Говорю, а сама смотрю ему в глаза и творю заговор, чтобы убедить в своих словах.
– Ты никого не искал, все следы вели по ложному пути. Образ, что нарисовал, забудь – его не существует. Девочки-сиротки, которых не нашел, обычные, неодаренные. Крестьяне ошиблись, не было чудес! Ступай, не состоится у нас свадьба!
Сама бочком, зажимая нос, обошла его стороной. Ведьмак, словно задумавшись, глянул на меня, подбирая сюртук и магическим пассом очищая себя.
– Старая карга! Обманщица! – Очнувшись, заторопился на выход.
– Иди-иди, с миром, пока… – нахмурилась я.
Домовой подсунул ему камешек под ноги, придавая скорости при падении в портал. Я же повесила новый запрет на посещение – теперь для Станислава.
Села на крыльцо, оперлась на колени локтями и вздохнула, смахивая с щеки внезапно побежавшую слезу.
– Хозяюшка? – О ноги потерся банник в облике кота.
– Не видать мне деток, не смогу я переступить через себя!
– Своих не будет, чужих сирот приласкай. – Кот забрался ко мне на руки и громко затарахтел. – Добро всегда воздастся!
– Что ты сейчас сказал? – Подхватив банника, заглянула ему в глаза.
– То и сказал… Дай сиротам познать материнскую ласку!
– Так ты же прав! – Прижала Степана к большой груди. Вот и решение второй моей проблемы, сон укравшей! У Кощея-то, вон, сколько девок, а наставницы нет! Все равно не смогу переступить через себя и пойти на мезальянс! Пусть хоть так знания в мир уйдут, может, потом и родится Ягиня мне на замену…
Кот, поняв, что я не собираюсь его отпускать, растворился из моих объятий и заново появился на дорожке.
– Ох, петуха же надо спасать! У него только хвостовые перья начали отрастать! – спохватилась я и побежала за мазью. Хотя тут уже нужно не мазать, а целиком купать!
Сделала новый раствор, пожиже. Сейчас в баньке в таз с водой засуну, и пусть купается. Не забыть бы руки заговорить, а то сама вся буду в шерсти…
Помню, в юности сделала мазь да начала лечить приблуду-лисенка, больного лишаем. Про руки не вспомнила, а через три дня на пальцах такой шикарный мех вырос!..
Повеселела от воспоминаний, пока шла на поле, чтобы забрать раненного в бою рыцаря. Петух лежал под деревом, закатив глаза. Видать, хорошо ему досталось. Коза тыкала его носом, пытаясь расшевелить.
– Давай-ка, дружок, полечим тебя! – Подхватила тельце птицы и понесла в баню. – Степан, скажи домовому, пусть накапает настойки для придания сил. Думаю, пять капель хватит! – Петух в моих руках снова закатил глаза. – Э, нет, десять лучше!
Банник налил теплой воды в таз. Я добавила туда спасительный раствор и уложила раненого рыцаря. Раскрыв ему клюв, напоила настойкой. Быстро и тщательно смочив тельце страдальца, усадила его на верхнюю полку.
– Сохни тут! Нечего шастать по двору! – велела я.
Вышла из бани и направилась в дом. В голове постепенно стихало шуршание мыслей, ранее не дающее покоя. Но пришла новая. Небольшая, скорее соринка, мешающая собрать все в кучу и разложить по полочкам.
Решила послать Кощею весточку о том, что с обучением я помогу, но позже. Пока нужно довести до конца ремонт в избе. Еще и квартира должна поспеть к осени… Нечего как семиделиха за все хвататься!
Отобедав, я ушла в сад. Пора обрезать лишнюю траву, чтобы двор не портили заросли. Но едва я вышла на порог, как меня буквально оглушил почти победный крик петуха. Да не абы где, а на самом верху избы!
– Много ему десять капель-то было! – кивнула себе и сняла магической петлей нетрезвого победителя зла. Закутав в полотенце, унесла в сарай и посадила в гнездо для курей. Те были возмущены и смотрели с неодобрением. – А что поделать? Терпите, бабоньки! Мужик же! – пожала плечами, уходя в сад.
Завтра будет новый день, будет и пища! С этими словами я, опять намаявшись к вечеру, ложилась спать на новую и мягкую перину.
