– Я понял, – мягко заверил Сорвейн, – давайте я к вам вечером зайду и вы мне всё детально объясните. А с Кэрриком я потом сам разберусь.
Вот, вот именно этого я и хотела.
– Огромное вам спасибо, кир Сорвейн! – я просияла самой счастливой улыбкой, на какую только была способна.
И мой главный строитель мгновенно позабыл о своих убийственных намерениях, опустил плечи, затуманился взглядом, расплылся в улыбке и уверенно сказал:
– Зайду к вам через час.
Я от радости приподнялась на носочках и опустилась обратно, коротко склонилась в знак благодарности и не стала мешать, отправившись в лавку с домашней утварью.
Её я покидала с метлой на длинной палке и битком набитым большим бумажным пакетом.
– Леди Калиана, давайте поможем! – на меня налетела стайка детишек лет десяти-двенадцати.
Самый высокий мальчик забрал пакет, две девочки ухватились за метлу спереди и сзади, ещё трое просто пошли рядом с самыми важными видами.
Я с трудом подавила улыбку.
И тут ко мне пристроились двое – мальчики-близнецы в одинаковой одежде. Им было лет по двенадцать, они пошли слева и справа от меня, и левый деловито осведомился:
– Информация интересует?
А правый тем же голосом добавил:
– Сорок медников и мы расскажем, что происходило этой ночью в лесу.
Глава 20
Я хмыкнула, по достоинству оценив деловой подход.
– Зовут как? – спросила невозмутимо, не глядя на них.
– Пип, – прилетело слева.
– Нелл, – прозвучало справа.
– Зайдёте ко мне через пять минут после ухода ребятни, – распорядилась я.
Мальчишки отстали, я не стала оборачиваться и проверять, куда они делись.
Со всех сторон окружённая инициативными детьми, я дошла до дома, а в благодарность за помощь устроила для них маленькое представление.
Я поднесла кулачок к губам и прошептала, согревая пальцы тёплым дыханием:
– Пелла лиори онис...
Разжала пальцы и подула.
С моей ладони слетели золотистые искорки. Становясь больше и ярче, они с тихим звоном быстро росли в количестве, переплетались и складывались в единый образ...
Прямо по воздуху запрыгал призрачный золотистый кролик, оставляя после себя медленно исчезающий след.
Дети, даже не дышавшие в ожидании чуда, издали единый восторженный вздох и радостно завизжали. Иллюзия зайца бодро поскакала в направлении города, уводя весёлую ребятню за собой.
Я хмыкнула и улыбнулась, ещё немного понаблюдала за ними, а потом ушла в дом.
Метлу оставила у входа, а пакет протащила в ту комнату, где у меня были все вещи. И пока я стояла и разбирала щётки, совки и тряпки, раздался какой-то скрежет.
Я нахмурилась и посмотрела в дверной проём, прислушиваясь.
Тишина... и шорох!
Убеждённая в том, что это дети пробрались в дом, я решительно пошла в коридор, звонко цокая каблуками, завернула за стенку и встала, как вкопанная.
Оставленная мной у двери метла стояла посреди коридора, не используя для опоры ни одну из стен.
Она... стояла.
Я не шевелилась, во все глаза глядя на неё и пытаясь понять, что происходит.
Какое-то движение слева заставило повернуть голову и с ещё большим потрясением увидеть, как оставленные мной на кровати покупки начинают шевелиться и взлетать в воздух.
В голове за секунду промелькнули десятки мыслей.
Чья-то шалость? Отвлекающий манёвр? Нападение? Засбоившая магия?
Я шевельнула пальцами, беззвучно произнесла заклинание и скинула сканирующую сеть.
Я их плести не умела, не мой профиль, и заклинание вышло совсем слабеньким, но трёх секунд его действия мне хватило, чтобы определить источник применения магии.
Я пошатнулась и едва не рухнула.
Это был дом.
В смысле, сам дом использовал магию, чтобы зачаровать предметы.
Отказываясь верить в то, что это возможно, я решительно направилась к подвалу, подхватила юбку и спустилась по лестнице, на ходу зажигая световые пульсары.
