Дампир. Компиляция (СИ) - Хенди Барб

Малец забеспокоился о потерянном времени после того, как Ширвеш Маллет наконец оставил их одних в столовой. Близилась середина ночи, и Малец не знал, чего ожидать дальше. Когда Чейн бросил свои рюкзаки, Малец подошел и потрогал один из них, в котором лежала говорящая шкура. Чейн опустился на колени, чтобы выкопать его и раскатать. Малец начал перебирать слова и буквы, но его вопросы заняли некоторое время даже с пропуском ненужных слов.

Если ходящие по камню в подземном мире, то сколько времени до прихода о?

"Немного, — ответил Чейн. "Я не знаю, как происходит контакт, но ходящие сквозь камень поспешат сюда, зная, что я жду. У них их несколько … способов сделать это."

Малец снова ткнул лапой.

Пути?

Чейн покачал головой. — Легче подождать и посмотреть."

Заворчав, Малец собрался было возразить, но передумал. С тех пор как он научился использовать слова памяти, чтобы говорить с Магьер, Лисил и некоторыми другими, говорящая шкура теперь казалась медленной и неуклюжей.

Чейн свернул шкуру и убрал ее, и они молча ждали.

Малец никак не мог определить, как ползет время. Казалось, прошло довольно много времени, прежде чем он услышал тяжелые шаги, эхом отдававшиеся в коридоре. Он едва успел встать, наблюдая за входом, как вошли три гнома.

Первым был Ширвеш Маллет.

Вторым был суровый незнакомец. Хотя его голова едва доставала Чейну до плеча, он был почти вдвое шире и втрое тяжелее Чейна.

Дикие темные пряди падали ему на плечи, обрамляя жесткую линию рта стальной щетиной бороды. Поверх темно-серых бриджей и шерстяной рубашки он носил кольчугу из черных кожаных чешуек с короткими рукавами, кончик каждой из которых был покрыт искусно выгравированной полированной сталью. Два боевых кинжала в таких же украшенных черных ножнах были косо заткнуты за его толстый пояс.

Затем в поле зрения появился третий гном.

Малец недолго встречался гномом из семьи "железной косы" Ситте, прежде чем все разошлись в поисках последних двух шаров. Ходящий сквозь камень носил свои длинные рыжие волосы, стянутые кожаным ремешком в хвост, свисающий с воротника. В отличие от большинства мужчин-гномов, он был чисто выбрит. Хотя он казался намного моложе темного гнома, на нем тоже были черные чешуйчатые доспехи и два кинжала его касты.

"Теперь я вас покину, — вежливо сказал Ширвеш Маллет. "Я вижу, вам есть что обсудить. — С этими словами он ушел.

Чейн повернулся к старшему гному с видимым удивлением и, возможно, некоторым гневом. — Мастер, я не посылал за вами."

— Нет, — ответил гном. "И все же я здесь."

Малец мгновенно насторожился. Он ожидал некоторого сопротивления от ходящих сквозь камень по поводу шара, но присутствие этого другого человека было совершенно неожиданным

Чейн весь напрягся, а затем Красная Руда обошел мастера, чтобы приблизиться.

"Рад вас видеть, — сказал он, — хотя я знаю, что вы не пришли бы и не позвали бы меня без серьезной причины."

Напряжение Чейна немного спало. Благодаря совместным испытаниям и битвам, юный ходящий свозь камень стал чем-то вроде друга. А у Чейна было не так уж много друзей.

"Я тоже рад тебя видеть" — ответил он, — и я тоже рад тебя видеть. — "

— Довольно любезностей!" Мастер гавкнул. — Почему имеет А… Почему ты вернулся сюда, и как один из твоих сородичей может иметь влияние на главу Ширвеша?"

Его взгляд метнулся к Мальцу, и глаза его слегка расширились.

Чейн проследил за его взглядом. Как Мастер мог узнать о маджаихи?

Это было разумно, учитывая, что мастер ходящий сквозь камень был другом Чирлиона, облаченного в белое мудреца Лхоинна … и отъявленный лжец.

Внимание Мастера переключилось на Красную Руду. — Надеюсь, ты не имеешь к этому никакого отношения."