Домовой накормил меня завтраком от души, словно я сроду не ела. Видно, и впрямь похудела!
Прикинула, что хочу сделать сегодня. С переделкой дома пока закончено, а шитье оставлю на зиму. Ах да, козу собиралась перед холодами вычесать! Пух у нее хороший, белый, платок будет красивым! Если еще и неплотно связать, а с рисунком, получится сказочно!
Найдя пуходерку и вооружившись ею, ушла к сараю.
– Идем-ка, милая, сюда! – Поманила животинку куском черного хлеба. Машка подошла ближе. Обнюхав все, что было в моих руках, подставила бок и меланхолично зажевала хлеб.
Пуха было много. Вычесав оба бока, прошлась по шее и даже немного полному животу. Случайно прикоснувшись к нему, замерла. И правда, девочки! Но то, что я там увидела, мне совсем не понравилось. Не могут неродившиеся козочки разумными быть!
Надо поднять записи матери, вернее мои. Мама хоть и была батюшкой грамоте обучена, но все писала я, когда перенимала у нее опыт. Каждый рассказ был учтен, даже сказки, которые она мне в детстве поведала. Ведь, как говорится, сказка – ложь, да в ней намек!
– Забыла про твоего дружка! – В сарае раздался возмущенный клекот петуха.
Вынув из полотенца, опустила на пол рыцаря. Встряхнув остатками перьев, он стал важно вышагивать. Покачала головой – как выпадет свободная минутка, надо поднимать записи. Я должна понять, что это за странная парочка!
Козу вывела на поле, оставив калитку открытой. Набрала ведро чистой воды и поставила в тень сарая. Насыпала живности ячменя и пошла собирать пух. Сразу прочешу его еще раз и буду прясть, а то сильно сваляется, если полежит.
До обеда веретено было полным. Нить получилась тонкой и гладкой, без единого комка. Смотав в клубок, убрала в корзину. Еще пару таких – и все, можно связать шаль! Пока ела, поняла, что особо важных дел на послеобеденное время не запланировано. Завтра с утра пойду со списком по лавкам и на рынок. Нужно еще и записку Марии послать, чтобы о доставке в дом Адель сама мне сообщала. Осталось доработать пух и сесть за пяльцы. Тоже своеобразный отдых взамен привычной суете.
– Василий, приготовил список того, что завтра покупать придется? – Я закончила прясть и наконец-то довышивала один из рушников. Пальцы уже немели, а глаза чесались от усталости. Даже зажженные свечи не помогали. Ужин стыл, ведь я твердо решила довести дело до конца. Только отвлеклась один раз, заведя козу в сарай и закрыв ее там.
– Да, хозяюшка! Умоталась ты опять сегодня, может, завтра отдохнешь?
– Зима впереди, тогда и отдохну! И это, приготовь мне суму заговоренную. Не понесу большие корзинки – тяжести таскать надоело. Дай мне маленькую для виду!
Умывшись в тазу, снова вернулась к мыслям о ванной возле спален. Может, найти завтра мастеров, что сарай и баню делали? Небось без работы остались! Удача-то будет действовать по нарастающей!
Глава 13
Спалось на пуховой перине сладко, мягко. Утром хотелось понежиться подольше, но ведь собралась на рынок. Сегодня решила надеть хоть одно из сшитых на заказ платьев. Выбрала попроще и, сделав красивую прическу, подхватила волшебную суму, замаскированную под модный аксессуар. Добавила немного украшений и, получив от домового кокетливую маленькую корзинку, отправилась за покупками.
Купила все, что включила в список. Остались лишь свечи – за ними нужно в лавку заглянуть, но только после того, как найду строителей. Хотелось все-таки уже с переделкой закончить.
Когда заходила перекусить в пекарню, присмотрела один переулок и на обратном пути кинула шарик-поисковик. Надо разыскать бригадира, заодно узнаю, как у его команды дела.
Шарик вернулся быстро. Сжав его, посмотрела то, что он мне показал. Адрес есть, сейчас поймаю извозчика, и доедем! Выйдя из переулка, глянула на площадь – несколько как раз стояли у входа на рынок.
Извозчик, услышав адрес, удивленно уставился на меня. Понимаю, совсем трущобы, но мне-то чего бояться?