Камень-источник светился!
Насколько я помню, папа его вообще чисто в качестве эксперимента создал и установил. К нему было привязано магическое управление всем домом, и папа точно пытался наделить его частичкой разума, но у него ничего не получилось... вроде как. Во всяком случае, прежде в нашем доме оживлённых предметов не было!
И я не помню, чтобы камень когда-нибудь прежде вот так светился.
Я подобрала юбку, подошла поближе и осторожно присела на корточки, протянув и разместив раскрытую ладонь на шершавом основании.
Тёплый. В ледяном подвале, лишённом света, светящийся камень был тёплым.
Прислушавшись, я догадалась, что он делал – просыпался. Постепенно, по чуть-чуть, наращивая энергию. Со временем камень возьмёт под контроль весь дом. Да и весь участок в целом тоже.
А мне припомнились слова из маминого письма.
«Папа наделил дом крупицей сознания и привязал к моему роду. Ты единственная носительница крови, он примет только тебя. Надеюсь, ты найдёшь успокоение и счастье в этих стенах.»
Я думала, речь только про восстановление каркаса. А выходит, папа вложил куда больше.
Осталось теперь разобраться, что именно и чем мне это грозит.
Наверху постучали.
Я поднялась из подвала, пересекла половину дома, обошла так и стоящую метлу и открыла дверь.
Пип и Нелл были абсолютно одинаковыми. Взъерошенные каштановые волосы, тёмно-серые глаза, вздёрнутые кончики носов. Светло-серенькие выглаженные рубашки с короткими рукавами, тёмные шорты и сандалики.
Я посторонилась и движением головы велела заходить. Они молча вошли, странно посмотрели на метлу, потом на меня.
– Налево, – сориентировала я.
Мы вошли в пустую комнату и я подняла руки:
– Ксилар да орд.
Голубоватое мерцание расползлось по стенам, и теперь можно было не переживать, что нас подслушают.
– Выкладывайте, – велела я, сверху вниз глядя на деловых мальчишек.
Они переглянулись и:
– Этой ночью у восточной границы города шло сражение. Там точно была стая псарей, зазывалы и тихари. Керны сражались почти всем отрядом. Твари активно наступали, а потом отступили, как по приказу. А к арканту пришёл из города последний из кернов и что-то сказал, после чего главный стал чернее тучи.
Мальчик замолчал, и второй тоже ничего не говорил. Оба стояли и спокойно смотрели на меня.
Я поразилась тому, какими серьёзными они были в своём возрасте.
Сложив руки на груди, я подумала, покусала нижнюю губу и спросила:
– Информация откуда?
– Отец глава стражи.
Ясно.
– И часто у вас такое? – задала я новый вопрос, предчувствуя самое плохое.
– Нападения монстров регулярные, но такого масштабного не было никогда.
Я кивнула и задумалась.
Первое: керны – гады! Сняли весь постоялый двор, а сами даже не спали!
Но это так, крик души, а теперь к делу.
Самое главное: в окрестных лесах гуляют страшные монстры, опасные для населения. Если верить тому, что рассказали сейчас близнецы, кто-то монстрами управляет, иначе зачем им упрямо нападать, а потом всем единовременно отступать?
Грейвхарт, скорее всего, о странностях и опасностях этих мест осведомлён. Уж не по этой ли причине он с отрядом сюда пожаловал?
От местных всё скрывается. Никаких объявлений не было, даже звуки сражения я не слышала. Да и никто не слышал, иначе уже весь город гудел бы.
– Эм, – вдруг выдали мальчишки, глядя куда-то мне за спину.
Я обернулась и увидела, как по воздуху медленно проплывает метла...
– Не обращайте внимания, – попросила я нервно, вновь поворачиваясь к ним лицом. – Есть ещё что-нибудь?
Они переглянулись и покачали головами.
Я кивнула и развеяла заклинание, после чего сходила в соседнюю комнату к сумочке, вернулась и вручила мальчикам по аргенту. Их лица смешно вытянулись, а я порадовалась, что хоть в чём-то они оставались детьми.
– Если ещё что-то узнаете, сразу рассказывайте, – сказала я.
