"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

… Кто знает, может это именно он поспособствовал неправильному озомбированию легендарного короля Тридаивера? С Владмара бы сталось!

- Приноси кого-нибудь повкуснее на кладбище.

III. 1. Рояль в кустах. Глава 16

Наверное, вы уже поняли, что вместо того, чтобы направиться в замок, я пошёл к Андрэ. Подумать я и возле него мог, а за состоянием мага присмотреть хотелось.

Нужный дом стоял на знакомой мне улице и являлся двухэтажным, но очень узким зданием. Оно буквально-таки втиснулось между двух громадин по его бокам, создавая впечатление, что вот-вот будет раздавлено. Окно на первом этаже было открыто. Наверное, вампиры постарались. Так что, пробравшись через него, как вор, мне посчастливилось не разбудить никого из домашних. Собственно, это было не особо-то удивительно. Вместе с Андрэ обитали едва передвигающаяся глухая старуха, страдающая глубоким старческим маразмом и одной ногой стоящая в могиле – его мать, да два сына семи и четырёх лет. Дети такого возраста всегда крепко спят, а уж тем более ничто не могло нарушить их сон после дневных тягот.

Со смертью матери на старшего из детей легли все хлопоты по хозяйству, и его безропотность вызывала во мне искреннее восхищение. Такой маленький мальчик смог принять женские обязанности как суровую необходимость и мужское дело. Проходя мимо его постели, я даже машинально стал ощупывать карман плаща в поисках леденца, но вспомнил, что давно перестал носить их с собой безо всякой цели. У Элдри теперь было много сладостей, да и повзрослела она для них. Так что я, испытывая сожаление за непредусмотрительность, поднялся на второй этаж, где располагалась одна единственная комната.

Комната эта была неширокой, но вытянутой. Дальнюю часть её захламляли стеллажи с подписанными склянками и различные магические атрибуты, заметно запылившиеся. В передней части стояла более привычная мебель, как то: шкаф, комод, стул да широкая кровать.

Первым делом я оценил состояние лежащего на постели Андрэ. Мне очень не хотелось, чтобы он вспомнил про стычку с вампирами до того, как я ему что-нибудь объясню. Но вроде бы всё было в порядке. Так что я пододвинул стул ближе к кровати, сел на него, кладя ноги на подоконник, и задумался. Затем акробатическим движением носка сапога открыл ставни, впустив внутрь больше света, но после едва не упал. Восстановление равновесия потребовало ловкости, разрушившей ход размышлений. Поэтому я встал и прошёлся по комнате, внимательно рассматривая её содержимое. В спальню Андрэ я ни разу ещё не заходил, ограничиваясь пребыванием на первом этаже дома. И, честно сказать, потерял этим немного. В основном маг хранил сущий мусор. Однако я был бы не я, если бы не сунул нос в каждую склянку, перенастроил магсетоскоп и не напитал энергией растерявшую силу статуэтку, помогающую от комаров. Лето ещё не кончилось, насекомых вокруг витала уйма. Я даже вознамерился переставить её ближе к окну, где ей было самое место, но, увы и ах, под такой тривиальной вещью мне довелось обнаружить вещь совсем нетривиальную – амулет Аналитика третьего уровня.

Повертев в руках серебристый кругляш, начинавший отблёскивать тем ярче, чем ближе я его подносил к Андрэ, я с новой задумчивостью уставился на мага. От него исходила светлая аура. И в ней я не смог обнаружить никакой маскировки.

… Выходит, Аналитики не просто могли скрывать себя, но ради высших целей Ордена постигали использование совсем иного потока?

Хотя, а что тут такого?

Под моей кожей вообще руны Тьмы, а использую-то я нынче свет.

Я вытащил меч и приставил его к горлу спящего человека, которого до сих пор считал своим хорошим приятелем. Может, вот он секрет, почему мне так нравилось его общество? У нас имелось не просто кое-что общее, а нечто намного существеннее. То, что мы не хотели открывать никому.

… А может он был достаточно опытен, чтобы подобрать ко мне психологический ключик?