Красная Руда поколебался, а затем выпрямился. "Да, это так."

Лицо Мастера покраснело.

Чейн не видел способа проявить дипломатичность. "Мне нужен шар Земли, — прямо сказал он. "И на то есть веская причина."

При этих словах красноватый оттенок Мастера стал серым, и даже Красная Руда настороженно замолчал.

Чейн не ожидал, что ему придется иметь дело с Мастером ходящих сквозь камень, и чувствовал себя несколько ошарашенным. Он должен был быстро взять себя в руки и поднять руку, чтобы предотвратить возмущение или споры.

"Я не буду объяснять здесь, — сказал он и кивнул Мальцу. — Этот маджай-хи и я прошли большое расстояние, и мы боимся, что за нами могли последовать приспешники врага. Нам нужно место, куда они не смогут попасть … или услышать … прежде чем будет сказано что-то еще."

Высказывать такие опасения было рискованно, и это могло просто заставить Мастера отступить за пределы досягаемости и приказать Красной Руде следовать за ним. В последний раз, когда Чейн был здесь, за ним, Винн и тенью следовал призрак Сау'илахк.

Охотясь на них и шар, Сау'илахк проник в подземный мир.

Хотя в этом не было вины Чейна, Винн или Тени, их собственные действия привели к хаосу и потерям, вызванным призраком. После этого были приняты дополнительные меры предосторожности, описанные ниже. Подземный мир самых почитаемых мертвых гномов все еще был самым безопасным местом в Ситте. Так и должно быть.

Выражение лица Мастера было бесстрастным. Он перенес свой вес с правой ноги на левую, а затем его левая нога сдвинулась назад на несколько дюймов и встала. Его большая правая рука поднялась и легла на рукоять боевого кинжала.

"Вы … среди почтенных покойников … опять? — сказал он. "Ваш вид … с якорем творения?"

Чейн почти дотянулся до своего меча, ожидая нападения. И если это было возможно, он слегка охладел к этому конкретному противнику.

— Мастер, — сказал Красная Руда, быстро оборачиваясь. "Неважно, что еще он может быть, он не лжец. И он был там, чтобы помочь вернуть шар."

И все же Мастер смотрел только на Чейна.

"И, в конце концов, шар все еще находится под моей опекой, — добавил Красная Руда.

При этих словах взгляд Мастера переместился на самого молодого Ходящего сквозь камень.

"Я знаю, что все мы, вместе с тобой, несем ответственность за шар, — продолжал владелец шара, — но я его наследник, названный так его всеядными хранителями."

Чейн оставался настороже, но помнил, что произошло. В Баал Ситте, забытом месте упокоения этого шара, жили всепожиратели-драконы.

Они охраняли шар из поколения в поколение с момента падения Ситта в конце Великой войны. Один из предков Красной Руды, брат Отца языков, ныне живущего среди Банаэ, был тем, кто разрушил ситт с помощью предка этих драконов. Этот акт блокировал вражеские силы от использования Баале как способа легко проникнуть на север.

Те немногие, кто избежал катаклизма, включая Отца языков, не знали этой истины.

Они знали только, что один из них — предположительно "павший" ходящий свозь камень предположительно, помог врагу.

Брат отца языка, "глубокий корень", был забыт. Вместо него гномы помнили только лживую легенду о Таллухираге, "Повелителе резни". И глубинный корень был теперь среди Лхаргней, или "падших", которые были злобным двойником Банаэ гномов.

Красная Руда и его семья были потомками обоих братьев.

Чейну стало не только страшно, но и неуютно. Хотя о связи семьи "ЖЕЛЕЗНОЙ КОСЫ" с Таллухеарагом знали очень немногие, они все еще жили в течение многих поколений в бедном государстве, лишенном чести среди своего народа. Шар Земли был, пожалуй, единственным и самым незначительным доказательством истины на один день вперед … которую Чейну теперь нужно было забрать.

Красная Руда говорил спокойно. — Господин, я ручаюсь за честное слово Чейна Андрашо. Пожалуйста, выслушайте его."

Мастер ответил не сразу. Его темные глаза на мгновение остановились на Мальце. Затем он развернулся, направился к выходу и пролаял только одно слово.