Рунный маг империи. Дилогия (СИ) - Сомхиев Георгий

Я молча наблюдал за происходящим.

Первое и второе плетение девушка соткала без проблем. Настал момент с третьим и… у неё получилось с первого раза. Конструкт не сломался, выдержал, после чего из магического круга вырвался десяток магических игл. Причём все прилетели точно в чучело, оставив в нём сквозные дыры.

— У меня… у меня получилось! — обрадованно подпрыгнула девушка, аж начав светиться от счастья. — Я смогла! Получилось!

— Браво, — поаплодировал я девушке и довольным голосом произнёс: — С первого раза сотворить изменённое заклинание — это очень недурно. Так держать.

— Я… как я могу вас отблагодарить? — девушка немного успокоилась, но радость никуда не исчезла.

Мне вообще казалось, что она сдерживала её только в рамках этикета. Мы ведь аристократы как-никак. Сдержанность — важная черта характера, если нужно поддерживать свой статус. Хотя ей всего пятнадцать. Такое поведение простительно.

Это я, скорее, выбиваюсь своим поведением, но опыт прошлой жизни сказывается. Впрочем, это мне совсем не мешает дурачиться и выглядеть на свой возраст, беря от второй жизни все, что можно. Да и просто мне нравилось жить в этом мире, наполненном магией.

— Не «вас», а «тебя». Нечего к друзьям на «вы» обращаться в неформальной обстановке, — подмигнул я смутившейся девушке и мягко улыбнулся. — Превзойдёшь Шеварда Балтера во всём, и это станет лучшим подарком для меня. Представляю его рожу, когда он увидит твои успехи!

— Да, — уверенно кивнула она, однако чуть погодя настороженно добавила: — Но если я его выиграю, то он…

— Если он захочет отомстить тебе или твоему роду, то будет иметь дело со мной и моим родом, — намеренно отбросив всю дурашливость, холодно произнёс я эти слова.

Девушка некоторое время молчала, прежде чем ответить.

— Мне, правда, тяжело найти слова, чтобы тебя отблагодарить. Если вдруг понадобится моя помощь, я сделаю всё, что в моих силах.

— Приму к сведению, — коротко кивнул я. — А теперь, как насчёт того, чтобы продолжить завтра вместе со мной тренировку? Уверен, я найду способ доработать новое заклинание. Да и практика не помешает, а то в самый ответственный момент что-то может пойти не так.

— Я согласна, — не раздумывая ни секунды, проговорила Виолетта.

— В таком случае, давай я провожу тебя до общежития.

Уж не знаю, была ли тому виной стычка в столовой, но всю следующую неделю никто ко мне не лез и не приставал. Единственное, Шевард Балтер и его дружки бросали на меня ехидные взгляды и улыбки. Особенно, когда рядом со мной подсаживалась Виолетта, чтобы обсудить прогресс и дальнейшие планы на тренировки.

Само собой, наш с Шевардом конфликт не остался незамеченным двумя моими друзьями.

— Вот мерзавец, — гуляя вместе со мной по коридору, сказал Винсент, сжав кулак возле груди. Из‑за этого, правда, парочка других учеников вздрогнула и поспешила скрыться из виду, но парень этого даже не заметил. — Надо бы ему преподать урок. Маркиз совсем берега попутал. Надо дать ему в рыло, чтоб неповадно было.

— Ты иногда так выражаешься… — протянул я, сделав небольшую паузу. — Не подобает аристократу так разговаривать.

— Говоришь как мой наставник, — фыркнул в ответ Винсент, даже не думая прислушаться к моим словам. — Я всегда говорю правду такой, какая она есть. А уж в какой форме я её подаю — это дело десятое.

— Иногда нужно проявлять чувство такта, — покачал я головой. — Иначе врагов не оберёшься.

— А, так вот ты о чём, — изменился в лице Винсент. Парень перестал хмуриться и, наоборот, весело заулыбался. — Не переживай, это я с тобой позволяю вести себя открыто. С другими людьми хочешь не хочешь, а приходится соблюдать этикет, чтоб его… От моих действий зависит репутация рода. Но если речь идёт о врагах, то на правила приличия можно закрыть глаза!

— Твои слова почему-то совсем не обнадёживают, — едва заметно улыбнулся я, после чего сменил тему разговора.

