Последний Паладин. Том 15 (СИ) - Саваровский Роман

Но… это были девять его людей. И по факту их жизни были разменяны на одного Альберта, который покинул Клан.

Этот горький осадок засел в сердце Князя Металла, и всплывал каждый раз, когда он слышал имя Маркуса. А слышал он его последнее время очень часто. От никому неизвестного приезжего оборванца, до одного из самых влиятельных людей в Империи.

Рост Маркуса Темного был поражающим. Феноменальным, и в чем-то пугающим.

Новости о том, что он является членом Падшего Ордена, и более того, Паладином, на какое-то время успокоили Князя Металла, но это работало ровно до того момента, как он не увидел крепость.

Созданное из стихийного металла величественное сооружение. Величайшее творение одаренных Металла и их величайшее наследие. Изучая родовые архивы, Князь Металла находил редкие упоминания об этом объекте.

Крепость, на постройку которой положили жизни три сотни сильнейших одаренных металла.

Крепость, в стены которой вплавлено бесчисленное количество Реликвий, сил и ресурсов. Есть мнение, что на ее постройку ушли буквально все ресурсы Клана Металла того времени, и Клан до сих пор не оправился от этой утраты.

И эту крепость. Это наследие Князь Металла и начал искать в красной зоне под предлогом разработки новых шахт и рудников. Он верил, что только он сможет ее найти…

Но его определи Маркус. Опередил и присвоил себе наследие Клана Металла, которое принадлежит ему по праву! Первой мыслью Князя было захватить принадлежащее его предкам место силой, но оказалось, что один из них жив.

Современник Императора и один из тех трех сотен одаренных, что строили эту крепость жив. Князь Металла не мог нарадоваться своему счастью и искал встречи с этим удивительным человеком, но ничего не вышло.

Клан Теней отклонил все запросы под предлогом того, что Бореслав сам отказался, но Князь Металла им не поверил и, собрав отряд, сделал попытку попасть в крепость в обход внимания Теневиков, но их не впустили.

Несколько дней отряд Князя потратил на то, чтобы найти вход, но в итоге он был вынужден отступить ни с чем. А когда вернулся, поставил на уши всех своих людей, чтобы они нашли ему лазейку.

Шанс. Документ. Слабость. Что угодно.

Наследие Клана Металла должно принадлежать Клану Металла и точка! И мысли о том, что это не так, вновь заставляли Князя чувствовать себя слабым, беспомощным, и уязвимым. Таким же ничтожным и ничего не решающим, как во времена ментального контроля.

И Князь Металла был готов на все, чтобы вновь подавить это чувство, а теперь случился «Миротворец».

Это стало последней каплей, и Князь Металла окончательно понял, что больше не может бездействовать.

Тяжелые мысли и тяжелые шаги прервал робкий стук в дверь.

Цельнометаллический буро-черный доспех остановился, медленно опустился на широкое массивное кресло и пробасил:

— Проходи.

Дверь открылась, и внутри княжеского кабинета оказался низкий плечистый мужчина в бронзовом доспехе с планшетом в руках. Тактично кашлянув, мужчина зашел внутрь и прикрыл дверь за собой, ожидая дальнейших распоряжений.

— Что узнал? — убедившись, что дверь плотно прикрыта, а подавители работают, спросил Князь.

— В министерстве действительно разрабатывают новый сплав под кодовым названием «Сталь-Хитин», ваше сиятельство, — произнес бронзовый и положил на стол планшет с раскрытыми данными.

Их было немного, но достаточно, чтобы понять, что это совершенно новый вид стихийного Металла, и разработали его без их ведома, помощи или даже уведомления.

— Так это действительно Металл, — поиграл желваками Князь, — запрос на содействие в разработке подавал?

— Да, но министерство отказалось, — осторожно произнес бронзовый и услышал, как сталью скрежетнули зубы Князя Металла.

— А поставки ресурсов? — хмуро спросил Князь.

Если не допустили их людей, то хотя бы через анализ используемых материалов можно было попытаться понять, что они задумали, но и там тупик.

Более того, хуже, чем тупик. Ведь если они отказались от поставок ресурсов, то это значит одно из трех. Либо проект еще не перешел на стадию практических опытов, либо все необходимые ресурсы министерству поставляет кто-то другой.

