Идеальный мир для Химеролога 8 (СИ) - Сапфир Олег

Кеша приоткрыл один глаз, хитро блеснув чёрной бусинкой. Я подошёл ближе и постучал пальцем по пустой банке из-под элитного корма.

— Я недавно проводил ревизию наших складских запасов. Куда пропадает премиальный корм? Куда исчезают килограммы отборных кедровых орехов и семечек высшего сорта? У нас птиц на стационаре сейчас ровно две штуки, они столько физически переварить не способны за всю жизнь.

Попугай тяжело вздохнул, выходя из медитативного транса, ловко спрыгнул на стол, отряхнул перья и посмотрел на меня с крайним возмущением.

— Хозяин, ты меня удивляешь. Это обычные рабочие издержки. Операционные расходы нашей службы безопасности. Ты сам поставил задачу развернуть агентурную сеть по всему району. Голуби бесплатно работать отказываются, требуют поощрения. Вороны вообще берут предоплату за каждую крупицу информации. Мне приходится их подкупать и мотивировать премиальными пайками. Чего ты от меня хочешь? Качественная разведка требует серьёзных инвестиций!

— Инвестиции я одобряю, — согласился я, усаживаясь в кресло. — И признаю твою правоту. Ты действительно высшее существо. Уникальный образец химерологии с колоссальным потенциалом. Вот только ты находишься в самом начале пути своего развития. Твои размеры и текущие возможности — это всего лишь первая ступень.

Кеша склонил голову набок, его клюв слегка приоткрылся.

— Я тебя совсем не понимаю, хозяин. О чём ты говоришь? Какая ещё первая ступень?

— Я создал тебя очень сложным и продвинутым организмом. Твоя эволюция будет длиться долго. Процесс адаптации атрибута Тёмного Феникса постоянно перестраивает твою генетическую структуру. Очередной виток мутации может начаться сегодня вечером. Или завтра утром. И так будет происходить на протяжении всей твоей бесконечной жизни. Эти изменения станут твоими постоянными спутниками.

Я сделал паузу, позволяя информации усвоиться в его маленькой птичьей голове.

— Вполне вероятно, что процесс умирания станет гораздо более болезненным. Периодичность твоих смертей будет меняться хаотичным образом. Твоё тело начнёт перекраивать само себя, заставляя суставы лап жутко ломить от роста новых костных тканей. Старый клюв может полностью отвалиться для замены на более прочный роговой чехол, а перья начнут выпадать целыми клочьями. Последствия бывают самыми разнообразными. Тебе предстоит пережить тысячу трансформаций, прежде чем ты обретёшь свою истинную форму.

Кеша слушал меня, и его гордая осанка таяла на глазах. Осознание грядущих перспектив вечной жизни обрушилось на его маленькие плечи. Попугай подкосился на ослабевших лапках, плашмя рухнул на деревянную поверхность стола и зарылся клювом в разбросанные бумаги.

— Я бессмертный… — тихонько захныкал он, вздрагивая всем телом. — Но я такой дурак.

Люди шли сплошным потоком. Владельцы тащили пластиковые переноски, картонные коробки, стеклянные банки и плетёные корзины, заполняя всё свободное пространство моей клиники. Наша социальная акция по приёму отказников сработала с эффективностью разорвавшейся бомбы. Горожане массово избавлялись от своих питомцев.

Я принимал всех без исключения. Мои руки работали на автомате, осматривая очередного принесённого пациента, фиксируя его состояние в памяти и передавая животное помощникам для размещения в стационаре.

За несколько часов одна из просторных комнат клиники заполнилась до потолка. Клетки стояли друг на друге, образуя шаткие башни. Внутри копошились хомяки, ползали черепахи, жались по углам разномастные пушистые зверьки…

Особую проблему создавали любители аквариумистики. Люди несли рыб в каких-то прямо-таки промышленных масштабах. Обычные караси с двумя хвостами, светящиеся гуппи, зубастые сомики с зачатками интеллекта… Мои стеклянные ёмкости быстро закончились. Ассистентам пришлось использовать пластиковые вёдра, тазы и даже глубокие кастрюли для временного размещения всех видов водоплавающих.

Я достал телефон и набрал номер графини.