Чувствую: если Винсента разозлить, он сразу же забудет про манеры, этикет и вежливое поведение. С другой стороны, такой уж у него характер. Его не изменишь. Тем более что я сам принял решение дружить с этим человеком.

Алиса, в отличие от Винсента, отреагировала весьма спокойно. Вместо того, чтобы идти прямо против Шеварда, она предложила помочь потренировать Виолетту, причём предложила, несмотря на то, что свободного времени у моей подруги практически не было.

Девушка хотела получить высший балл в теоретической магии, а для этого приходилось очень много зубрить в библиотеке и даже у себя в комнате. Ну и, разумеется, я в этом деле ей помогал, так как на нашем потоке я больше всех был подкован в этом вопросе.

От помощи в тренировках Виолетты я, впрочем, отказался, сославшись на то, что всё идёт по плану. Увидев огонёк в моих глазах и хитрую улыбку, девушка сразу всё поняла.

— Узнаю этот взгляд, — её глазки заблестели, а в голосе послышался азарт. — Неужели нас ждёт новое шоу?

— Пожалуй, так, — кивнул я и подмигнул девушке.

— Буду ждать, когда его втопчут в грязь свои же дружки, — в предвкушении потёрла ладошки Алиса. — Кстати, а у тебя, случайно, нет ещё свободного времени? У меня тут проблемы с формулами многоконтурных заклинаний. Можешь объяснить их работу, а то эти наставники так объясняют, что мозг плавится. С меня молочный коктейль! — весело подмигнула она.

Хитрит ведь. Молочные коктейли появляются только в обед, и их расхватывают в первые минуты. Даже если буду бежать со всех ног, всё равно к моему приходу ничего не останется. А вот у Алисы класс ближе всех находится к столовой. Вот и пользуется этим преимуществом.

— С козырей зашла, — весело усмехнулся я и сложил руки на груди. — Молочный коктейль, две кремовые булочки и мы… договорились.

— Так кремовые булочки ведь сразу в столовой расхватывают, — таким тоном произнесла девушка, будто на неё только что свалилась целая гора.

— Зато кое‑кто будет рано вставать, — хитро прищурился я.

— Злой ты, — фыркнула Алиса.

— Какой есть, — ответил я и добавил: — Ладно, я не монстр всё-таки. Кремовые булочки можешь не приносить.

— Не получится, — покачала головой девушка.

— Почему же? — удивлённо спросил я.

— Теперь мне захотелось свежих кремовых булочек поесть. Таких, чтоб с пылу с жару, — недовольно буркнула она. — Вот зачем ты их упомянул? Теперь хочешь не хочешь, а придётся рано вставать…

Что тут ещё сказать. С такими друзьями и разговорами мне скучать не приходилось. Поэтому неделя пролетела весело и незаметно, пока перед глазами не предстал сам маркиз. Меня сразу накрыло чувство дежавю, потому что он подошёл на то же самое место, где мы с ним в первый раз встретились в столовой.

— Приветствую. Надеюсь, вы ведь не забыли про наше небольшое пари? — сразу же перешёл к делу парень, даже не подумав нормально поприветствовать меня.

— Я смотрю, вам доставляет удовольствие отрывать меня от обеда, — спокойно ответил я, но парень на провокацию не поддался. Только продолжил ехидно улыбаться, думая, что загнал меня в ловушку. Такой самоуверенности многие бы позавидовали. — Нет, не забыл. Хотя вам в первую очередь стоило бы спросить об этом Виолетту. Вам же с ней состязаться, а не со мной.

— Мы обо всём договорились, — гордо, подняв подбородок, важным тоном произнёс парень. Я лишь слегка приподнял левую бровь на подобное бахвальство. — Приходите после обеда на тренировочную площадку. Уверен, Виолетта будет рада такой «поддержке», — поставил он акцент на последнем слове.

— Сомневаюсь, что этой девушке нужна моя поддержка, — сказал я, после чего встал и отодвинул поднос в сторону. — Она довольно талантливая. На вашем месте я бы не стал её недооценивать.

У маркиза аж дёрнулся глаз на мои слова. Похоже, его оскорбил сам факт того, что его сравнивают с какой‑то там «недоучкой». Ну или он, в целом, с презрением относился к тем, кто не «соответствовал» его статусу.

— Скоро увидимся, граф, — коротко и безэмоционально сказал Шевард.