Гений рода Дамар 6 (СИ) - Кольцов Игорь

— Никогда, — подсказал Юпре.

Император бросил удивленный взгляд на главу СИБ.

— Исторический момент, — добавил тот.

— А шестнадцатилетний медалист?.. — вопросительно приподнял брови император.

— Тоже впервые, — подтвердил Юпре.

— Молодцы какие, — довольно улыбнулся император и тут же бросил острый взгляд на безопасника. — Выяснили, кто передал Эксара артефакт высшего исцеления?

— Чуйми.

Император вздохнул и помрачнел.

— Верные и незаслуженно забытые Чуйми, — протянул он. — Наградить их открыто я не могу, они уже не вассалы. Подбери-ка для них какой-нибудь необременительный госзаказ. Чем они там занимаются? Канцелярией?

— Да, производят практически весь перечень мелкой канцелярии, кроме бумаги, — ответил Юпре. — Только, боюсь, не потянут они нужные объемы для госзаказа.

— Я же сказал — необременительный, — укоризненно покосился на безопасника император. — Что, никому из моих госслужб ручки и карандаши не нужны?

Юпре задумался.

— У нас как раз подходит срок плановой проверки финансового департамента, — наконец, сказал он. — Если отдать Чуйми заказ на подарочные наборы к Дню Империи… Скажем, дорогие ручки с гербом империи в каком-нибудь красивом футляре для чиновников высшего и среднего звена. Это относительно небольшой объем и несложное исполнение, Чуйми уже выполняли подобные заказы для отдельных крупных фирм. Зато стоить такой госзаказ может очень дорого. Часть денег наверняка осядет где-то по дороге к подрядчику. А я как раз посмотрю, где, сколько и к каким конкретно рукам прилипнет. И заодно прослежу, чтобы Чуйми не обидели с выплатой.

Император насмешливо-одобрительно покосился на безопасника.

Совмещать любые поручения с делами своего ведомства Юпре любил и умел. Император этому не препятствовал. Если один шаг может пойти на пользу сразу нескольким делам, то почему нет?

Основное дело Юпре не заваливал. А сколько он извлечет дополнительной выгоды для своей службы — вопрос только его изворотливости.

Император всегда с интересом смотрел, как на этот раз выкрутится главный безопасник. Очень уж неожиданные варианты тот предлагал.

— Одобряю, — кивнул император.

— Дать понять Чуйми, за что его поощряют? — на всякий случай уточнил Юпре.

— Намекни, — неопределенно покачал головой император. — Поймет — поймет, нет так нет. Поддержать их все равно нужно было. Не дело это, когда самые верные в нищету скатываются.

— Гляну на условия получения госзаказов на канцелярию, — с полуслова понял Юпре. — Сдается мне, Чуйми просто не понимает, что верность империи совершенно не отменяет взяток чиновникам. Крупных взяток.

Император поморщился.

— Не ко времени сейчас показательные чистки, — сказал он. — Но идея хорошая. Когда в следующий раз понадобится публично выпороть взяточника, начни проверку с закупок канцелярии. Пусть Чуйми в итоге получат постоянный заказ.

— Понял, сделаю.

Когда я вышел на песок арены, меня чуть не оглушил ор зрителей. Даже голос распорядителя перекрывал весь этот шум с трибун едва-едва. То есть разобрать его слова можно было, но для этого нужно было изрядно напрячься.

Впрочем, нас сегодня уже представляли дважды. В третий раз слушать примерно то же самое люди не горели желанием, и их можно было понять.

Арчи вышел после меня секунд через пятнадцать.

Мы кивнули друг другу издалека, распорядитель быстро свернул представление участников, купол над ареной помутнел и в последний раз на сегодня прозвучало:

— Бой!

На этот раз я сначала навесил на себя Зеркальную сферу и только потом разорвал дистанцию Ускорением. Арчи первым умчался вдаль, и оттуда в меня полетели стандартные Огненные стрелы.

Я отражал их своими Зеркалами и изредка отправлял такие же Стрелы в качестве ответки.

Арчи быстрее формировал Стрелы, на его десяток я успевал ответить, в лучшем случае, одной. Ускорение у него и вовсе было чуть ли не на уровне постижения. По крайней мере, носился он по арене почти безостановочно. Ну и со щитами он обращался виртуозно. Если не мгновенное формирование, то очень близко к этому.