Либо, что хуже всего, лаборатории способны сами создать необходимое.

— Они отказались от всего, ваше сиятельство, — подтвердил бронзовый.

— Тогда либо их проект не стоит нашего внимания, и мы зря напрягаемся, либо над ним работает гений, — постучал по забралу Князь Металла, — кто ведущий разработчик?

— Павел Матросов.

— Одаренный металла? — поднял бровь Князь.

— Нет. И насколько нам известно, никогда с ним не работал и в кузнечном деле дилетант.

— Тогда с какого перепугу вы испугались этого дилетанта и подняли шум⁈ — угрожающе подалась вперед буро-черная фигура за столом.

— Потому что у Павла Матросова появился талантливый ассистент, и сплавом занимается он. Более того, он уже смог создать рабочий прототип, — щелкнул бронзовый докладчик по планшету, и на нем стала видна 3-д фигура автомобиля.

— Это че за хренотень? — опешил Князь.

— Проект «Имперский Кайман». Признан провальным и закрыт. Был закрыт… до недавнего момента, — тактично кашлянул бронзовый и продолжил, — по нашим данным прототип собран на его базе. Тут модель старого образца. Что конкретно они в нем модернизировали, убрали, или вообще пересобрали иначе, мы не знаем, так что можем только гадать, что они задумали. Но если они нашли способ раскрыть секрет сплава «Каймана», над которым все одаренные металла бьются последние годы, это станет проблемой.

— Насколько большой проблемой? — сухо спросил Князь.

— Сложно сказать наверняка, но если этот сплав хотя бы в половину так хорош, как боятся наши аналитики, то его применение будет очень и очень обширным. Он сразу станет приоритетным во всех ключевых областях и неизбежно ударит по рыночным ценам на наши ресурсы. А если в министерстве смогут создавать его в достаточном объеме без нашей помощи… это неизбежно повлияет на работу наших шахт, вплоть до возможно банкротства.

— Дерьмо, — выругался Князь Металла, — с министерством связывались?

— Они уверяют, что ничего страшного не произойдет. Проект на начальной стадии и все возможные риски будут компенсированы, а на контракты с шахтами это никак не повлияет, — доложил бронзовый, — но…

— Но?

— Талантливый ассистент, о котором я говорил, — осторожно произнес бронзовый, — нам не удалось выяснить его личность, но мы знаем откуда он.

— Клан Теней, — проскрежетал Князь Металла.

— Клан Теней, — подтвердил бронзовый, — вы просили докладывать обо всех странностях связанных с теневиками, поэтому я решил, что это может быть важно.

— Тц… теперь он и в кошелек мне решил залезть, — прорычал себе под нос Князь Металла.

— Что? — не расслышал бронзовый.

— Ничего, — отмахнулся Князь, с трудом сохраняющий самообладание, — а что по второму вопросу? Узнали где они находятся?

— Никак нет, ваше сиятельство. Мы подтвердили, что Реликвии Металла действительно появлялись в резиденции Клана Теней и Князь Теней вступал с ними в контакт, но куда они делись дальше, нам установить не удалось. Насколько нам известно, с тех пор их не применяли. По крайней мере следов применения мы не нашли…

— Но? — заметил недосказанность Князь Металла.

— Но возможно этой информацией обладает кое-кто другой, — произнес бронзовый, и опережая вопросы своего господина, открыл на планшете письмо и продолжил, — с нами связался один человек. На самом деле, именно он раскрыл нам суть проекта «Сталь-Хитина» и подтвердил существование Реликвий Металла.

— То есть все чем ты хвастаешься, добыл совершенно левый человек⁈ — округлил свои золотые глаза Князь.

— Он предоставил лишь финальные кусочки паззла, — осторожно заметил бронзовый, — но мы их проверили и сопоставили. Все сходится, а предоставленные им данные достоверны.

— И кто же этот «помощник»? — хмыкнул Князь Металла, прочитав письмо, в котором в дружелюбной манере преподносились сверхсекретные документы как дружеский подарок в знак уважения к истории и достижениям Клана Металла.