Призрачный отель III. Двойная игра (СИ) - Криптонов Василий

— Ты привык воспринимать людей, как расходный материал, не заслуживающий внимания, — буркнул я. — А этот «материал», между прочим, вполне себе материален. И может доставить дохрена проблем. Тебе что важнее — лишнюю душу хапнуть или всё-таки артефакт получить?

— Мне нужен артефакт.

— Слава богу, определились. Как раз над этим рабо…

— Но и души тоже нужны. Прошлой ночью ты помешал моим слугам забрать то, что предназначалось мне. Сейчас ты вернёшь долг. Или наш договор расторгнут? Ты больше не хочешь быть на одной стороне со мной? — Маэстро уставился на меня.

— Нет. Не расторгнут.

— Тогда идём. — Маэстро поднялся с лавочки. — Ты говорил, что чувствуешь их лучше, чем обходчики.

— И ты своими глазами видел, как я пришёл на зов. Но тебе ведь нужны не пустышки.

— Не пустышки.

— В таком случае, гарантировать ничего не могу. Если через час не вернусь в отель, меня начнут искать. Я сказал Мстиславе, что ухожу ненадолго. Вероятность, что за час где-то поблизости появится душа, да ещё не пустышка… — Я покачал головой. — Не нулевая, конечно, но нам с тобой должно очень и очень повезти. Плюс дополнительное везение — я не должен напороться на обходчиков. Кондратий, разумеется, в курсе того, что произошло. Если наткнусь сейчас, праздно шатающимся, на его команду, парни тут же сообщат Мстиславе.

Маэстро молчал. В реальном мире к остановке приближались, щебеча на ходу, две девчонки лет по пятнадцать.

— Пойдём, — позвал Маэстро я. — А то мне сегодня за палево в реальном мире один раз уже вклеили.

Пошёл вдоль улицы, Маэстро плыл за мной. Молчал — переваривал полученную информацию. В момент, когда я решил, что убедить его в безнадежности ситуации получилось и готов был праздновать маленькую победу, Маэстро схватил меня за плечо.

Прошипел:

— Ночью.

— Что — ночью?

— Ночью ты выйдешь из отеля. Видящие будут спать. Они всегда спят по ночам, я знаю, что у старухи с дисциплиной строго. Тебе никто не помешает. Я буду ждать тебя за парковкой. У нас будет целая ночь. Это гораздо больше, чем час.

И посмотрел на меня так, что я понял: шутить на тему моих предпочтений, с кем проводить ночи, не сто́ит.

Маэстро растворился. Я на нервах прошагал мимо остановки. Плюнул и потопал к следующей — маршрутка просвистела не так давно, ждать один фиг придётся долго.

Шёл и думал о том, что жизнь, ещё недавно бывшая такой понятной и скучной, за последние несколько дней успела превратиться в бесконечное «как-нибудь выкручусь». Как именно — чёрт его знает. Почему-то каждый раз всё, что я могу сделать — это положиться на удачу.

Ведь даже если сейчас, вернувшись в отель, расскажу обо всём своим, мне это никак не поможет. Что они могут сделать — так, чтобы не сорвать операцию по втиранию меня в доверие к Маэстро? Да ничего.

Позвонить обходчикам, попросить патрулировать именно те улицы, где мы с Маэстро будем ходить? Ерунда. Раз проканает; ну — два. А на третий уже полный идиот сообразит, что как-то слишком уж часто мы натыкаемся на этих бравых ребят — для того, чтобы можно было объяснить встречи случайностью.

И получается, что всё, на что я могу рассчитывать — удача. Что мне просто-напросто повезёт, и сегодня ночью в городе не появится новая душа-непустышка. Не такой уж маленький шанс, в общем-то. Не так много среди пустышек тех, кто готов вознестись…

Так я себя уговаривал, но легче не становилось.

«А если появится? — стучало в голове. — А если появится, а если появится…»

— Я готов тебе помочь.

От неожиданности я вздрогнул.

Когда погружаюсь в мысли, иду, не глядя по сторонам. Пожирателя, догнавшего меня, не заметил. Рявкнул:

— Я тебя звал⁈

Идущая навстречу пожилая женщина охнула. С изумлением посмотрела на меня.

Я ожидал привычного «Да откуда ж вы берётесь, наркоманы чортовы, сейчас милицию позову», но женщина сказала другое.

— Господи, парень! С тобой всё в порядке? Заговариваешься… — Подошла ко мне и участливо тронула за руку.

— Всё нормально, не беспокойтесь. Я в театральном учусь, роль репетирую. До экзамена два дня осталось — вот я и, это. Даже на ходу.

