я не разглядел что именно. Да это и не имело значения.

- Так что вы думаете? – спросил меня маг, едва вокруг стало потише.

- Я думаю, что любое из применённых заклинаний должно было остановить крадник. И, думаю, что раз все так уверены, что у местных магов аура не изменилась, а приезжих сейчас нет, то мне действительно стоит составить вам компанию на смене. Не возражаете?

- Нет, конечно. Приходите к воротам ближе к закату… А пока я пойду? Мне бы выспаться к ночи.

- Разумеется.

Мы разошлись на первом же перекрёстке. Я направился в замок, не переставая хмуриться из-за своих размышлений о многочисленных нестыковках. И атаковали магов, и воспротивиться те не могли, и нападение происходило в одном и том же месте еженощно. Даже сочинённая история про то, как однажды погасло солнце и жизнь переменилась, а никто этого не заметил, выглядела бы более реалистичной нежели всё это. Я на полном серьёзе не знал как мне готовиться. И, наконец, решил, что готовиться не буду. Только создам как защиту, так и парочку агрессивных контуров. Кто знает, как они там магичат? Вдруг паршивее некуда?

***

Моё воодушевлённое состояние не осталось без внимания за ужином, но размытый ответ всех удовлетворил. Усугубляющиеся проблемы сельского хозяйства казались светскому обществу более интересными нежели прекрасное настроение Морьяра Лекруа. Да и то, что Элдри выразила желание целительствовать в местной больнице, вызвало такую оживлённую дискуссию, чтобы разговор ни за что не смог бы сосредоточиться на моей скромной персоне снова. Поэтому по окончании традиционно совместной трапезы я откланялся и, не вызвав ни у кого вопросов, поспешил в город по своему делу.

Караулка была каменной одноэтажной пристройкой к городской стене. Благодаря ей, стражники могли не стоять под дождём в непогоду, а вполне так комфортно сидеть под крышей да зорко смотреть через окна на ворота. Или не очень зорко. Вечером там привязывали собачину, размером с молодого бычка, и при приближении любого постороннего раздавался такой лай, что смысла в подобной бдительности уже было мало.

У самого входа в караулку находился вход в подвал. Его створка была изготовлена из морёного дерева, а засов окован железом. Как я понимал, если бы довелось схватить какого-нибудь преступника, то ему там до прихода городской охраны и суждено было отсиживаться. Подобное помещение меня мало заинтересовало, так что я, объяснив насторожившимся привратникам суть своего визита как желание увидеться с Андрэ, поднялся по четырём ступенькам и оказался в относительно большой комнате, где с комфортом могли бы уместиться человек десять. Здесь я уже бывал по своему приезду, а потому лишь поочерёдно бросил взгляд на очаг и на три двери. За одной из них должен был находиться начальник смены. Но его мне снова так и не довелось увидеть, где-то опять отсутствовал хозяин кабинета. Андрэ тоже не было. Отчего-то на службу он задерживался. Правда, я не особо расстроился из-за этого, так как получил возможность перекинуться парой слов с Нестором.