Мастер невезения (СИ) - Рудин Алекс

— И что он вам рассказал? — поинтересовался я.

— Лучше сами его расспросите. а я понаблюдаю за вашим удивлением.

Караульный оказался долговязым белобрысым пареньком. Гвардейская форма сидела на нём нескладно, а сам он казался удивлённым, а не расстроенным. Когда караульного ввели в кабинет, он первым делом щёлкнул каблуками, приветствуя Зотова.

— Добрый день, — улыбнулся я. — Не удивляйтесь, но вопросы вам стану задавать я. Позвольте представиться — граф Александр Васильевич Воронцов.

— Господин Тайновидец? — радостно удивился гвардеец.

Он снова щёлкнул каблуками и почтительно наклонил голову.

— Присаживайтесь и постарайтесь отвечать подробно, — предложил я. — Вы сегодня дежурили в крепостной галерее возле ворот?

— Так точно, — ответил гвардеец. — Наблюдал за воротами, как и положено.

— Наверное, скучно стоять на стене без дела, — предположил я. — Вы на что-нибудь отвлекались?

— Один раз, — покраснел паренёк. — Послал зов своей девушке, договорился вечером погулять с ней в парке. Но на ворота-то я смотрел.

Тут он сообразил, что прогулка с девушкой в весеннем парке, похоже, не состоится, и погрустнел. Следить за его эмоциями было одно удовольствие — настолько простосердечного человека я давно не встречал.

— Вы ведь родом не из Столицы? — улыбнулся я. — У вас окающий говорок.

— Из Вологды я, — с достоинством ответил паренёк. — Оттуда меня и в гвардию призвали.

О родном городе он тоже вспомнил с удовольствием, я очень ясно это почувствовал.

В другое время я с удовольствием расспросил бы парнишку о Вологде, в которой, к слову, никогда не бывал. Наверняка это чудесный город.

Но сейчас нам нужно было выяснить, как Кошкин умудрился сбежать из Петропавловской крепости. И лучше было сделать это до того, как Никиту Михайловича разорвёт от досады.

— Значит, вы видели, как мобиль заглох и остановился в воротах, — продолжил я. — А что случилось потом?

— Суматоха поднялась, — с удовольствием ответил гвардеец. — Гриша на водителя кричит, тот — на Гришу. Чуть не подрались. Потом «барсуки» подбежали, принялись мобиль толкать. Умора!

— Барсуки? — удивился я.

— Мы так тюремщиков между собой зовём, — снова смутился гвардеец. — Они же всё время в коридорах дежурят, на двор раз или два за смену выходят. Настоящие барсуки.

— Понятно, — улыбнулся я. — А вы видели, как заключённый вышел через открытые ворота?

— Не видел, иначе сразу бы тревогу поднял — покачал головой гвардеец. — Но только меня к тому времени с караула сняли.

Зотов многозначительно кивнул. Он уже знал, что будет дальше — успел допросить гвардейца.

— Кто вас снял? — удивился я.

— Господин комендант, — ответил гвардеец. — У него окна во двор выходят, вот он и увидел открытые ворота и суматоху. И приказал мне бежать вниз и следить, чтобы заключённые не разбежались.

— И вы исполнили приказ? — уточнил я.

— Конечно, — удивился гвардеец. — Как же иначе, ваше сиятельство? Только пока я спустился, ворота уже закрылись. А тут «барсук» стал кричать, что арестант убёг. И тоже на Гришу кинулся. А Гриша его чуть на шпагу не насадил.

Гвардеец снова улыбнулся — воспоминания о суматохе во время побега здорово веселили его.

Зотов поморщился и вызвал своего помощника.

— Уведите этого весельчака, — приказал он.

Когда гвардейца увели, Никита Михайлович поднялся из-за стола и устало повёл плечами.

— Вот так, — язвительно сказал он. — Комендант принял меры против побега, а из-за этих мер побег и случился. Что вы об этом думаете, Александр Васильевич?

— Я думаю, что пора поговорить с комендантом крепости, — ответил я. — Ведь именно он больше всего вас интересует?

— Вы правы, — кивнул Зотов. — Я подозреваю, кто комендант Петропавловской крепости помог Кошкину бежать. Но лучше бы я ошибался!