Прошло минут пять, а я всё стоял и думал. Затем убрал оружие в ножны, вернул амулет на место, вытянул силу из статуэтки, даже пыли на неё надул, и снова перенастроил магсетоскоп как было. После чего вынул платок, осторожно дотронулся им до затылка Андрэ, чтобы в ткань впитались крошечные капельки засыхающей на волосах крови. По сути, только это и свидетельствовало о столкновении его головы с мрамором, рану я уже залечил. Оставалось только ещё раз пройтись по комнате, удостоверяясь, что больше никаких следов моего пребывания нет. И, не найдя ничего, я поспешно спустился вниз.

По пути к раскрытому окну я не смог не задержать взгляд на спящих мальчиках. Действительно ли они были детьми Андрэ? Ведь, несмотря на внешнюю схожесть с родителем, ни в одном из них не было никаких предпосылок к магии.

... Хотя, какая разница?!

Я выбрался на улицу и поспешил в замок, неприятно осознавая, что задача по созданию отряда для предстоящего нападения на Чёрных магов, отныне станет особо сложной задачей. Оказывается, мне отнюдь не было известно кому можно доверять, а кому нет.

Хорош охотничек!

***

То ли созданная для Андрэ амнезия и правда сработала, то ли Аналитик решил сделать вид, что она сработала, но при встрече с ним он только сознался мне, что так вымотался на службе, что вообще забыл события вчерашнего вечера. Я с дружелюбной улыбкой заметил, как ему повезло не помнить столь занудные подробности, и на этой шутливой ноте мы разошлись, предварительно договорившись всенепременно встретиться перед закатом, чтобы отдохнуть вместе в «Жирном гусе».

… Нет, ну какая сволочь!

Если бы не моё достоверное знание о том, кто Андрэ на самом деле, я бы посчитал этот разговор светлым пятном в непроглядных событиях наступившего дня.

Вот скотина!

… Ладно. Вы уже всё поняли, а испытываемые мною эмоции мало опишут дальнейшие события. Поэтому лучше напишу, что Владмар оказался прав насчёт нападений. На этот раз на место происшествия я съездил сам, откровенно косясь на каждого из своих попутчиков, и досконально осмотрел всё. Абсолютно всё. Не пренебрёг даже землю на вкус попробовать. А затем развернул такую аналитическую сеть по сбору остаточной информации, что поехавший со мной Оуэн только глаза округлил. И пусть на такое энергоёмкое действо ушло целых полтора часа, зато теперь у меня имелись вещественные доказательства. Вновь поднятые три драугра действительно являлись будущими жертвами.

- Вы это видите, Ваше магичество? Видите, что это только первая ступень? Лишь ширма, скрывающая предстоящее представление.

- В жизнь не подумал бы, что столкнусь с эдаким, - от изумления городской маг словно охрип. – Я о таком только в трактатах читал. Никак это… Треугольник Отсечения?

Хм. Вероятно, хоть этот подставной марионеткой не был, иначе бы не назвал заклинание.

- Думаю да, это он. Вероятно, если провести анализ в Ньюрее, то нынешние пустоты заполнятся, и можно будет сказать точно.

- Нет и нет! Нужно немедленно доложить миледи и всеми силами не дать завершить последний кровавый узел, – воскликнул Оуэн, заставляя меня тем расслабиться. Тянуть время он тоже не желал, слава Тьме… Хм. Слава свету?

- Вы можете предположить, где он будет?

- Увы. Треугольник может быть как равносторонний, так и прямоугольный. И если в задумке последний, придётся исследовать достаточно обширную территорию.

- Можно поехать в Ньюрей, тогда рамки сузятся, - вновь намекнул я.

- Сначала туда, потом время на анализ, обратно… Мы вернёмся в город только к закату. Недопустимо!

- Хорошо. Нам известны два узла и то, что Чёрных магов интересуют поселения. Разве так много деревенек может быть на пути прямых линий? Подумайте.

- Да, должно быть немного, - после краткого раздумья, подтвердил Оуэн. – Но где именно возникает риск, без качественной карты я не скажу.

- Выходит, нам нужно как можно скорее попасть в город.

Скачка была той ещё. Через городские ворота мы пронеслись со скоростью ветра, но я успел заметить какое обеспокоенное лицо состроил Андрэ.