— Агнесса, мне срочно нужны аквариумы.

На другом конце повисла короткая пауза, на фоне послышался шелест блокнотных листов.

— Какие именно ёмкости требуются?

— Да любые для содержания рыб. Я пытался заказать оборудование через официальных поставщиков, менеджеры обещают доставку через две недели. Сроки какие-то дикие, мне ведь резервуары нужны прямо сейчас…

Агнесса перебила меня властным тоном профессионального руководителя:

— Виктор, ни слова больше. Все резервуары будут предоставлены. Жди доставку.

Она повесила трубку. Я убрал телефон в карман и вернулся к приёму очередной партии брошенных грызунов.

Графиня обладала выдающимися логистическими возможностями. Всего через час к дверям клиники подъехали два грузовых автомобиля с символикой корпорации Новиковых. Рабочие в фирменных комбинезонах начали заносить в помещение стеклянные кубы, компрессоры, фильтры и системы аэрации…

Среди стандартных резервуаров грузчики затащили в центр приёмной настоящий стеклянный монолит. Огромный аквариум из толстого армированного стекла занимал четверть свободного пространства и весил, наверное, целую тонну.

Я обошёл эту конструкцию кругом, оценивая её габариты. Ну и на кой хрен мне сдался такой гигантский аквариум? Для содержания полноценного крокодила? Я планировал размещать мелкую рыбёшку, а эта стеклянная коробка требовала отдельного фундамента для установки. Впрочем, жаловаться на бесплатное оборудование глупо.

Ответ на мой вопрос появился буквально через полчаса. Входная дверь распахнулась, пропуская внутрь четверых крепких мужчин в рабочих комбинезонах. Они с натугой волокли толстый брезентовый мешок, из которого доносилось глухое шипение.

Мужчины опустили груз на пол и развязали верёвки. Из мешка выбрался настоящий крокодил. Рептилия достигала двух метров в длину, обладала мощным гребнем на спине и выглядела откровенно паршиво. Кожа пересохла, покрылась белёсыми трещинами, а из пасти вырывалось тяжёлое хриплое дыхание…

Я мгновенно просканировал структуру животного. Создатель этой химеры оказался весьма прагматичным специалистом. Он намеренно изменил физиологию рептилии, лишив её способности долго находиться на суше. Организм крокодила требовал постоянного увлажнения жаберных щелей, скрытых под шейными складками. Максимум час без воды приводил к иссушению слизистых оболочек и мучительным болям. Отличный генетический предохранитель для предотвращения побегов и нападений на сухопутных жителей.

Рептилии действительно было очень больно. Я открыл вентиль шланга, быстро наполнил гигантский аквариум водой и приказал грузчикам закинуть животное внутрь. Крокодил погрузился на дно, выпустил цепочку пузырей и блаженно прикрыл глаза, восстанавливая нарушенный водный баланс.

Я подошёл к стойке регистрации, вытирая руки полотенцем.

— Лера, объясни мне суть происходящего. Люди сошли с ума? Откуда такой массовый сброс питомцев?

Валерия оторвалась от заполнения электронных карт и поправила выбившуюся прядь волос.

— Причина у всех одинаковая, Вик. Наш район приобрёл статус территории с повышенным уровнем опасности. Местные жители паникуют. Они в спешке продают просторные квартиры по заниженной стоимости и переезжают в центральные сектора. Покупают маленькие студии, снимают тесные комнаты в безопасных зонах… Крупногабаритные питомцы и объёмные аквариумы физически не помещаются на новых квадратных метрах. А мы публично объявили о приёме любых животных, вот они и несут своих любимцев к нам.

Я посмотрел на забитую до отказа комнату стационара и хмыкнул.

— Да, мы действительно принимаем вообще всех… Сука…

Ближе к вечеру поток паникующих переселенцев окончательно иссяк. Я закрыл входную дверь на замок, сварил себе крепкий кофе и сел в кресло, анализируя ситуацию. Клиника трещала по швам от переизбытка биологического материала.

Информационное поле города переключилось на другие проблемы. Разговоры о вирусе полностью прекратились. Паника из-за болезни отступила на второй план, вытесненная вполне осязаемым страхом перед прорывами монстров и уличными боями. Люди всегда боятся клыков больше, чем микробов.