Глава 12

Нам пришлось прервать расследование, потому что помощник Зотова принёс кофе. И не какой-то там жалкий стаканчик — Артём Сергеевич торжественно водрузил на стол блестящий кофейник. Из тонкого носика кофейника шёл пар.

На этом сюрпризы не закончились — рядом с кофейником появился огромный пакет с ещё тёплыми жареными пирожками.

— Артём Сергеевич, вы настоящий волшебник, — проникновенно сказал я. — Благодарю вас от всей души. И от пустого желудка, конечно.

— С удовольствием передам вашу благодарность хозяину кофейни, — рассмеялся помощник Зотова. — Когда я сказал ему, что этот заказ для вас, он с меня даже денег не взял. Отказался наотрез.

— В таком случае, я поблагодарю его лично, — пообещал я.

Затем развернул шуршащую бумагу и набросился на пирожки.

Снаружи они выглядели абсолютно одинаково — округлые, поджаристые, размером как раз на пару укусов — а вот внутри пряталась самая разная начинка. Так что я никак не мог заранее определить, с чем будет следующий пирожок — с сочным мясом или сладким клубничным вареньем.

Но так было даже интереснее. Левая голова Стража Магии обязательно согласилась бы со мной.

Хорошие отношения с хозяином кофейни сложились у меня после того, как я угостил его кулебякой, которую испекла Прасковья Ивановна. Эта изумительная кулебяка всех приводила в восторг, и владелец кофейни не стал исключением. Он упросил меня познакомить его с Прасковьей Ивановной. Дела кофейни сразу пошли на лад, а Прасковья Ивановна получила возможность неплохо заработать.

— Надо же, а этот с яблоками, — приятно изумился я, откусывая пятый по счёту пирожок.

Или шестой?

Затем я сделал глоток кофе и вопросительно посмотрел на Никиту Михайловича:

— Так что там с комендантом крепости? Вы сказали, что подозреваете его в причастности к побегу, и это вас не радует. Почему? Обычно вы всегда довольны, когда находится виновник.

— Только не в этот раз — нахмурился Зотов. — Дело в том, что должность коменданта Петропавловской крепости занимает родной брат нашего эксперта, генерал Вильям Францевич Щедрин.

— Ничего себе, — удивился я. — А что думает по этому поводу Леонид Францевич?

— Расстроен конечно, но виду не подаёт, — поморщился Никита Михайлович. — Мы с Леонидом Францевичем слишком давно работаем вместе, он понимает, что я не стану обвинять его брата без веских оснований. Побег Кошкина и без того подпортит репутацию генерала Щедрина. Герой войны не уследил за каким-то домушником! А обвинение в пособничестве может окончательно погубить генерала.

— Брат нашего эксперта — герой войны? — ещё больше удивился я.

— Вильям Щедрин командовал полком на Балканах, а Леонид Францевич служил у него боевым магом, — объяснил Зотов. — Они вместе освобождали Белград от османов, получили ордена и чины. После войны генерал Щедрин собирался выйти в отставку, но император уговорил его занять пост коменданта Петропавловской крепости.

— Интересно, почему боевой генерал согласился стать тюремщиком? — задумчиво спросил я.

— Петропавловская крепость не просто тюрьма, — объяснил Зотов. — Она до сих пор предназначена для защиты Столицы от магического нападения. В подвалы и стены крепости вмурованы мощнейшие магические механизмы, и сама крепость, по сути, является настоящим артефактом. Её строили великие маги прошлого.

— Мы проходили это в лицее на уроках истории, — улыбнулся я. — Но я думал, что крепость давно потеряла военное значение, поэтому в ней и устроили тюрьму.

— Так считают почти все, — усмехнулся Никита Михайлович. — На самом деле, магические механизмы крепости работают и сейчас. А комендант крепости руководит их работой, вот почему этот пост может занимать только боевой генерал и маг. Теперь вы понимаете, что произошло? Генерал Щедрин имел возможность устроить побег Кошкина, вся магия на территории крепости подчиняется ему. А тут ещё этот заглохший мобиль и странный приказ караульному.