Женщина улыбнулась.

— Знакомо. Я, когда молодая была и всю ночь к экзамену готовилась, как-то кондуктору в автобусе билет рассказывать начала. Ни пуха ни пера тебе!

— К чёрту. А у меня к вам одна большая просьба.

— Какая?

— Живите, пожалуйста, подольше. Таких людей, как вы, очень мало.

— Постараюсь.

Женщина улыбнулась. Я смотрел, как она удаляется.

— Ты тоже понял? — Пожиратель стоял рядом со мной и так же, как я, смотрел ей вслед.

— Да у меня работа такая — понимать. А вот ты откуда узнал?

— Мы чувствуем просветлённых. Не приближаемся к ним.

— Ну, разумно, да. Хренли вам рядом с ними делать. А от меня чего ты хочешь?

— Я же сказал. Я готов тебе помочь. Я знаю о планах Маэстро. О том, что ночью он собирается получить душу. Скажи, что я могу для тебя сделать.

— Зачем тебе это? — Я повернулся к пожирателю. — Я же объяснил: вознести тебя не смогу при всём желании.

— Я помню, что ты говорил.

— И?

— Я готов тебе помочь. Скажи, что нужно.

— Да чтоб тебя… Ладно, сам напросился. Подумаю.

В отель я вернулся в растрёпанных чувствах. И так-то Маэстро с нарезки сбил, а тут ещё пожиратель. К которому по идее я не должен испытывать ничего, кроме отвращения, но по факту почему-то кажусь себе садистом, подсовывающим ребёнку пустой фантик вместо конфеты.

Долго думал, рассказывать ли о встрече Мстиславе, но в итоге пошёл к Денису. Тот лежал у себя в кабинете на массажном столе, подложив под голову подушку и закинув ногу на ногу. Читал журнал.

— Серьёзно? — спросил я, присмотревшись к обложке.

«Роман-газета. Июнь, 1956».

Денис перевернул журнал, взглянул на обложку.

— Что — серьёзно?

— Ну, ничего посвежее почитать не нашёл?

— Зачем же мне посвежее, если я эти ещё не дочитал? — Денис кивнул на стопку журналов в углу кабинета.

— Н-да. И правда, логика железная.

Денис отложил журнал. Сел и посмотрел на меня.

— Что?

Я рассказал.

— Надо идти, — выслушав, решил Денис. — Не придёшь — Маэстро перестанет тебе доверять.

— Вот и я так подумал.

— Правильно. Мстиславе говорить не собираешься, надеюсь?

— А смысл?

— Никакого. Если, конечно, не хочешь старушку под монастырь подвести.

— То есть?

— Ну, формально она не должна позволять тебе лезть в эту авантюру. Ведь в случае провала душа достанется Маэстро — а этого мы, как видящие, не должны допустить.

— Формально, полагаю, она мне и внедряться к Маэстро не должна была разрешать.

— Именно. Поэтому не будем лишний раз тревожить пожилую женщину. Ты рассказал мне — правильно сделал. Но и хватит. Дальше сами разберёмся.

— Как именно?

Денис помолчал. Спрыгнул со стола и, подойдя к двери, запер её.

— Раздеваться? — спросил я на всякий случай.

— Предлагаю убить Маэстро, — сказал Денис.

— Всецело разделяю и поддерживаю, но есть нюанс…

— Всегда есть нюанс, Тимур. Маэстро — такая тварь, что он буквально завернётся в эти нюансы, он в них как рыба в воде.

— Я так понимаю, поиски в Заднепровье провалились?

Денис артистично взмахнул руками.

— Все известные катакомбы обследовали. Ничего.

— Твою мать, — выдохнул я.

— Что?

— Вы идиоты. И я вместе с вами.

— Обоснование?

— Надо было больше шпионских фильмов смотреть, вот тебе и обоснование. Маэстро приводит меня в подземелье с душами. Потом выводит на поверхность в Заднепровье. На следующий день все подземелья Заднепровья обыскивают видящие… А я-то думаю, почему он сегодня так странно себя вёл.

— Насколько странно?

— Форсировал. Я ведь для него — козырная карта в рукаве, меня разумно приберечь и разыграть, когда подвернётся по-настоящему хорошая возможность. С этого он и начал — решил завладеть артефактом. И вдруг — сливает меня, по сути. Требует, чтобы я побыстрее замарался и, с огромной вероятностью, спалился. Он же понимает, что если я ему отдам хоть одну душу, для меня это — всё. Не в плане, что «если кто узнает», а в плане, что я черту переступлю. Сам. Внутри себя. И если до сих пор мозги ему крутил, то после такого уже всерьёз задумаюсь.