В общем, я проигрывал ему практически по всем параметрам.

И даже в тактике боя я не был значительно лучше. Видели и понимали рисунок боя мы с Арчи примерно одинаково, но он был более мобилен, а значит, лучше использовал свое понимание.

Однако и я, и Арчи быстро поняли, что, несмотря на заметную разницу в техниках, он не выиграет бой стандартными приемами. То же Зеркало я мог ставить бесконечно, обычные атаки Арчи не помогут.

Когда он остановился и принялся формировать усиленную технику, у меня было два варианта. Или Ускорение, или усиленная Зеркальная сфера со слиянием трех слоев.

Вопрос был только в том, что затеял Арчи.

Если он будет применять ту же ледяную клетку, которую я уже видел в его исполнении, то нужно Ускорение, чтобы уйти из зоны поражения, благо она относительно небольшая.

А если будет что-то вроде озера огня Талу или замедления Барнами, то без крепкой защиты не обойтись.

Говорят, в обороне бой не выиграть. На самом деле, это не совсем так. Те же защитники крепости могут совершенно спокойно перемолоть силы осаждающих, даже когда тех в разы больше. И бой будет выигран. Контратака как последняя точка не обязательна.

Вот и я решил сыграть от обороны. Усиленное Зеркало поможет в случае любой усиленной атаки Арчи. Да, с нюансами, но все же. А с Ускорением легко прогадать.

Когда Арчи отпустил свою технику, и вокруг меня возникла ледяная клетка, я даже слегка разочаровался. Это я уже видел, неинтересно.

Клетка сжалась, «обняла» мою Зеркальную сферу и продолжила давить, но единственным эффектом стала ее деформация. Очень быстро клетка кубической формы превратилась в ледяной шар с дырками.

Довольно большими дырками, через которые мне было отлично видно изумление Арчи. Такую метаморфозу своей техники Арчи, похоже, прежде не видел.

Мне хотелось похулиганить и раздвинуть остатки ледяной клетки, то есть увеличить размер своей сферы, но я сдержался. На нас все-таки тысячи чужих глаз смотрят. Я, конечно, готов и козырь в виде уровня преобразования использовать, но только для победы, а не для ребячества.

Арчи уважительно кивнул мне и бросил в меня еще какой-то энергетический комок, который почти мгновенно возник в его руках. Понятия не имею, что это такое.

Облачко долетело до зеркально-ледяного шара и принялось медленно просачиваться внутрь. Даже сквозь мое усиленное Зеркало!

Уплотнять Зеркало было поздно, так что я накинул на себя еще одну зеркальную сферу, поменьше диаметром. И вот она не пропускала ничего.

Зрители, по идее, не разберут в мешанине энергии появление еще одной техники. А Арчи просто не должен видеть второе прозрачное Зеркало.

Я уже догадался, что он в меня отправил. Отравление. Этот комок — сгущенный сонный или парализующий газ.

Арчи уже откровенно хмурился. Результата он не увидел, я по-прежнему стоял на ногах и легко удерживал лед на усиленной зеркальной сфере. А газ внутрь, вроде как, проник.

Тем не менее, и выбраться из зеркально-ледяной сферы я не мог.

Так думал Арчи.

Я же пока и не собирался выбираться.

Его газ рассеялся в полости между двумя моими сферами и стал невидим невооруженным взглядом.

Я рискнул сформировать третью зеркальную сферу. На этот раз зеркалом внутрь, диаметром с полметра и с тем самым газом внутри.

Только в этот момент я понял, как учителю давались эти его объемные картины из огня. Да не очень сложно, на самом деле.

Просто в какой-то момент техника действительно становится словно бы продолжением тебя. Достаточно перестроить собственное восприятие, привыкнуть к этим возможностям, и можно держать хоть десять зеркальных сфер одновременно. И даже гонять их по разным траекториям.

Арчи медленно двинулся ко мне. Не отрывая от меня напряженного взгляда и не формируя больше никаких техник. Понятия не имею, зачем. Поговорить, что ли, хотел? Нашел время!